這個電報把王揖唐任總代表的事，完全推到了徐世昌身上。
八月三十一日吳佩孚致電答龔內閣“自王充任議和總代表，而全國嘩然，公獨好人之所惡。……安福係危國禍民，腥聞於天。……公謂王公才識過人，他人未瞻豐采，或尚未知底蘊，師長等駐防藩吉，知之最審戊申露頭角於遼沈，辛該被驅逐於吉林，乙卯則貽禍項城，丙辰則夤緣東海，丁巳則以戰誤合肥，戊午則以黨派挾元首。數年之間，而參議而旅長而巡按使而內務總長而安福黨魁而國會議長，其運動鑽營之才識過人矣。……天下耳目非一手所能掩，全國心理非一人所能惑，雙方和議非一偏所能奪。……”
同日吳又電複龔心湛“自安福係發起以來，胎胚於借款告成，而卵育於公長財政。今日撥黨費數十萬，明日撥旅費數萬元，何莫非民脂民膏！……軍餉之積欠累累，黨費之接濟源源。”
吳佩孚的主張得到很多方麵的支持和響應，被搞得狼狽之極龔心湛代總理，隻能提出辭職。
吳佩孚在又一次大出風頭之時，也遭致北洋係內部一片譴責之聲。他本人倒滿不在乎，但跟著倒黴的是他的老上司曹錕。曹不得不一方麵發電斥吳不得阻撓和議，表明自己的態度，一方麵邀王揖唐到保定一敘，以示賠罪。
與此同時也不忘為自己的愛將開脫，致電國務院“軍人們和政府唱反調都是窮逼出來的，快發欠餉吧，否則空言無補。”
王揖唐自持自己是段祺瑞的近人，又與徐世昌有師生關係，有當這個總代表的能力和實力。
另一方麵，他以為南方最大的實力派是陸榮廷，是準備以副總統的高位來籠絡陸，認定這樣就可搞定南方。於是便不顧全國唾罵和西南軍政府的反對，不顧一切，堅決南下包辦和平。
他想聘前任總代表朱啟鈐為和議顧問，但被拒絕，朱可不想再趟這個混水，隻想躲得遠遠的。
王揖唐向大總統徐世昌請示南下方針時，徐隻說了一個“讓”字。
於是，九月十日他在外交大樓宴請各界人士，即席發表演說時便言道“以互讓精神謀根本融解。”
又在通電全國時有言“以誠之一字與各方周旋。”
他還有電（11日）給南方總代表唐紹儀，電雲“和會中輟，四月於茲，我酷愛和平之元首擇之既慎且久，乃以揖唐承乏總代表一席，並畀以全權；我國務總理親齎全權證書臨揖唐之私第而手授之，凡此蓋將所以保真正永久之和平也。揖唐以良心上之責備，敢正告於我全國父老昆季之前曰揖唐何人？蓋國民中愛國家，愛法律，愛真正永久和平之一人也。……夫揖唐之才之智之勇之辯，舉無一堪以自信者，所恃以與全國人士相周旋者，惟一誠字耳，謹掬誠自誓，有渝此者，上帝臨之！”
王揖唐也曾於九月八日，應邀到保定訪問曹錕，九月十一日，前往奉天訪問張作霖。和這兩個人見過麵後，他好像更有信心了。
王從奉天回到北京時，收到了南北軍人聯合反對他的電報，署名的有吳佩孚、譚浩明、譚延闓、莫榮新等。
可是，他毫不在意。
他通知上海方麵，於十九日到上海，但他卻提前一日，十八日就到了。放出風在北站下車，卻在龍華車站下車。他很想為促和大出風頭，但又怕遇刺而神神鬼鬼。
他下榻哈同花園的愛儷園，但又行蹤詭秘，居無定所。
他此行攜帶大批隨員和五十萬現金，這些隨員到處替他拉攏了地頭蛇，運動報館，每天製造新聞，登載假消息。
譬如“唐紹儀派人來商可否與之一見，被揖唐拒絕。”
唐紹儀看了報大為光火，於是也敬了一則新聞“王揖唐派一個代表來請見，我已嚴詞拒絕。”
除了發消息，王還憑空捏造了許多情況向北京政府報告，如“上海形勢轉佳，與各方接洽頗有進步。”
還偽造了許多上海團體印發的傳單，吹噓他在上海如何受歡迎。
此公臉皮很厚，不管彆人說什麼，他都我行我素。更讓人無法理解的是那麼的怕死，他下榻的哈同花園曾發生炸彈爆炸，竟也駭不倒他。
本來就名聲不好，這一係列的劣行，隻能讓他更加聲名狼藉。
這時候的王揖唐，幾乎成了過街老鼠，到處都是喊打之聲。
不過也有例外，已經被南方邊緣化了的，寄寓上海的孫中山先生，此時卻公開發表談話，主張可以和談，不必反對某一個人。
他的理由是，南北正處在戰爭狀態中，隻有對敵人才有進行和談的必要，如果對方是一個朋友，就用不著開談判了。因此，對於敵人所派的代表，用不著研究他是什麼樣的人。
孫同時認為，談判不必在中日軍事協定等問題上斤斤計較，以致本末倒置，把國會列為次要問題。指出恢複國會是關鍵性的問題，如果恢複國會，則一切未經正式國會通過的賣國條約和亡國借款，都會宣布無效。