討桂各軍一部分撤返廣州，準備北伐。
此時，雄心勃勃的孫中山，召集粵軍將領、內河艦隊及飛機隊管帶，作動員講話“此次粵軍進攻廣西，不到一月就把桂係蕩平，乃將士用命所致。現在兩湖已發生戰爭，當出兵北伐，統一中國，北伐之舉勢在必行，偏安一隅，隻能苟全，而非久安，希望將士用命，戮力北伐。”
十月八日孫中山向廣州國會提出北伐案，獲得通過，十八日，在廣州舉行北伐誓師大會。
孫中山決定由桂林取道湘省北伐。偕胡漢民、許崇智等離廣州，沿西江入廣西。在廣西沿途巡視，經三水至梧州。
在梧州時曾向國民黨員演講“梧州的革命黨部甫告成立，今天各位出席成立大會，人數雖隻是二百人之譜，可是革命不在人多，如果要使廣西永遠成為革命黨的基地，機關槍、過山炮都不可能，唯有革命主義才是力量的源泉。我們必需要把革命真理傳播出去，這個責任就在各位身上。如果我們成功了，中華民國就會得救，就會富強。如果我們失敗，將來陸、譚、馬、莫諸強盜就會卷土重來，廣西數百萬人民又將淪為奴隸了。”
這時候陳炯明率部駐防南寧，他仍反對北伐。
孫中山曾電促陳出兵，陳置之不理，且屯兵不進，揚言至少在半年以內休養整訓。
孫無奈，赴桂林之前，親往南寧防陳。
他知道陳的心思，便對孫說“你應該支持我北伐。從利害觀點論，我北伐後，如果成功，中國統一，我當然不會再回廣東來。如果不幸而失敗，我又有何顏回到兩廣。所以我北伐後，兩廣一切全權由你主持，不過請你不要阻止我北伐，並且請切實接濟餉械。”
這番話是說到了陳的心裡，但陳對北伐仍沒明確態度，但似乎不像先前那樣反對了。
不久他奉孫中山命回廣州籌備北伐軍餉、補給，回粵後，借機先把廣東省的財權緊緊抓到手中。
孫中山在到南寧時，曾在群眾大會發表演講，主題是“廣西善後方針”。
他開門見山“我是第一次到廣西，所以也是第一次到南寧，……大家都知道廣西是個貧瘠的省份，可是這次溯江西上，所見兩岸都是肥沃的平原，甚至山林丘壑也都蒼蔚，因此我發見所謂的貧瘠，並不是真的貧瘠，而隻是人事未到而已。”
接著就開發利源建設地方，興借外債，修築鐵路，開礦山，樹農場，建工廠等項大為發揮，使聽眾耳目一新，可謂振聾發聵。
不過也有人說他是善放空炮，還拿出當年他去北京見袁世凱，到處聲稱十年修二十萬公裡鐵路之舊事拿來調侃。
孫中山從南寧折返梧州，再由梧州沿漓江過昭平，沿途係乘帆船溯江而上，從昭平至陽朔，路更險峻，梧州陽朔間雖然才四百五十裡，整整就走了十六天。
孫在陽朔發表演說，同樣語出驚人“陽朔是塊好地方，萬山環繞，遍地膏腴。無知識人的以為這是土瘠民貧，可是卻不知道奇峰聳峙的高山，都是石灰岩層的蓄積，可以燒石灰，可以製水門汀。所以彆人認為陽朔是不毛之地，我則認為陽朔遍地都是黃金，所以我們應該擬定一套計劃，把蘊藏在石灰岩層中的煤、鐵、金、銀、鉛、水銀諸礦，大量開發出來。”
孫中山在陽朔沒有停留，即由陽朔赴桂林。
孫中山打定主意在桂林整備軍隊，組織北伐大本營。
當時在桂林的部隊有粵軍第二軍許崇智部、福（福建）軍李福林部。
此前，孫中山已委派朱培德為滇軍總司令、彭程萬為贛軍總司令、穀正倫為黔軍總司令、李烈鈞為大本營參謀長、胡漢民為文官長。
朱培德（1888年10月29日—1937年2月17日），字益之，祖籍雲南省安寧縣。出生於仕宦之家，書香之門。其先祖朱化孚為明朝湖廣按察使，其父朱秉堃係清朝舉人。朱秉堃出任廣通（今屬祿豐縣）猴鹽井山長時，攜全家同往。
一八九二年，父親去世，四歲朱培德與長兄朱潤德、幼弟朱樹德一道被叔父朱秉鑒接回安寧。從此朱培德由祖母撫養，先入私塾，後上高小。少年時讀書之餘，又喜歡弓馬騎射。
一九零七年，朱培德進入雲南昆明陸軍第十九鎮營部武備學堂學習。一九零九年八月，雲南陸軍講武堂成立，將該營部武備學堂合並，朱培德十一月入學，就學於雲南武備學堂第一期步兵科丙班，與朱德、範石生、金漢鼎、唐淮源等同學，接受嚴格的軍事訓練。此時同盟會雲南支部在講武堂和雲南新軍中甚為活躍，朱培德受到革命思潮的影響，常秘密閱讀革命書籍，傾向反清革命，不久加入中國同盟會。
畢業後任滇（新）軍第十九鎮（統製鐘麟）三十七協（統領蔡鍔）七十三標（統帶丁錦）第二營第七隊隊官。武昌起義爆發，朱培德參加了雲南“重九起義”。先後擔任排長、連長、營長。
一九一六年二月二十日，護國第二軍在總司令李烈鈞的指揮下，由昆明出發，取道蒙自，東出開（化）廣（南），進入桂粵，朱培德支隊為前頭部隊，他處處以身作則，出師以後，很快就成為方聲濤梯團的主力。
三月十五日龍潭（今廣南縣境）一役，首戰告捷，全殲龍覲光犯滇先遣司令李文富一千餘人。
五月十二日抵達廣東省的重鎮肇慶，朱培德支隊奉命改編為第二軍第二十五團，由朱培德擔任團長，隨即奉命轉向北江。
七月六日，朱培德奉命迎擊源潭二萬援軍，率領忠勇善戰官兵五百餘人，直插援敵心臟，俘虜敵軍二千餘人，創造了全軍以少勝多的光輝戰例。不久，升任升為羊城（廣州）攻略軍司令。
十月二十一日，朱培德被北洋政府授為陸軍少將。十一月李烈鈞在各方麵壓力下辭護國軍第二軍總司令職，護國軍第二軍入廣東的部隊改稱駐粵滇軍，編為兩個師，朱培德晉升為駐粵滇軍第四師（師長方聲濤）第七旅旅長，駐守廣州市區，其本人加入了孫中山的中華革命黨。