繁星彼岸之歌！
雅各布和高遠收到公司發來的信息，外信部把他們安置到二時區o112辦公室，茶茶順勢提出帶他們去看看。雅各布自然求之不得，高遠看上去也不介意跟盧克家的大小姐多相處一會兒。
雅各布不得不承認，公司為他們準備的房間可謂是業界良心這間編號為“o112”的屋子給人一種遠比實際麵積要大的感覺碩大的解碼電腦像漆黑的塑料衣櫃，孤零零地立在離牆的窄邊一米左右的地方，櫃子旁邊開有三個小窗用來展示量子效能器以及晶體管絢麗而脆弱的內部結構。無數碧藍的光纜途經龐大的適配器竄入牆壁，輸出端是緊靠另外兩麵牆的打印桌上麵連為一體的屏幕這兩邊的屏幕想必就是解碼員辦公的地方了，雅各布聽說解碼員除了維係“羅生”的日常運轉之外，他們中的有些人還經常需要夜以繼日地對著地圖，逐條核對維持城市運轉的龐大程序（主要是飛行汽車和食物供應），所以解碼員們詼諧地給自己取了個相當具有諷刺意味的外號“地圖狗”。相對應地，人們為這些“兩個世界的基石”的待遇也十分優厚。
辦公室另一邊的構造彆有洞天房間的內部是一種巧妙的弧形，弧形的尾端是一個漸漸收縮的小型通道，這條通道僅能容下一個人在中間行走，頭頂有一列相當有情調的小圓燈，另一端則通向臥室，整個房間呈u型，通道的一側是生活間，另一側則是辦公間。
“酷。”在他們排成一列鑽過僅有微光照明的淺藍色通道時，高遠驚歎道。
“這屋子可真夠空的。”雅各布說。
茶茶笑了笑“你看見那邊那塊透明的板子了嗎？過去按一下試試看。”
茶茶所說的板子是一枚觸摸鍵盤，好像是用來控製房間裡的溫度、濕度、燈光和全息電視的。然而雅各布定睛細看，卻發現上麵寫著除了那些常規數字外，還有儲物格式與房間坐標圖。他嘗試著胡亂摸了幾下，發現一個三角形的大格子就這麼從左邊的牆壁上伸了出來。他又按下“清除”鍵，那格子便又縮回牆體之中。
“這是日月明公司正大力推廣的新型家居係統，這係統把整個牆體改造成了一台特大號的3d打印機，新型可塑材料製成的牆壁可以實現房間主人所有的奇思妙想。”茶茶在高遠驚愕的目光中告訴他，“他們在沒有正式投入市場之前就從司慕部長那裡得到了一筆大訂單——某種程度上來說，這是員工福利的一部分。”
“這地方誰會住？”雅各布問。
“沒人在這兒住。但這兒永遠這麼熱鬨，人們川流不息——在大家都忙的時候偷偷睡上半個時區還是挺有意思的事兒。”
這曾是雅各布夢想中的房間，然而此刻，家具革命所帶來的最實用設計如今卻顯得中看不中用。他在房間裡這兒摸摸、那兒看看，茶茶熟練地打印出兩把椅子遞給他們。
“我想帶你們乾點兒新來的該乾的事。”茶茶在觸摸板旁敲敲吧台，“既然司慕部長不打算按傳統熱烈歡迎他的職員，我隻有代勞了。”
“你沒有工作嗎？”雅各布莽撞地問。
“當然有，我猜。”茶茶說著伸出手指在鏡框上方劃了一下。穿著墨綠色襯衫，有點駝背的瘦削身影出現在他們辦公室的牆上。發現在這邊等著的是茶茶時，瘦子連忙放下遞到嘴邊的茶杯，用兩根手指正了正眼鏡。
“幫我看看今天有沒有行程唄。”茶茶吩咐道。
“頭兒，半小時前財務部有一個例會，你本應該做個報告。”
“我給忘了。我操。”茶茶一拍腦門。
“我冒昧替你做了。”
茶茶鬆了口氣。“做得好！”她轉過身對雅各布和高遠介紹道“這是朝旭文，在公司裡大名鼎鼎，見他如見我。實際上，我的活兒基本上都是他在乾。”
“那你自己每天乾些什麼？”雅各布不假思索地脫口而出，高遠驚恐地望著他。
“我？我每天出去演講開會曝光，做那些隻有好看的人才能做的事。”
一張漂亮的臉不能讓她乾成所有事。雅各布知道，茶茶·盧克這個名字後麵是一支龐大的隊伍，朝旭文為她打理工作，謝爾頓·加林為她法律保護，凶猛彪悍的“眼鏡蛇”則為她乾臟活兒。茶茶或許放蕩紈絝，但沒人能否認她的聰明和強大。
“誰辛苦誰自己知道，頭兒。”朝旭文略帶恭維地說。
“是啊，每天總有那麼幾次走在路上想嘎嘣一下死掉。”茶茶做了個鬼臉。“人生無趣，但好在小文來自一時區，他總時不時能找到那麼些讓人想活下去的理由。”
小文用一種戲謔的語氣談起了生死。雅各布聽得有點不舒服。他從這人的語氣中聽到了某種……厭倦，對生命和生活的厭倦，就像腐朽的氣息從穿著華麗的王子口中吐出。但他不是王子，雅各布想著，他隻是個跟班，充其量是個管家。
“……沒什麼意思。”他說的話這樣結尾，似乎這是他的口頭禪。
“不能抽、不能操的東西你都覺得沒意思。”茶茶關掉視頻通話，抱怨道。
她大步來到吧台前，一邊操作塑粉牆壁打印出紮啤杯，一邊說“這幢大樓裡的供水設施不同於市區，這兒有三個龍頭，分彆供應水、木瓜汽水和黑啤酒。”她率先給自己倒上一杯。
一紮啤酒下肚，高遠的臉紅得像燈，掛在肩膀上閃耀著熠熠光輝，這讓他像扔垃圾一樣丟棄了自己曾作為學生會成員的架子與麵對茶茶時的那份矜持，化身為一個不折不扣的混蛋他與早些時候還奉若女神的偶像級官員罵著娘勾肩搭背，也與此前從不得他歡心的平凡學弟淚流滿麵，大侃人生。前後差距如此之大，讓雅各布目瞪口呆。
“司慕因看起來像那種無法容忍彆人犯錯誤的上司啊。”聊到工作時，雅各布說道。
“你聽說過‘魔力飲料’的故事嗎？”茶茶笑著說。
“什麼——酸梅汁？”高遠猜測，“魔力”是落夜城酸梅汁的牌子。
“很接近了。”茶茶豎起大拇指“今年是司慕部長在外信部的第五個年頭，他剛來的時候似乎企圖讓所有解碼員來工業大廈全日工作來著。”
雅各布很震驚。“這不太可能吧？”
“在他看來顯然是可能的，”茶茶繼續道，“那年他弄了很多像這樣臥室和辦公室連在一起的房間，似乎覺得隻要把解碼員們困在這裡，他們在工作時區之外的時間也會想起工作——他覺得他自己所有的時間都奉獻給了事業，他手下的員工們也應該一樣。結果你猜怎麼著？大概三個月後的某天早晨，司慕因大人撞見一間辦公室裡一片淩亂，而他手下的一對解碼員在電腦屏幕前麵操得不可開交——當然那是在一時區，不是這間辦公室啦。”
聽到這兒，雅各布倒吸一口冷氣，高遠卻笑得合不攏嘴。
“即使是在開放的一時區，那也夠尷尬了，對吧？兩個人就這麼一絲不掛地麵對自己的上司，那男的忽然蹦出一句‘不小心喝了魔力飲料’。”
“後來怎麼樣了？”雅各布知道這聽起來很惡趣味，但還是忍不住問。
“那我就不清楚了，畢竟這是我來之前很久的事。”茶茶想了想，“但從此以後司慕因就再也沒提過全日製上班的事——”
“魔力飲料到底是什麼？”
“就是這玩意。”茶茶指指自己杯子裡香醇的黑色液體，一飲而儘，“隻不過當年供應的不是黑啤酒，而是ia。”
“ia？”
“‘梭?哈天使’。”高遠說。
“誒呦，內行。”茶茶叫道。“印度淡色酒花，摩爾拜的足球酒吧裡管這叫‘梭?哈天使’，據說喝了這個酒當晚運氣會變得非常好，逢賭必贏。你看球嗎？”茶茶忽然問高遠。
就連正在發呆的雅各布都能感覺到高遠的眼睛亮了一下。
“我可是資深球迷。”說到“資深”這個詞的時候，高遠的語氣重得仿佛什麼東西要從嗓子裡蹦出來。
“支持哪個隊？”
高遠想了想，仿佛在下什麼決心。“摩爾拜隊。”他說。
茶茶嚴肅地盯著他看了片刻，就在高遠額頭開始滲出汗珠的時候，她忽然笑起來“當然是摩爾拜三叉戟隊啦！我雖然是個聖運城人，但摩爾拜的球隊特招人喜歡！你看星期三那場半決賽了嗎？布雷德利好帥啊！”
“摩爾拜隊的中場功不可沒。”高遠講起足球來頭頭是道，“他們轉換很快，艾爾蒙吸引後防線足夠的注意力，為布雷德利拉開了空間。任意球來之不易啊，那一腳射門救了我六十個新幣呢。”
“你玩這麼大？”茶茶隨口道。
“是啊，”高遠盯著杯子裡殘存的一點酒，說道，“人生苦短，及時行樂才好。”
“我有的時候也愛玩玩。”茶茶承認，“真奇怪，在羅生裡，就連天上的雲彩都能盯著看好幾分鐘，然而回到現實裡又覺得除了消費，什麼都沒意思了。”
“因為你是概念。”雅各布忽然說。
“什麼？”
“在遊戲裡，你隻是個概念，遊戲裡的朋友也把你當做一個概念，有點兒像壓縮包，省去了許許多多不必要的細節，這些簡單的概念構成了你。沒有了那些複雜冗餘的設定，你會更關注生活的細節。概念與概念間的生活也會變得更便捷。”
“遊戲裡的人似乎確實更容易成為朋友呢。”茶茶說。
這時高遠挽起了自己的袖子，他的植入式身份證像樂透輪盤一樣閃著五顏六色的光，吸引了兩人的注意。
“酷。”茶茶歎道。