九州風雲錄！
毛芳回到府上，一刻也沒耽擱，直接去了管家的房裡。
笪守典拆信掃了幾眼，看向毛芳問道“這信是誰交給你的？”
毛芳見笪管家麵色有點陰沉，不由得心跳加快，略有些結巴道“是，是，我，不是，我不知道是，是誰！”
笪守典皺了皺眉，“把舌頭捋直了再說，都是一府之主了，怎麼還如此毛躁？”
毛芳深吸一口氣說道“按照畫大人的吩咐，我去金煒武館辦事，從武館出來之後，這信就在車中了，我見信上粘著雞毛，就忙駕車趕了回來。”
笪守典點點頭說道“那曹仁煒怎麼說？”
毛芳本想親自向闞畫子稟報的，聽笪守典問起，猶豫了一下說道“他沒給答複，說再想想。”
笪守典“嗯”了一聲，將信揣入懷中道“老夫知道了，你去吧，我去找畫大人。”
待毛芳離開之後，笪守典去找闞畫子。
看了信之後，闞畫子問道“這消息可靠？”
笪守典點點頭道“王季是呂一平身前之人，從他那裡傳來的消息應該不假，況且王季說了，呂一平昨日隻帶元夕一人匆匆趕往子陽城，就是與此事有關。”
闞畫子沉思片刻說道“看來蜀王也不安分啊，如此一來，對我們倒是一個好消息，老笪，儘快把此消息暗中傳到荊州。”
想了想，闞畫子又問道“涼州那邊有沒有我們的人？”
笪守典搖了搖頭道“我們大人說過，涼州不宜布局。”
闞畫子沉吟道“他說得不錯，涼州之西北，還有一個吐蕃，過早布局對我們並無什麼好處，不過，今日不同往日，我們得安排些人過去。”
笪守典問道“畫大人心中可有人選？”
闞畫子笑了笑道“聽說這西域女子生得膚白貌美，我倒是想過去長長見識。”
笪守典吃驚道“畫大人要親自去？”
闞畫子點點頭道“去見識見識西域風情也不錯，不過，要我一人過去可不成，得有人隨我一同前往。”
笪守典愣了一下，隨後拱了拱手說道“若是大人不嫌棄，我願隨大人前往涼州。”
闞畫子看了眼滿臉褶子的笪守典，抬起手來向後捋了捋頭發，搖了搖頭道“老笪啊，平南城的大事還需要你來主持，遠去涼州這種跑腿的事兒，就交給彆人好了！”
活了這麼久，笪守典的鹽吃得自然不少，闞畫子話中什麼意思他一聽就明白了，乾笑兩聲說道“大人這是嫌我老胳膊老腿兒不中用了。”
闞畫子一擺手道“彆，我可不是這個意思，方才我不是說了，我離去之後，平南城的事還需要你來主持，這樣的重任，可非你莫屬了。”
笪守典遲疑道“畫大人的意思是？”
闞畫子點點頭，“不錯，不出意外的話，過幾日我就會離開巴州，此後巴州之事，由你全權負責。”
笪守典猶豫了一下，還是問道“那畫大人究竟要帶何人去往涼州？莫非是康姨？”
闞畫子古怪地看了笪守典一眼，低聲說道“老笪，都是男人，你跟我說句實話，你是不是一直在惦記康姨呢？”
笪守典老臉一紅。
闞畫子笑嗬嗬道“老笪，你行啊，眼光不錯，哈哈，哈哈哈！”
笑了幾聲過後，闞畫子對隻顧著乾笑的笪守典說道“你放心，我心中的人選不是康姨，而是柳薇薇。”
“是薇薇姑娘？”
笪守典吃了一驚，隨後問道“情主大人那裡能同意？我可聽說情主大人有意培養薇薇姑娘做下一任情主的。”
闞畫子道“既然要當情主，那就更要去了，此事我自有計較，對了，靜致帶進府中那位乞丐呢？”
笪守典回道“人還在府中，按照大人的吩咐，給他備好了筆墨，隻是他那身行頭實在是味兒重，我讓人把他安置在柴房了。”
闞畫子一笑道“好，那我就去柴房看上一看！”
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蘇乞兒抬起袖子，擦了擦額頭上的汗，一路小跑之後，終於趕在日落前到了城門前。
眼見城門就要關閉，他趕忙快走幾步。
守了一日，也沒見大人要注意的那人歸城，眼見日漸西沉，守城校尉命士卒收拾收拾，馬上關閉城門。
瞧見那位背向自己的將軍扶刀而立，蘇乞兒有點心虛，聽說進城是要交錢的，可他一個乞丐，哪來的錢呢？
硬著頭皮走上前去，他還未開口，聽得身後有動靜的校尉已轉過身來。
眼見是一個渾身臟兮兮的乞丐，這個校尉嫌棄地揮揮手道“去去去，上一邊要飯去，本大爺可沒閒錢給你，離老子遠點兒，臭死了！”
蘇乞兒頭都不敢抬，一歪著身子連聲說道“是，是，是！”
邊說邊向城中走去。
正要關門的士卒見校尉大人也沒攔著這個乞丐，也就沒理會蘇乞兒，繼續推著城門。
蘇乞兒低著頭，拎著竹竿，小跑著進了城。
他可不敢托著竹竿跑，怕那聲響惹得幾位軍爺心煩。
沒想到自己這麼容易就溜進城來，蘇乞兒找了個僻靜的地兒蹲下，長籲了一口氣。
眼見四下無人，他從懷中掏出一塊兒疊好的布包，打開之後，裡麵是一張折好的畫，將畫展開，蘇乞兒指尖在畫上滑動，找到南門的位置，再根據南門的位置，找到了自己大概所處的方位。
確定了自己的位置之後，蘇乞兒看了眼已標記好的鬆竹館的位置，找到了路線，默默將路線記下之後，蘇乞兒把這平南城布局圖重新折起來，用布包好，揣入懷中，貼身保存。
那位畫先生可叮囑了，這畫還有用，可彆弄丟了。
天色漸漸昏暗，蘇乞兒沒有四處亂走，免得被巡夜的官兵看見，惹上不必要的麻煩。
城中可是有宵禁的。
找個牆角一歪，蘇乞兒昏昏睡去。
東方剛泛起魚肚白，聽得幾聲雞鳴，蘇乞兒就醒了，伸了個懶腰，他從地上爬起來，隨便找了棵樹放水施肥。
收拾妥當之後，蘇乞兒杵著竹竿向鬆竹館的方向慢慢走去。
走了約麼小半個時辰，蘇乞兒終於走到了鬆竹館之外。
將破碗擺在身前，闞畫子蹲坐在鬆竹館門前，開始了進城後第一日的乞討生活。
隨著天色漸明，鬆竹館門前陸續來了幾輛馬車接自家老爺回府。
一位位身著錦衣華服之人打著哈欠向外走出。
有位腳步虛浮的客人拉住另外一人衣袖扯著嗓子笑道“我說張老板，你這體力可不錯啊，你那屋裡動靜是真不小，都傳到我這邊來了。”
被喚作張老板之人得意地笑道“昨日來這鬆竹館之前，我喝了幾口藥酒，想不到效果甚佳，給那菊花累得，嗓子都啞了。”
先前說話那人貼近張老板幾步，壓低嗓音問道“我說張老哥，是什麼藥酒，竟有這等奇效？”
張老板低聲笑道“那裡麵可都是好寶貝，最厲害的，是一根虎骨，是我從雲德武館成館主那裡搞來的。”
那人眼珠子一瞪，“你竟然有虎骨這種寶貝？也難怪，畢竟你那族親與成館主是兒女親家，成館主會將虎骨賣給你也說得通，不過你是如何知道成館主家有虎骨的？”
張老板笑道“我那侄兒張仲謙喬遷之喜，我去道賀的時候，從他那打聽到的。你也知道，我這位侄兒結婚多年，媳婦兒肚子也沒個動靜，我本來想給他支支招來著，正好打聽到成館主給他一壇子虎骨藥酒。”
那人咋舌道“那你咋不跟你侄子要呢？”
張老板瞪了眼說道“你知道什麼？他不比我更需要這個？年紀輕輕的，不趁機生幾個娃兒，那哪成。”
那人道訕笑道“也是！”
隨後他搓搓手道“我說張老哥，有這種寶貝哪能獨享呢？改日也給老弟嘗一嘗？老弟最近總是有些力不從心，你是不知道，昨兒夜裡，老弟可是光聽著你那邊的動靜，蘭花姑娘看我的眼神都不對勁了。”
張老板嘿嘿笑道“好說，好說，哪天老哥我給你打上一壺！”
那人連連拱手道“那就先謝過老哥了！”
聽見二人閒聊，蹲坐在一旁的蘇乞兒沒忍住，“噗嗤”一下笑出聲來。
這樣有意思的事兒，倒是可以寫進自己的故事裡。
聽見有人發笑，那人循著聲音看見了蹲在一旁的蘇乞兒。
見是個叫花子，那人氣不打一處來，抬腳踹向蘇乞兒，邊踹邊罵道“你他娘的一個臭叫花子，還敢在這笑話老子？你這輩子碰過的女人隻怕隻有你娘了吧，可憐的東西，老子真不知道你哪來的勇氣，敢他娘的笑話老子，我呸！”
蘇乞兒將雙手架在頭上，蜷縮在地上，口中連連求饒。
“大爺饒命，大爺饒命，小的沒有笑大爺，真的沒有，大爺說的，小的聽也聽不懂，大爺饒命，饒命~”
好在那人腿腳有些發軟，踩在身上，不算疼。
張老板拉住那人勸道“你跟一個臭叫花子較個什麼勁吶，也不怕臟了鞋，快走吧！”
那人踹了幾腳之後，似乎有些累了，一甩袖子，冷哼一聲，不再理會半趴在地上的蘇乞兒，上了馬車。
心情不錯的張老板看了眼蘇乞兒，從袖子中摸出幾文錢丟了過去。
鬆竹館內的小夥計聽得外麵熱鬨，出來一看，原來是個叫花子惹惱了阮大爺，在那挨打。
轉身回屋拿了把掃地的掃帚，小夥計衝了出來，端著掃把對著正在那數銅錢的蘇乞兒罵道“哪裡來的叫花子，敢上我鬆竹館門前來搗亂，快滾一邊去！”
小心翼翼將銅錢放入懷中，蘇乞兒掃了眼四下，眼見無旁人，爬起來去小夥計低聲說道“我是康姨的親戚，過來投奔於她，路上遭了劫匪，被搶的一乾二淨，靠著沿途乞討才勉強撐到平南城。”
將掃帚舉起來的夥計疑惑道“真的？”
蘇乞兒忙說道“是真的，是真的，勞煩小哥兒幫我通傳一下，就知道真假了。”
聽蘇乞兒談吐，卻是有些不像個要飯的，小夥計收了掃帚說道“那行，你告訴我你叫什麼名字，我去問問康姨。”
蘇乞兒連連作揖道“謝謝小哥了，我叫華錢來，是康姨的表侄兒。”
小夥計將信將疑，又打量了蘇乞兒幾眼說道“那你等著吧，我這就進去。”
小夥計敲門時，字字正幫著康姨梳頭。
康姨道“字字，你去看看是誰？”
字字開門一看，原來是小夥計阿貴，瞪著眼睛問道“臭阿貴，你不知道這時候康姨在梳洗裝扮麼？還來敲門。”
阿貴與字字差不多大，他娘是群芳閣的老姑娘，不知道被那位客人搞大了肚子，眼見從良無望，便沒舍得打掉，生下了他，將來也好有個送終的。
隻可惜沒等阿貴長到十歲，阿貴娘就染疾撒手人寰了，雀媽媽憐阿貴可憐，就把他留下，乾些打雜的活計。
二人年齡相仿，字字就愛找阿貴玩兒，阿貴人也老實，字字就愛覺得這個阿貴還不錯。
聽得字字訓斥他，阿貴噘嘴道“字字姐姐，外麵來個要飯的，說是康姨的親戚，我怕是真的，就忙進來問問。”
康姨從屋裡一轉頭，衝著外麵喊道“字字，你問問阿貴，那人叫什麼？”
康姨是個孤兒，哪裡有什麼親戚，不過直覺告訴她，外麵的人也許是他們的人。
阿貴說道“他說他叫華錢來，是康姨的表侄兒。”
字字瞪了阿貴一眼說道“我可告訴你啊，在樓上，眼睛彆亂瞟，老實在這等著。”