“小舞，三哥呢？又去找思龍了？”
“嗯。”
“我怎麼感覺小三這一周和思龍待在一起的時間，比和我們幾個的還要長呢？”
“怎麼，小奧，你吃醋了？”
奧斯卡翻了個白眼，將腦袋下的枕頭抽出來狠狠地砸向馬紅俊。
小舞和朱竹清如往常一樣，不參與他們這種幼稚的混戰，走到一旁的沙發上坐下。
“自從我們把希望哥能夠再次拿起鑄造錘的想法告訴他之後，他就變成這樣了。”
小舞歎了口氣，語氣中帶著一絲不易察覺的遺憾。
說心裡話，她當然有些惋惜和唐三單獨相處的時間變少了。
但是，每當清晨看著唐三出門時，那雙湛藍眼眸中重新燃起的，如同星辰般璀璨的神采奕奕的光芒。
那是一種找到了久違目標和熱情的興奮，一種屬於匠師見到心愛事業的專注與熱愛。
看到那樣的他，小舞心中那點小小的彆扭便瞬間釋然了，取而代之的是滿滿的欣賞與支持。
她比任何人都要清楚，能夠重拾鍛造，繼續鑽研，對唐三而言可謂是意義重大。
那是他除了守護夥伴和大陸和平之外，另一份深入骨髓的熱愛與追求。
隻要他眼裡有光，自己便願意在一旁默默守候，做他最堅實的後盾。
“他開心，我就開心了。”
小舞笑著說完這句話，唇角彎起溫柔的弧度，腦海裡卻不自覺地開始想象唐三此刻在做什麼。
是在和思龍激烈地討論某種金屬的鍛造特性？還是正對著複雜的圖紙凝神思考？抑或是已經挽起袖子，嘗試著再次感受那鑄造錘的重量？
見她微微出神，嘴角噙著甜蜜的笑意，一旁的朱竹清也安靜下來，沒有打擾她。
趁著這片刻的寧靜，朱竹清清冷的眸光也微微流轉，思緒飄向了遠在古雷王國的戴沐白。
她不像小舞和寧榮榮，能夠那麼自然、直白地將滿腔的愛意與牽掛宣之於口。
她的感情就如同深埋於冰層之下的暖流，深沉而熾熱，卻習慣於用沉默和行動來表達。
也不知道那邊的情況怎麼樣了？
古雷王國的局勢複雜，他那樣剛直的性子，會不會又忍不住衝動？
有沒有好好休息？
萬千思緒在心頭縈繞，最終卻隻是化為一聲幾不可聞的輕歎，和眼底深處那一抹化不開的擔憂與思念。
鐵匠協會幽深的地底，熾熱的熔爐光芒將阿波羅俊美無儔的臉龐映照得半明半暗。
他此刻正盯著對麵優哉遊哉擺弄著一塊奇異金屬的普路托斯，那雙瞳孔裡罕見地沒有了平日裡的慵懶或戲謔，而是緊緊地皺著那雙完美的眉毛，語氣裡帶著難以置信。
“你剛才那話是什麼意思？”
阿波羅的聲音繃得有些緊，如同拉滿的弓弦，“你難道真的不打算回神界了？”
這簡直是他這幾天聽到的最荒謬、最不可理喻的話。
“嗯。”
儘管他語氣中的急躁溢於言表，可普路托斯連眼神都沒施舍一個，隻從鼻子中發出一聲極其細微，近乎敷衍的應答。
她的全部注意力，顯然都集中在了手中那塊正在把玩的金屬上。
那是一塊約有成年人拳頭大小的金屬，通體呈現出一種沉悶的灰黑色，表麵粗糙，仿佛剛從礦坑裡挖出來未經打磨的原石。
然而，就是這塊看似平平無奇的金屬，在她那雙熔金般的特殊眼眸注視下，卻仿佛被賦予了生命，正從內而外地綻放著令人迷醉的光彩。
星星點點，如同星辰般的七彩光芒，正頑強地從那些細微的縫隙和孔洞中滲透出來，如同活物般緩緩流轉、呼吸，仿佛其中蘊藏著一片縮小的、正在孕育的璀璨星河。
阿波羅的焦慮與質問，於此刻全身心沉浸在手中金屬的普路托斯而言，沒有半分吸引力。
“阿波羅，你說，我把這塊石頭送給奧斯卡和馬紅俊如何？他們兩個一連幾天日日來為我講故事，也是辛苦他們了。”
普路托斯掂了掂手中那塊其貌不揚的金屬，興衝衝地看向阿波羅。
“這小東西看著還挺有意思的，就當是，給他們的一點小獎勵吧。”
她這話說的輕描淡寫，仿佛要送出去隻是一塊路邊隨便撿起來的鵝卵石，而不是她從那無邊的金屬海洋中特意選擇的稀有金屬原礦。
“普路托斯！”
阿波羅有些急了，他最討厭彆人在自己說話的時候，做出這種無所謂的表情。
他怒喝一聲，聲音在地底空間內回蕩，帶著磅礴的神威。
盛怒之下，他金色長袖猛地一拂，帶起一股灼熱的氣浪，精準地擊打在普路托斯手中那塊正把玩著的奇異金屬上。
隻聽“鐺”的一聲清脆鳴響，那塊灰黑色的金屬頓時脫手而出，劃過一道弧線，掉落在地上時，甚至還彈跳了幾下，滾到了一邊。
那從縫隙中滲出的星星點點的彩光，也隨著這突如其來的撞擊而劇烈閃爍了一下。
阿波羅這突如其來的舉動，讓整個空間的氣氛瞬間降至冰點。
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他的瞳孔中燃燒著怒意，死死盯著普路托斯，仿佛在質問她的散漫和對神界職責的漠視。
“如果你是因為這些金屬，那麼我可以幫忙。實在不行，可以讓善良出麵，在神界專門為你開辟一處空間...”
“阿波羅！”
他的話還未說完，普路托斯便當即冷聲打斷了他，語氣斬釘截鐵，沒有絲毫轉圜的餘地。
她緩緩抬起頭，那雙總是閃爍著對金屬狂熱光芒的熔金眼眸，此刻卻冰冷得如同萬載寒冰，銳利地射向站在對麵的人，帶著毫不掩飾的怒意和警告。
她就這麼死死地盯著阿波羅，沉默了許久，空氣中彌漫開令人窒息的威壓。
無聲無息間，兩股龐大無匹的神力已然轟然對撞。
璀璨的光明神力與內斂磅礴的金屬神力在狹小的空間內激烈交鋒。
雖無驚天動地的聲響，但那恐怖的威壓卻讓整個地下空間都開始劇烈震顫。
周圍的熔爐火焰瘋狂搖曳，牆壁上的符文明滅不定，仿佛隨時都要崩塌。
阿波羅能清晰地感受到普路托斯那毫不退讓的堅決。
他眼角餘光似乎能穿透層層岩壁，看到上方鐵匠協會乃至整個庚辛城中那些對此一無所知，依舊在正常生活的渺小生靈。
該死的！
終究還是阿波羅先鬆了口。
無論什麼原因，都不能因為他們兩個的爭執而波及無辜，造成無法挽回的後果。
他率先收斂了周身澎湃的神力，那令人窒息的對峙威壓如同潮水般退去。
阿波羅深吸了一口氣，強行平複了一下翻湧的心緒，主動用一道柔和的金光將掉落在地的那塊金屬托起，輕輕放回了普路托斯麵前的桌上。
這個舉動，算是他給自己找的一個台階，也是一種變相的緩和姿態。
再次開口時，阿波羅的聲音雖然仍舊帶著些許未能完全消散的不滿，但語氣已經緩和了不少，甚至帶上了幾分勸解。
“普路托斯，我不是在逼你。”
他斟酌著語言，試圖讓自己的話聽起來更加誠懇一些。
“但你我都清楚，你是執掌‘金’之法則的五大元素主神之一，是神界秩序中最重要、最基礎的一部分力量組成。你的存在，關乎神界根基的穩定。”
阿波羅此刻試圖對普路托斯曉以大義，搬出了神界存續的大道理。
他心中其實也明白，當時珀伽索斯那般急切地讓他降臨鬥羅大陸，最重要的原因，也正是源於此。
他們需要找到失蹤的金神，不僅僅是因為朋友情誼，更是因為由於普路托斯的長期缺席與力量隱匿，已經開始對神界的某些基礎法則產生了細微卻不容忽視的影響。
這種影響短期內或許不明顯，但長此以往，後果不堪設想。
阿波羅以為這趟旅程是會十分順利。
隻是沒想到與唐三等人不期而遇，還發生了衝突。
其實也算不上是不期而遇，他們幾個分明是追著自己的腳步跟過來的。
然而，更讓他沒有想到的是，找到了普路托斯之後，麵臨的卻不是老友重逢的喜悅或是對返回神界的期待，而是對方乾脆利落地表示“不想回去了”的局麵。
這簡直比找不到她還要讓人頭疼一百倍！
找不到，至少還能有個明確的目標去努力。
可現在人找到了，卻壓根不想跟你走，這該怎麼辦？
難道要動用武力強行把她綁回神界？先不說，兩個人孰強孰弱。
就算是成功了，一位心懷抵觸的元素主神回到神界，那還能起到穩定根基的作用嗎？
阿波羅不知道，也不敢保證。
看著依舊專心致誌研究手中金屬，仿佛剛才那番關於神界存亡的談話還沒一塊石頭重要的普路托斯，隻覺得一陣前所未有的無力感和頭痛襲來。
珀伽索斯，你這可真是給我找了個“好差事”！
任憑阿波羅搬出什麼理由，普路托斯也是不為所動。
總之一句話，她就是不想回到神界。
“鬥羅大陸到底給你們灌了什麼迷魂湯了？你們一個兩個的，真是，要氣死我嗎？”
你們？
普路托斯略微抬眸，抬頭看向對麵的人。
“阿波羅，我知道，流火的事情讓你難以接受，可是她已經離開很久了。是你自己說的，不管做人做神都要向前看...”
“你彆說了。”
這一次，輪到阿波羅打斷對話了。
在普路托斯的認知裡，對於流火的記憶，仍舊殘酷而清晰地定格在那場席卷神界與下界的慘烈大浩劫之中，定格在那道毅然決然、帶領著全族衝向以生命為代價換取一線生機的堅毅背影上。
那悲壯的一幕，她恐怕再也不會忘記了。
她並不知道，在那之後，圍繞著流火又發生了多少曲折的事情。