良久，皇帝終於開口。
“廢除禮法絕非小事，不可一概而下，容後再議，至於那婦人”
說著一頓，瞥了眼書籍，隨之丟回桌案。
“罷了，先饒她死罪。”
“但活罪難逃，惹出事端總是要懲治，杖責二十，以觀後效。”
短短一刻，向子珩似經曆一輪生死，直到聽到這句，緊繃了許久的精神終於鬆軟下來。
將眾人散去，獨留下太子，皇帝又問及找尋孫兒之事進展。
————
免除死罪的消息傳來，街上人群沸騰。
領頭官員麵色暗露欣慰，慶幸他做了個正確決定。
其實他完全可以命手下將百姓驅散，囚車依舊能繼續，可他沒有這麼做，而是就地停下選擇上稟請示。
實則也是對那女子心懷惻隱，給她再請一次機會。
向子珩與淩驍太子等人的徹夜商談，百姓的呼聲，官差的留人，今日死裡逃生是各方力量心照不宣的凝聚。
二十庭杖於弱女子而言乃重刑，麵對這位為百姓說話的巾幗女子，同是底層出生的衙役雖手下留情，但依舊少不得受些皮肉苦，而婉如卻甘之如飴。
淩府
“你還笑得出來！”
言歡心疼得眼中含淚，“我在家養胎，都不知出了這麼大事，隻知昨日妹夫來府，與你姐夫有事商議。”
“你姐夫定是怕我擔心，故意沒告訴我。”
“還好你小命保下了！”言歡數落，“你說你多大膽子，悶聲乾大事，你要嚇死我嗎！”
婉如趴在床上，蒼白的臉卻是興奮，“聖上沒殺我，是不是也認為陋習殘酷，是不是會考慮廢除糾正？”
“你還有心管這些，先好好養傷吧。”
婉如激動得幾乎忘卻身上疼痛，“一定會的，一定會有那日！”
————
此事處理完不久，皇帝又提及立後之事，又一次遭到前朝後宮一致反對。
雲貴妃委屈地直掉眼淚，不能將心愛之人扶正，皇帝也惱恨，似較上了勁兒，群臣越反對皇帝越執拗，朝臣幾番勸說依舊不能改變聖意。
直到這日，太子帶領眾皇子齊聚禦書房。
蕭胤宸立在最前方，他是無論如何要阻攔沈雲姝封後，任誰都不能是那個女人，否則母後在天之靈如何安心。
其他幾位皇子也暗自為生母不平，誕育皇嗣有功皇家之人都沒資格封後，又怎能便宜了一個沈雲姝，這些年他們母妃可沒少因那女人備受冷落。
“同仇敵愾”下，是以幾名手足齊心一致，共同勸說父皇收回成命。
可眾人話落在皇帝耳裡同那些臣子一樣讓他聒噪。
“父皇，您可以不考慮其他，但要為兒臣們想想。”
煩悶之際，又聽太子開口，“我們兄弟諸人，誰人不比雲貴妃年長，若立為繼後，兒臣等如何開口喚這聲母後，這豈不讓天下人笑話。”
皇帝腦子突然一清亮，眸光微微跳動。
太子話落，幾名皇子附和著跪地，懇請皇帝三思。
朝臣和天下百姓如何非議他可以不在意，可眼前都是至親骨肉，他們是世間最尊貴的男兒，是日後撐起梁國江山的皇室血脈，他怎能不考慮他們顏麵！
為一己私欲，讓眾孩兒臉麵難堪？