呂不韋回到封地洛陽之後足不出戶，想在此安度晚年。不料有一天秦王派人送來一封信，信上寫道“君與秦究有何功，得封國河南，食十萬戶？君與秦究屬何親，得號仲父？今可率領家屬速徙蜀中，毋得逗留！”
呂不韋覽畢來信不由淚下。心想我是你的父親啊！你還問我究屬何親？沒有天哪有地？沒有我哪有你？意欲上書申辯，轉思父子關係統皆曖昧，未便明言，倘若唐突出去，反致速斃。想了又想，他覺得就是說明自己是他的親父，秦王也不會承認，更不會和他去做親子鑒定！當晚呂不韋便喝了鴆酒，須臾斃命。正是
任君用儘千般計，
到頭仍是一場空。
呂不韋死後，秦王又下了一道聖旨凡參加呂不韋葬禮的官員，一律免職，流放他鄉。沒有參加葬禮，但與呂不韋生前關係密切的官員，保留官職流放他鄉。呂不韋的子孫後代，永遠不得入朝做官。
秦王穩定了內部以後，即著手對關東六國用兵，實現他統一天下的宏圖。
嬴政出生在趙國，他少年時和燕太子丹十分要好，可是太子丹卻奪走了他的初戀情人笤笤，趙王的女兒，趙國第一美女。等到嬴政被立為秦王，燕太子丹又到秦國作人質。秦王對待燕太子丹很不友好，所以燕太子丹逃歸本國。歸來後就尋求刺客刺殺嬴政，可是這個刺客到哪兒去找呢?
後來大家都知道，燕太子丹選中了荊軻。
燕太子丹剛得到荊軻的時候，開心得不得了，三日一小宴，五日一大宴，而且對荊軻體貼入微，無所不應。有一次荊軻覺得一個歌姬的手很好看，不小心誇了一下，當天晚上燕太子丹就把這個歌姬的手送了過來。
歌姬的手送了過來，那歌姬呢，當然是疼暈過去，荊軻喜歡的是活人的手，你把它砍下來算什麼呢？所以燕太子丹也是混賬！
當秦軍逼近燕國的南部邊界時，太子丹連忙去找荊軻說“秦兵早晚要渡過易水來攻打燕國，我雖然想一直這樣侍奉足下，可是怎麼樣才能做得到呢?”
荊軻聽出他的話音，這是在催我啊!其實我不是不想去，可我得有接近秦王的機會啊!
不過機會是創造出來的，荊軻想了一個主意“拿樊於期的腦袋加上燕國督亢地方的地圖當見麵禮，秦王一定會接見我，我就有下手的機會了!”
“真的”太子丹握住了荊軻的手“這件事要是成了，我就是將燕國交給你也心甘情願!可是樊於期將軍從秦國來投靠我，我不能出賣他啊!”
荊軻一聽什麼話也沒有說。
太子丹又為荊軻找了個幫手——秦舞陽，秦舞陽是燕國名將秦開的後代，十三歲就敢殺人，一般人都不敢正眼瞧他。
轉眼又是五個月過去，太子丹急得象熱鍋上的螞蟻，又去催荊軻，荊軻不高興了，他說“我在等一個朋友，根本就沒有不去的意思。秦舞陽我怕不行的，既然主子一定要馬上行事，那好吧!”
於是荊軻來到樊於期的住處，對他說“我就要去秦國殺秦王了，想借閣下頭顱一用，可以嗎?”
樊於期一聽客氣地說“秦王當殺，我的腦袋兄弟儘可以拿去用。”說完拿劍一抹脖子，切口還是齊整的。
太子丹聽到消息免不了伏屍而哭，哭完把樊於期的腦袋裝進盒子，又把事先特地買來的“徐夫人匕首”送給荊軻。徐夫人匕首本來就鋒利，太子更讓人把匕首燒紅，放到毒液裡蘸，無論是誰隻要碰上一點，立刻流血而死。
初冬的季節，一片肅殺之氣，黃葉滿池，衰草漫天，冷冷的易水河邊。太子丹穿著白色的衣服為荊軻送行，荊軻仰天長嘯
“風蕭蕭兮易水寒，
壯士一去兮不複還!”
唱完，荊軻和秦舞陽揣著樊於期的腦袋、督亢地方的地圖，地圖裡卷藏著徐夫人匕首，向秦國方向駛去，從此再也沒有回過頭。
後來的故事，大家耳熟能詳，功敗垂成!
荊軻遲遲不肯行事，依照他自己的說法，是要等待一個助手。但是太子丹已經等不及了。那麼，荊軻到底在等待誰呢？
遺憾的是二千多年過去了，沒有任何資料能證明此人存在。
後人推測這個人可能就是荊軻的好朋友高漸離。荊軻失敗後，高漸離一心想為他複仇，恰好秦始皇聽說他擊築技藝高超，於是召見高漸離。有人告訴秦始皇，“這個人是荊軻的好朋友。”但秦始皇既想聽高漸離的音樂，又擔心自己的人身安全，於是薰瞎了他的眼睛，再讓他擊築。
高漸離雙目失明後，秦始皇以為這下太平無事了。可是老高很執著，他把鉛放進築中，在進宮靠近秦始皇時，舉築襲擊。
可惜瞎子總歸是瞎子，一擊不中，再也沒有第二次機會。
秦始皇殺了高漸離，終身不敢再接近六國的人，而荊軻苦苦等待的那個人，到底是不是高漸離，那真是一個千古之迷!後人有詩歎曰
燕丹善養士，誌在報強秦。
招集百夫良，歲暮得荊卿。
君子死知己，提劍出燕京。
雄發指危冠，猛氣充長纓。
心知去不歸，且有後世名。
登車何時顧，飛蓋入秦庭。
淩厲越萬裡，逶迤過千城。
昔時人已沒，今日水猶寒。
後來秦始皇十七年滅韓，十九年滅趙，二十二年滅魏，二十四年滅楚，二十五年滅燕，二十六年滅齊，天下由此一統。
秦王一日坐在宮中，想起天子名稱古代以來隨時不同。如三皇稱皇，五帝稱帝，夏商周三代皆稱王。秦國本是諸侯，到戰國時代，便隨各國一同稱王，王之名號已不足奇。況史官常說世運有升降，王不如帝，帝不如皇。現在天下一統，若不趁此時改換一個極尊貴的稱號，何以表示成功流傳後世？主意已定，一宵無事。
到了次日早朝，文武百官齊集闕下，秦王駕坐金鑾寶殿，鐘鼓齊鳴，禦爐香繞。群臣拜舞已畢，文東武西分立兩旁。文官有丞相王綰、禦史大夫馮劫、廷尉李斯諸人。武將有蒙恬、王賁、王離諸人。一個個衣冠齊整，劍佩鏗鏘，真是新朝氣象。秦王見群臣分班已定，便商議改號之事。丞相王綰說“三皇五帝雖然是天下共主，可他們實際上占領的土地不過方圓千裡。自商周起，稱‘王’者才真正擁有了天下，而且他們的豐功偉績可以維持七八百年。所以說還是‘王’的稱號最好。”嬴政聽了卻不以為然。他說“商朝七百年、周朝八百年的天下不算什麼，我要的是萬世永傳的朝代。”這時李斯開口了，他說“如今四海之內皆是陛下的囊中之物，這是從未有過的事。陛下的功績自然為三皇五帝所不及。古有天皇、地皇、泰皇，而泰皇最尊貴，臣認為陛下可稱泰皇。”嬴政聽罷連連點頭“依我看‘泰皇’仍沒有多大區彆。不如去‘泰’留‘皇’，采上古‘帝’號，稱‘皇帝’，乃“德兼三皇，功過五帝”之意。”
秦王說完又想諡法本周公所作，凡人死後，按其一生行事，加上諡號。為好人者得好諡，為惡人者得惡諡。縱使貴為天子，死後亦不免受人評論，試看周朝幽王、厲王即是榜樣。我現在活著無人敢下議論；到得死後反要落人褒貶。又說死後是非誰管得？我偏管得！因決意廢去諡法，下一詔書道
朕聞上古之人有號無諡；中古人死，乃以生平品行定諡。如此，是子可以議父，臣可以議君也，甚屬無謂，朕所不取。所以從今以後除去諡法。朕為始皇帝，後世子孫依數計算，由二世、三世以至於萬世，傳之無窮。
後人讀此詔書，見始皇欲傳國至萬世。誰知二世即亡，都笑其愚。
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