許多人看到這裡，都認為戚夫人不自量力死有餘辜！其實這是她唯一的救命機會，劉如意不當皇帝，戚夫人母子都逃脫不了被殺的命運！
戚夫人是個單純的女子，一開始並沒有讓孩子當太子的打算，對權力也沒有渴望。她沒有籠絡人心，也沒有建立自己的黨羽，除了劉邦以外她從來不跟外人接觸。她以為隻要安安分分的做好自己，隻要不得罪彆人，自己就會相安無事。然而長期的耳濡目染，戚夫人逐漸意識到自己的危險處境，她目睹呂雉將漢初的頭號功臣韓信殺死，後來又誅殺彭越，並且把彭越剁成肉醬送給英布。英布以為劉邦也要殺他，於是起兵反叛，呂雉又順理成章地乾掉了英布。這些人都是西漢的功臣，有的還是和劉邦一起打天下的。這些都敢殺，呂雉還會放過自己嗎？
明知道呂雉陰險狠毒，戚夫人也沒有辦法對付。與其讓對方殺死，還不如自己自儘！當她將自儘的想法告訴劉邦後，劉邦忍不住老淚縱橫！他怎麼舍得讓她死呢？如果早知道自己死後戚夫人被呂雉殘害成人彘，劉邦真的應該讓她自儘！
不久燕王盧涫叛變，高祖立即派樊噲以相國的身份率軍討伐。
樊噲走後，高祖病勢漸重不能起床，時多躁怒，旁有侍臣素與樊噲不睦，便趁無人之時近前說道“樊噲與呂後結為死黨，聽說陛下欲易太子，心中甚是不平，此次領兵征燕，臨行前曾對人說道‘皇上有日晏駕，他便引兵回國，儘殺戚夫人、趙王如意諸人。’似此大膽妄言，難保他日不見諸實事，望陛下早除此人以絕後患。”高祖心中正慮戚夫人、趙王如意不得保全，又因樊噲是呂後妹夫，自然與呂後一黨，聽了此言深信不疑，於是既召周勃到床前說道“樊噲見我有病，巴不得我早死，今命你和陳平乘坐驛車前往軍中，即斬樊噲之頭，由陳平帶回複命，你代樊噲為將，”二人受詔即時起行。讓陳平前往樊噲軍中傳詔，然後將周勃暗載車中，到了軍營便立斬樊噲，由周勃奪印代替。陳平、周勃二人當即動身，
呂後聞信大驚，急欲阻止已來不及，又見高祖在盛怒之下，她也不敢進言。誰知高祖因怒氣激動箭瘡，病益沉重。有人保薦一位醫士，說是極其高明，呂後即遣人迎他到來。醫士奉召到高祖床前診視病情。高祖自覺病重痊愈無望，卻又故意問醫士道“此病可治否？”醫士說是可治。高祖罵道“朕由布衣出身，手提三尺劍取得天下，豈非出於天命？吾命在天，雖有扁鵲何益？”遂命左右取金五十斤賜與醫士，令其歸去。
劉邦為什麼有病不治呢？難道他真的如此看得開生死嗎?事實正好相反，劉邦十分怕死。因為這個醫生是呂後找來的，劉邦害怕呂後對他下毒手!
那麼呂後為什麼要殺劉邦呢？首先一個原因就是婚外戀。
據司馬遷記載，呂後有個相好名叫審食其。
審食其生得十分清秀，又兼性情柔順善於迎合，劉邦身為沛公時，因他是同裡之人，平日相識，遂用為舍人。劉邦帶領一幫兄弟離開沛縣時，將自己的妻兒老小通通交給審食其照顧。呂後人在中年不慣獨居，又欺太公年老子女尚幼，遂與審食其私通，明來暗去情好甚密。
及高祖兵敗彭城，審食其與呂雉帶著劉太公一起由沛起行，逃亡途中被楚軍抓獲成了俘虜。之後長達三年，審食其與呂雉一起呆在楚軍當中。
審食其雖然身被拘囚，卻喜得常與呂後相見。呂後因他患難相隨更加親愛。後來楚漢議和，審食其隨太公、呂後歸漢，不多時項羽破滅，高祖封賞諸將，呂後乘機提起審食其，說他保護家屬有功，高祖遂封之為辟陽侯。此後高祖連年巡幸洛陽，並有戚夫人為伴不嫌寂寞，隻要呂後不去纏擾就好。呂後安居宮中，她也巴不得高祖不來，自己好與審食其同夢。宮娥彩女們雖然知道兩個人暗通，不過也不敢泄漏情事，有時還幫兩人引線，好從中得些意外賞錢。
呂雉與審食其在一起生活將近十年。這十年正是劉邦最艱難的十年。對於呂雉來說，這十年是前途未卜的十年，也是生死難料的十年。一邊是長期闖蕩在外的丈夫，一邊是時刻守在身邊照顧自己的男人，呂雉與相依為命的審食其產生感情，而且有不正當的男女關係，這些都太正常了，也完全可以理解。
不過高祖頭上戴著綠帽子，他真的不知道嗎？
呂雉嫁給劉邦時，劉邦隻是街頭的一個小混混，家境貧困一無所有，而且還比呂雉大了十幾歲。而當時的呂雉卻是大戶人家的閨秀，不但年輕貌美，更是溫柔嫻淑。後來劉邦常年在外廝殺奔走，一家老小全靠呂雉照顧。劉邦打下江山當上皇帝之後，更是三宮六院美女如雲，他早就不將呂雉放在眼裡。所以對於呂雉與審食其發生戀情，劉邦內心是理解的，也是可以接受的，所以乾脆不聞不問。
善謀大事的劉邦十分冷靜，他知道如果殺了審食其，那就等於向全世界宣布，他劉邦被呂後戴綠帽子了。所以他不但沒殺審食其，還聽從呂後的建議封他為辟陽侯。
劉邦可以容忍呂後，但呂後能夠容忍劉邦嗎？不能！劉邦朝三暮四也就算了，可他竟然想改立太子。現在命人斬殺樊噲，下一個肯定就是審食其了！如果審食其死了，太子又廢了，自己活著還有什麼意義？
不過劉邦是不是呂後害死的，我現在也不好瞎說。不過他在命令斬殺樊噲不久之後就去世，確實有些令人懷疑。
劉邦彌留之際，呂後問他死後人事的安排“蕭相國死後，由誰來接替呢?”劉邦說曹參。呂後問曹參之後是誰，劉邦說“王陵可以接任曹參，但王陵智謀不足，可以由陳平輔佐。陳平雖然有智謀，但不能決斷大事。周勃雖然不擅言談，但為人忠厚，日後安定劉氏江山的肯定是他，用他做太尉吧。”呂後又追問以後怎麼辦，劉邦有氣無力地說“以後的事你也不會知道了。”呂後謹記數人姓名，並且依著高祖所言任用，這些人果然誅滅呂氏平定了禍亂。
夏四月甲辰，高祖駕崩於長樂宮中。
高祖自從三十九歲起兵，四十二歲入關滅秦，與項羽戰爭五年平定天下，四十六歲即皇帝位，至此八年，享年五十三歲。
呂後見高祖已死，心中又動殺機，此時僅有近侍數人在旁，呂後吩咐秘不發喪。又令人將審食其召入宮中，密與商議道“現在主上駕崩，列侯諸將布滿朝廷，現在要他們奉事少主，他們豈肯甘心？不如將他們一概族誅，不知汝意以為如何？”
審食其本是個無用的人，對於朝廷事體毫無主見，又兼平日自己品行不端，諸將看他不起，因此極力讚成。呂後問他如何下手。審食其尋思半晌一籌莫展。
呂後又召其兄呂釋之、其侄呂台等人商議，諸人一連想了三日三夜，也想不出什麼方法。
宮中商議未決，卻早已被人聞知。原來曲周侯酈商之子酈寄素與呂釋之之子呂綠交好。呂綠是個蠢貨，言語間不免泄露風聲。酈寄心想他父親也是諸將之一，當然不能連累在內，便急回家中告知酈商，令其速行避匿，以免一同受禍。酈商一聽大驚，連忙入宮找到審食其，邀到僻靜之處說道“聽說主上已崩四日，秘不發喪，呂後設計儘誅諸將，此計若行天下危矣。現在灌嬰領兵十萬東守滎陽；樊噲領兵二十萬北定燕地，倘若聽說主上駕崩諸將被誅，必然連兵西向來攻關中，漢家滅亡就在眼前了。審食其聽說後目瞪口呆，遂將此言告知呂後。
呂後一聽隻好作罷，遂下令丁末日發喪，此時高祖已死四日，群臣聞信都入宮中哭喪。到了五月丙寅葬於長陵，群臣上廟號為高皇帝。太子劉盈嗣位，是為漢惠帝，尊呂後為皇太後，下詔大赦天下。
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