蔡攸看梁思成的身影消失在門外，方對手下道“去將過幾日要送去隆佑宮的枕囊緞子拿一個來，我請尚儀過目。”
……
裁造院深處。
蔡攸給張尚儀烹了茶，又端上三碟點心。
一碟瓊脂梅花凍，乃用石花菜煮水，倒入模具中，調入蜂蜜和二月裡新采的白梅花，待冷卻凝結，花在琥珀中一般，甜滋滋的又透著梅香。
一碟醋醃茄瓜，乃將去歲初秋摘的嫩茄瓜，切成細條，在鹹豆醬裡醃漬過冬，如今再和剁成細末的鵪鶉肉鮓、蒔蘿齏、薑末子、浙醋拌了吃。
最後一碟林檎蜜餞，潔淨光潤，看著亦是頗叫人嘴饞。
張尚儀抿了茶，將點心每樣嘗了些，揶揄蔡攸“大郎的習慣好，像我，沒辦了該死的人，也看不出沮喪，該吃吃，該喝喝。”
蔡攸淡淡一笑“父親也說了，此事，原本就是走一步看一步，如拓邊修寨，運氣好，多修幾個，運氣不好，修到一半塌了一個，也不急，來日方長嘛。隻是，那呂五娘一個妒火中燒的婦人，滅口就滅口了。對苗太醫，父親那晚在貢院得知蘇宅出了變故，要殺苗太醫前，實在有些可惜。好不容易在宮裡埋了個趁手的”
張尚儀歎口氣“哎，苗靈素來稟報蘇頌和那姚氏竟然得了草灰蛇線，我也著實吃驚。本來，隻要皇後被拖入巫蠱厭勝之中，我便可以說動章惇和劉貴妃試試，一個在政事堂，一個在毓秀閣，內外都吹風，官家想追廢宣仁太後，正好連孟氏一並廢了。而廢後，曆朝曆代都是了不得的大事，曾布那樣自詡不群不黨、心係國祚的偽君子，又是向太後的人，還不得跳出來和章惇硬杠？出頭的椽子先爛，章惇和曾布呀，都會爛，一個是助長奸妃氣焰、爛在衛道士們的嘴裡，一個是外臣乾涉後宮、爛在官家的心裡，這東府西院的兩根椽子，鷸蚌相爭，得利的還不是你們蔡家？”
蔡攸挑起一大撮茄瓜鵪鶉齏，嚼了咽下，道“阿父說，機會慢慢再找，他雖與叔父最近爭執得有些厲害，但曾布若在官家耳邊嚼舌頭、要外放他，叔父好歹還是會給他說話的。”
“你叔父是明白人。章惇有勇無謀，你叔父婦人之仁，禦前隻他兩個，鬥不過曾布這老狐狸的，你阿父這樣得力的左膀右臂，怎能教曾布使壞給卸了？”
蔡攸皺了皺眉，道“尚儀這幾日可探過官家口風，此事，官家還要追查與否？”
“想查是一回事，查得出來又是另一回事。皇後知曉有人覬覦她的後位，那半路殺出來、不知好歹的蘇頌沒死，呂五娘和苗靈素兩個小角色倒死了，局麵這般，又如何呢？憑這些，怎麼繼續查？再說了，我隻問你，若你是那朝中不知原委、看個熱鬨的綠袍郎君，你覺得，最覬覦皇後之位的，是誰呢？”
“劉貴妃。”
“那你覺得官家還會願意查下去嗎？”
蔡攸明白過來，訕訕笑了。
“劉貴妃獨得盛寵，又剛生了皇子，官家怎會舍得讓她置於朝官們的非議猜忌之中。讓你阿父放心吧，此事，到此為止了。”
蔡攸起身，去看了看湯瓶中的水，一麵道“小弟每回與尚儀請教，都受益匪淺。不止風雲大事，庖廚之事，也如此。此前尚儀教了素蟹粉的方子，小弟讓府裡的廚子做給阿父吃，阿父讚不絕口，說開封城飯食行的頂尖館子，也捏不出這般巧心思來。”
他帶著一臉的馬屁笑，望向張尚儀。
卻見她眼裡陰鷙之色閃過。
“隻便宜了姚氏，竟撿回一條命。她壞了吾等的好事不說，還得了官家的賞賜、皇後的器重。也不知這麼個四處招搖的小賤人，怎地八字如此旺！”
“尚儀煩她，這還不好辦？她又沒被官家納為妃嬪、護在宮裡，呂五娘怎麼死的，那姚氏也可以依樣再死一回。”
張尚儀搖搖頭“此事一旦風平浪靜，就莫再去起波瀾。對了，你阿父今歲知貢舉，情形如何？”
蔡攸道“考生們知趣得很，十之八九都頌揚紹述新政，那曾緯也是。”
頓了頓，又補一句“尚儀放心，他的名字，必能在一甲。”