男子雙腿胡亂蹬踹，力量逐漸變弱，終於，一動也不動了。
兩個行凶者將屍體拖了幾步，靠在一棵樹下後，其中一人疾步離去。
借助月光的映照，再加上行凶者對話中透露的信息，邵清終於了確定死者的身份。
他湊近懷中妻子的耳邊，用極低的聲音告訴她“死的是姓杜的遼商，還有人要來。”
姚歡明白邵清後半句的意思，幾乎連大氣都不敢出。
……
夜裡的林間小路，被月影籠住，仿佛一條明暗參半、叫人捉摸不透的迷徑。
馬植控著韁繩，側頭看一眼趴在身邊那頭騾子上的完顏宗寧。
白天，在榷場裡，馬植尋覓多時、花大價錢買下的一張弓，正套在昏迷中的宗寧背上。
到底是癡愛騎射的女真男娃，宗寧接過這張宋人巧匠精心打造的弓時，竟比那日與心愛的姑娘重逢時，更為驚喜。那是一張大牛角做的螞蝗弓，看著不如那些描紅畫綠的樺皮弓、桃皮弓奪目，其實從牛筋的批解到膠漆的塗刷，行家知道，是把沒有一年做不出來的好弓。
榷場裡隻是嚴禁售賣銅頭箭或者有機關的兵刃，角弓自不在禁品之列。馬植買得光明正大，卻也挑得費儘心思。
畢竟，他心底，是按照給宗寧陪葬的好物標準，來選的。
馬植看到宗寧撫著弓愛不釋手，遂像真正善解人意的長兄那般，向阿骨打道“阿骨打叔叔，宗寧想去試試弓，山間耍一耍。我帶著他，那些契丹看守們，便不敢說什麼。”
現在，眼前不停閃過燕京城往昔畫麵的馬植，終於把自己選的這條小路，走到了儘頭。
剛剛順利殺完第一個人的手下，迎上前，從主人手裡接過韁繩。
兩匹騾子踱到樹下時，稍有不安的表現。它們有著牲口靈敏的嗅覺，卻沒有戰馬的訓練有素。它們害怕血腥味。
馬植指著杜京山的屍體，對手下說“把女真小子的腰刀，插到他胸口去。”
又招呼另一個“你，把女真小子卸下騾子，快些，他要醒了。你用杜京山的刀，劃開他的脖子。”
灌木叢後，邵清低語“他還要殺宗寧，為何？”
姚歡不及出言，隻聽邵清又短促而堅定地追了一句“你彆動，藏著，我能應付。”
他倏地站起來，鑽出灌木叢。
月光下，正要行事的三人，如遭電擊般，驚異地轉身，對著邵清。
馬植喝問道“誰！”
邵清站住，報出姓名。
馬植駭意稍退“你怎地在此處，沒與姚娘子一道？”
“在下受張知州囑托，教授軍中醫官，我日間看看這雄州生長的草藥，晚歸了。”
馬植冷冷道“嗯，你不僅看到了草藥。”
“馬郎君，你們在殺人？為何殺這個姓杜的？騾子上的，是什麼人？”
邵清的人，如他所提的問題一樣，正在往馬植迫近。
馬植必須在須臾間作出決定。
他向賣漆器的商人打聽過，這姓邵的漢人，和他娘子，是宋廷大官的跟班。
但難道與他說一通家國大義、就這麼放他走嗎？
對宗寧，自己都能下手，一個過路的宋人，算得什麼。
不能冒險！
馬植將心一橫，吐出一句指令。
他當然沒想到，邵清能聽懂契丹話，更沒想到，這斯文郎中，身上有功夫。
短暫的瞬間，在兩個接到指令的契丹殺手看來，眼前這不知好歹的冒出來的這個宋人，似乎懵住了，傻麅子般定在那裡。
幾息間，二人撲到跟前時，邵清才猛地矮身低頭，避開突前一人的刀鋒，扭腕出力，掌中的柳葉刀向往外平遞出，直紮第二人的胸口。
馬植那句契丹指令是“殺了這個宋人”，既如此，邵清出手，亦不會給對方留生機，奔著左心而去。
“哎，啊！”
被刀刃入肉的殺手，呼痛退卻。畢竟也是會家子，此人險要關頭本能地躲避，邵清的柳葉刀紮偏在此人左乳與腋下之間。
邵清迅速拔出武器，踹開此人，急急回身，應對那撲空後又折返的第一個契丹殺手。
他用的是少年時就練得最多、最為熟練的閃身反刺，因為自從練了近身格鬥中的這一招，童年時後頸叫狼咬爛的惡夢，好像如石擊冰麵般，粉碎了，再也不曾在夤夜裡糾纏過他。
此刻，邵清一腿微屈，左臂前伸晃開，吸引敵人的本能注意力，右手下壓，變了掌勢，如橫風過崗，呲啦一聲，毫不留情地劃開敵人的下腹部。
敵人揮向邵清左臂的彎刀，雖然削到了皮肉，但小小的便宜，須臾間換來的是大虧。
肚子上火辣辣的劇痛隻是開始，尖峭的柳葉刀竟然還在他的腹腔裡攪動。
熱乎乎湧出的，不僅有鮮血，還有一團腸子。
被開膛的殺手，怒不可遏，又惶恐不已。他絕望地弓了腰，左手捂住濕漉漉的整個下腹，右手仍如垂死之獸、勉力攻擊般，胡亂地舞動彎刀，去刺邵清。
幾次之後，他終於跪在地上，痛苦萬分地扭作一團，好像被泡了鹽鹵的螞蟥。