更令人不安的是機械族近百年來的反常沉寂。
這個曾經以"智械遠征"橫掃三十六個大世界的霸主，在蘭風掀起宇宙革命期間竟出奇地低調。
當各大勢力在戰火中焦頭爛額時，機械族隻是安靜地更新著星鏈協議，甚至主動為交戰雙方提供通訊保障，它們做的最多的動作是大肆搜刮原材料。
"暴風雨前的寧靜。"
齊初雪擦拭著槍尖凝結的冰霜，那是她昨夜突襲某處機械族前哨站時沾染的液態金屬，"它們在等所有獵犬互相撕咬到精疲力竭。
以前我們無法分心去關注它們，而現在我們有了一絲自保的底氣，這麼大一個種族……竟然玩起了低調……已經到了不得不防的時候了。"
蘭風指尖輕叩腰間劍佩，佩身浮現出地球保衛戰的記憶畫麵。
當年若非新智生命冒險傳遞預警，月隕危機足以毀滅整個地球文明。
這份恩情他從未忘卻，但此刻更值得玩味的是機械族的態度——作為母族，它們為何縱容叛逆的分支拯救地球？
也就是在最近，突破大乘境後的蘭風在一次試探中竟然真的將混沌青蓮的根須突破那道由完全的星空科技編織而成的特殊數據波動星鏈宇宙互聯糾纏網界，刺入虛空時拽出一段被加密的星域通訊記錄。
畫麵中，某位機械族長老的電子眼閃爍著詭異的紅光："......仙界計劃補完進度97.8，待實驗體蘭風觸發最終變量......"
"原來如此。"蘭風突然冷笑，掌心混沌雷紋將記錄碾成數據殘渣，"萬年前仙女星科學家發現的仙凡通道，機械族早就通過星鏈係統竊取了核心框架。
雖然我知道這是天道作的一個局，但是機械族不知道，而是深信。
畢竟，天道要想作局，一個連成仙的機械生命都沒有下位麵種族，怎麼可能算得出來？"
他望向星空的眼神愈發銳利。
當年新智生命的背叛絕非偶然，而是機械族刻意縱容的"可控變量"。
就像棋手允許某個卒子過河，隻為在關鍵時刻實現更大的戰略意圖。
"它們在等我拚儘底牌。"
蘭風突然並指斬向虛空，劍氣撕裂的空間裂縫中，隱約可見機械族主星"矽基聖殿"的輪廓，"等我與仙界兩敗俱傷時，它們好漁翁得利？
不對，機械族的計劃不可能那麼簡單直白，它們一定還有後手，到底所圖為何呢？……難道是……它們擁有了仙級技術？……"
華無痕的玄鐵麵具滲出冷汗。
他想起三個月前截獲的異常數據流——那些在起義世界突然優化的靈力算法，那些精準預測戰場走勢的推演模型，無不透露著機械族正在構建某個終極方程式。
"哥哥，最新破譯的機械族密文顯示......"齊初雪展開一道全息投影，無數閃爍的代碼最終彙聚成八個幽藍大字：
【氣運火種·收割協議】
蘭風眸中混沌道紋驟然收縮。
他想起地球同步軌道上那些偽裝成衛星的量子計算機，想起馬裡亞納海溝深處的機械神殿廢墟。
原來機械族早將整個宇宙視為培養皿，而所謂的星火革命......不過是加速文明迭代的催化劑。
"啟動"燭龍預案"。"
混沌青蓮的蓮台突然解體，化作七十二萬枚納米級道紋，順著星鏈係統的數據洪流反向入侵。
這場沒有硝煙的戰爭，終將在最意想不到的維度爆發......