"前些日子你三姨婆做了神經接駁手術。"
母親的聲音將他的思緒拉回，"說是要把年輕時跳芭蕾的記憶數字化。"她手腕輕抖，空中浮現出穿著機械外骨骼的老人在虛擬舞台上旋轉，全息足尖劃過的地方綻開量子玫瑰。
庭院外傳來反重力引擎的嗡鳴，幾艘印著"火星農業局"標誌的運輸艦正在雲層中卸貨。
透過半透明的能量屏障，能看到基因改良的梧桐幼苗正被納米機器人植入地殼，它們的根係將在三個月內穿透地幔，把整個東亞改造成靈氣充沛的修煉聖地。
"你父親上個月去海王星視察蟲洞基站，順道捎回來這個。"
母親從旗袍襟口摘下一枚冰晶吊墜，內部封存著正在結晶的暗物質流，"說是叫什麼"星核淚"，現在的小年輕都拿這個當定情信物。"
蘭風忽然注意到母親發間閃爍的幽藍光澤——那是鑲嵌在青絲中的納米修複儀，正在悄然對抗時間的侵蝕。
他想起百年前離開時，母親還固執地拒絕任何生物科技，如今卻能把量子植入體說得像談論新款旗袍般稀鬆平常。
"下月初是你太姑奶奶二百歲壽辰。"
母親調出懸浮在空中的電子請柬，全息紅綢上跳動著三十七個殖民星的坐標，"她堅持要在冥王星遺產酒店辦宴會，說要在"太陽係儘頭"找回青春。"
茶盞中的倒影忽然泛起漣漪，同步軌道上的防禦矩陣正在校準。
蘭風望著那些遊弋在近地軌道的星艦，突然意識到每艘船上可能都坐著某個素未謀麵的表親。
他們穿著基因調整後的完美皮囊，帶著植入式翻譯器，在火星熔岩管城市與土星環生態穹頂之間穿梭，卻依然保留著逢年過節催婚的古老傳統。
夕陽將庭院染成琥珀色時，母親的量子手環突然投射出緊急通訊。
全息畫麵裡，穿著星盟製服的遠方表侄正在天王星防線執勤，背後是正在組裝的反物質炮台："姑奶奶，能麻煩您問問天尊表哥，這個道紋共鳴器的靈脈接駁......"
蘭風在母親狡黠的笑容中接過通訊，看見年輕士兵背後的舷窗外，璀璨星河中漂浮著熟悉的青蓮徽記——那是他百年前種下的火種，如今已長成籠罩整個太陽係的巨樹，而樹蔭下嬉戲的，儘是血脈相連的星辰。
……
宴會廳的水晶吊燈折射著人造極光，蘭風站在落地窗前，指尖的香檳杯壁上凝結著細小的冰晶。
身後觥籌交錯的聲音像隔著一層真空，那些刻意壓低卻依然能聽清的諂媚話語，讓他想起仙界某些小宗門長老的嘴臉。
"表弟，這是我家閨女，剛從火星藝術學院畢業，主修古典舞......"一位遠房表姐拉著女兒湊過來，女孩穿著最新款的納米禮服，裙擺會根據心情變換顏色——此刻正泛著討好的粉紅。
蘭風微微頷首，目光卻越過她，望向窗外懸浮在近地軌道的星艦。
那裡有他親手刻下的防禦陣紋，比這些虛與委蛇的寒暄真實得多。
"天尊表哥！"又一個穿著定製西裝的年輕人擠過來，手腕上的量子終端顯示著某顆小行星的礦產股份，"我們公司最近在開發靈能電池，如果能得到您的指點......"
蘭風指尖輕輕一叩杯沿，香檳瞬間凍結成冰雕。
年輕人訕笑著退開，融化的酒液滴在他鋥亮的皮鞋上。
不遠處，蘭母正被幾個珠光寶氣的婦人圍著。