誅心闕！
平台上眾人得知謝瑜已經破入第九階，一個個麵麵相覷。
都沒想到郡王府裡的二公子，平時看起來不務正業，無所事事，竟然是深藏不露。
才學了一年的功夫就有如此成就了，那以後的前程更是不可限量。
在驚歎之餘更是懊惱，後悔早些時候沒有結交謝二公子，把“冷灶”燒起。
現在一鳴驚人、炙手可熱了，想再添一把火可就沒那麼容易了。於是紛紛把羨慕的目光投向站在最後排的一個灰衣文士。
此人名叫方闓運，是郡王府中的一位幕僚，卻也是幕僚中十足的異類。
其他幕僚賓客，整日圍著王府權貴左右，忙著出謀劃策，表現自己的才學，而這個方闓運卻成天悠哉遊哉，吟詩作畫、撫琴下棋，怡然自得。
主公不找他，他也不主動迎上去。郡王府家大業大，不差他這雙筷子，就這樣一晃過了好幾年。
府中誰也不知道他肚子裡究竟有什麼貨色，就隻知道他和謝二公子聊得來，常看到他們一起下棋，談天說地，就也當他們是一雙不得意的落魄人兒了。
再看黟安郡王那張威嚴的臉上，露出了一分欣喜，又帶有一絲意外。說道“陰掌門費心了啊。”
陰華在黟安郡王身側，聆耳恭聽。黟安郡王本是對謝瑜的試煉進展表示滿意，對首席師傅陰華致謝，但是陰華自己有心病，對教謝瑜功夫這件事，根本沒上心。
聽到這句話，心裡更是虛得厲害，黟安郡王高深莫測，實在弄不清他這句話究竟所謂何意，不知道該怎麼接話，一下子麵紅耳赤，好不尷尬。
“陰掌門實在是太謙虛了，我這孩兒生性頑劣，能有這麼大的進步，您一定是費了許多心思，改日咱一定備上厚禮，讓瑜兒登門答謝。”劉氏樂的麵如桃花，又把陰華恭維了一番。
先前劉氏問陰華，謝瑜試煉能到幾階，陰華據實而說，能到十一階，十階都很有難度。
如今，謝瑜一舉破入九階，難免會讓人聯想到陰華連自己的徒弟有多少斤兩都不知道。
而劉氏的一句“陰掌門實在是太謙虛了”來得簡直是太及時了，剛好給了他一個台階下。
歸結於他的謙虛、居功不自傲，反倒成了好事。陰華的臉色一下子好看了起來。
試煉到第八階，就已經是高手中的高手了，在貴族、王室子弟中更是寥寥無幾。
當年黟安郡王的長子謝懷就是試煉到了八階“宗師”級，實授“大內隱侍衛”職，在當年也是轟動一時的大事。
大內隱侍衛是禁軍中的頂尖高手，不隸屬於任何部門，直接聽命於大周皇帝。
成為了皇帝的心腹，自然也就上了加官進爵的快車道，不管是皇親國戚還是達官顯貴，都要客氣三分。
據說謝懷進京那天，就得到了兵部尚書孫承、許相國的親自接見了。
再說這第八階的試煉，與前幾關卻有不同之處。
守關的人有可能是八階下品，也有可能是八階上品。若守關的人是八階下品，那麼試煉者在一炷香內把對方擊敗，就可升至八階宗師；
若守關的人是八階上品，那麼試煉者隻要能堅持半炷香不倒下，也可升至八階宗師。
謝瑜同老者告彆之後，士氣滿滿、意氣奮發地朝洞內深處走去。越往裡走，洞內的情況越是複雜，經過一段接近於垂直的陡坡，便進入了一個偌大的石窟。
石窟頂部極高，抬頭望去，光線所及之處仍不能看到穹頂，石窟的四周儘是形態各異的鐘乳石。
洞內山泉千百萬年的沉澱與衝刷，而形成的石筍、石幔、石花千姿百態、如夢如幻，猶如遨遊在東海龍宮。
繞過石幔屏障，前行數十步，是一條地下溪流。溪水清澈見底，謝瑜這一路過來已經是口乾舌燥，趕緊蹲下來，用雙手捧起清水，咕咚咕咚的暢飲起來。
忽然，謝瑜看到水裡的一塊七尺多長的巨型黑色“條石”居然動了起來。
“難倒這裡有什麼機關？”謝瑜有如驚弓之鳥，嗖得完後退了一步，冰涼得溪水還在喉頭，嗆得他咳嗽不止。
謝瑜見周圍沒有異狀，又上前半步，探出腦袋朝水裡望去。
“啊！是……是娃娃魚！從來隻見過尺許大小的，沒想到娃娃魚竟能長到這麼大。”謝瑜感歎道，天下之大，無奇不有，我絕不能做一個坐井觀天之人。
溪流很窄，謝瑜一躍而過，隻見一個黑黝黝的門洞。