錦色江山！
聽完阿蜜兒所言，陸錦畫臉色陰沉許久。
側目看到阿蜜兒眼巴巴的表情，她略是頷首“你回去吧，待你所言那事當真發生，我自當替側妃向王爺求情。”
阿蜜兒喜不自勝，連連道謝著走了。
安雯看到她這般高興，滿是糊塗，小步走到陸錦畫身邊問“那女人同主子您說了些什麼？您看上去……心情不好。”
陸錦畫扶著秋千繩索重新坐下，心事重重。
阿蜜兒說，穆蒼竹和薛碧枝看到捧月倒了以後，連她陸錦畫也不得寵，就想將她徹底拉下來，免得後麵來個死灰複燃。現在的穆蒼竹已不像之前那般謹小慎微，稍微給點警告就能安靜好一陣子。她手底下籠絡了幾個小廝，其中以其堂哥潘貝為首。
潘貝和穆蒼竹的事，阿蜜兒明顯知情，但為了摘乾淨也就沒有多提。隻是說那潘貝在內院橫行霸道，隨意調戲小丫鬟。近來秦翊不管事，她這王妃也是悶在院子裡不吭聲的，那些小丫鬟吃了虧隻能把眼淚往肚子裡吞。
至於阿蜜兒口中天大的秘密，則是心思單純的彌彌古和穆蒼竹身邊的夢兒一同出去買藥，恰好聽到夢兒買了什麼散。彌彌古不懂，問夢兒，夢兒也支支吾吾，半天解釋不清楚。回到滿芳院，彌彌古無聊時和阿蜜兒隨口提起，阿蜜兒多生心眼，隔天旁敲側擊打聽，終於打聽出夢兒手裡的雲歡散轉給了棠禾院的丫鬟……
更瑣碎的阿蜜兒也沒有打聽到，但她所言的那些，以足夠讓陸錦畫心驚膽寒。她知道自己的棠禾院不乾淨，故此除了安雯之外，並不讓其他人近身，可如今那玩意兒明明白白已送到院子裡來了，估算時間，動手也就是這幾天的事，她必須要好好籌謀一番。
眼風掃到安雯立在一旁，滿眼關切，她輕輕拉過安雯的手，將所知道的悉數告知。末了她又吩咐“這幾日你盯緊廚房，但凡下藥，勢必會在我服的藥，或是飯菜裡動手腳。至於我的日常起居，可由香杏來侍奉。”
“香杏，您信她嗎？”安雯皺眉。
陸錦畫噙笑反問“那你是叫我信紅桃還是紅櫻呢？”
安雯瞬間明白過來，擺擺手“還是讓香杏服侍您吧！”又道“奴婢這就去給您煎藥，您……要不要進屋子裡歇息？”
“不了，我等會進去。”
手指拂過腰間玉穗，溫涼的觸感令她指尖一顫，片刻後將它取了下來，放在掌心仔細凝看。
自從嫁入閒王府，她和他之間就和以前不同了。她滿心以為自己一廂情願的付出能夠拽住一絲他的曾經，可如今看來，她好像錯了。他再沒有說過一次喜歡她，也沒有像多年前那樣，隻要閒暇，就會陪在她身邊，形影不離。
唯一的甜蜜應該是那句親昵的“寶貝”，可惜細細想來，那更似於他儘興後的興起之言。
越來越不敢去琢磨她在他心裡算什麼，倘若真是因為陸家的緣故，那她而今的存在，就是一個笑話。她這個人於秦翊來說，更是隨時可以棄若敝履的玩物。
低頭看向玉穗，她五指漸漸蜷緊，眉頭蹙起，眸中情緒複雜。
輕聲喃喃道“最後賭一次，上月哥哥。”深深吸了口氣“你說‘信你’，我也不知還要如何信你。但倘若這次累及我清白，你還是如此冷漠，那我……”
眼淚滴在玉穗之上，她半闔眼眸，勉強擠出一抹苦笑。
三日後傍晚，夢兒前來傳話。
“還請王妃過去一趟。”
囉囉嗦嗦鋪墊了一堆，末了夢兒終於說出重點。陸錦畫並指抵住額角，頗是慵懶地揉了揉，語調低緩“近來我身子不爽，竹姨娘若是有事，還是讓她自己來吧。”
夢兒連忙擠出兩滴眼淚“不是竹姨娘不想來，而是竹姨娘傷得很重，實在起不來。茲事體大，奴婢也不清楚始末，所以才鬥膽請王妃過去一趟……”
陸錦畫小掩檀口打了個嗬欠，半闔眼眸“這幾日我也是個在吃藥的病人，倘若竹姨娘當真有什麼要緊事，還是知會王爺吧。”不再多說。
明知穆蒼竹要給她挖坑，藥也送了過來，她不配合演一場戲，倒浪費了穆蒼竹這次耍的小聰明。
果然夢兒沒有繼續哀求，跪在地上深深磕了個頭，顫聲道“奴婢這就去寒竹館回話。”擺著纖細的腰肢走了。
陸錦畫思索一番，對安雯道“計劃不變，你還是去廚房旁悄悄盯著。等穆蒼竹過來，再讓廚房備兩碗芙蓉清湯。”
約莫過去半炷香的時間，穆蒼竹來了。
而且是倚在薛碧枝身上來的。
她臉色看上去十分蒼白，仿佛大病了一場。緩緩挪到陸錦畫麵前，顫著手指拈裙角想要下跪行禮，卻撲通一聲，直接跌了個大跟頭。薛碧枝身形比她更嬌小兩分，被她力氣一帶，也跟著撲去了地上。
陸錦畫佯裝驚訝“哎呀，兩位都是老人，怎可使得行如此大禮？”讓香杏和夢兒將兩人扶了起來。
薛碧枝拍著身上的塵土，不悅努嘴“真是倒黴，原本出來散散步，路上看到她東倒西歪的，好心扶一把吧，哪知道……”眼神落在地麵上她和穆蒼竹雙雙跌過的地方。
陸錦畫掩唇一笑，又吩咐香杏將穆蒼竹扶進自己房間。目送她去了，才回頭問薛碧枝“也是許久未見枝姨娘了，不妨留下來喝口熱茶暖暖身子？”瞥一眼她沾了灰的手掌“順道梳洗一下。”
薛碧枝原本另有打算，但陸錦畫既然提了，她也不怕耽誤這一時半會的，於是微微笑著行禮“王妃邀請，奴婢恭敬不如從命。”
屋內燭光微微顫抖，陸錦畫抿一口清茶，示意香杏給她二人布糕點。薛碧枝和穆蒼竹交換眼神，見那些糕點都是現成的，小拈些許，放入口中。陸錦畫半倚了側扶，目光淡淡落在穆蒼竹身上，唇角微微勾起“竹姨娘到底有什麼事？都是自己人，不妨直說。”
而另一邊，安雯吩咐了煮湯之後，隱在廚房西南側的小窗外暗中窺視。
廚房裡隻有兩個丫鬟，一個是紅櫻，一個是幫忙燒火的。燒火丫頭低頭在底下忙碌，紅櫻左看右瞧，見芙蓉湯要出鍋了，趕緊從腰間抹了個小紙包出來，小心翼翼拆開，往碗裡倒粉末。
安雯暗暗咬牙，心道還真叫主子給猜準了，無聲罵了句“狗東西”。瞥看紅櫻攪拌好了湯水要往外端，趕緊繞到前門截住她。
才做了虧心事，紅櫻嚇得險些跳起來。
安雯冷聲斥責“毛手毛腳的東西，還好主子叫我過來搭把手，不然你這湯豈不是全灑了？”伸手要端托盤。
紅櫻聞言，臉色瞬間煞白，緊緊捏住木邊不敢撒手，急急解釋“是奴婢方才不小心，不過這湯是奴婢親手熬煮許久的，主子的口味和竹姨娘的口味略有不同，所以還是讓奴婢去送吧！”
安雯略微擠了她一下，更緊地拽住托盤“有什麼不同你給我說不就好了？主子吩咐叫我進去伺候，你想入屋，還沒有那資格！”
紅櫻神色訕訕，這是她無力反駁的地方，沉默片刻，隻能指指左邊那碗道“這一碗少鹽，主子近來胃口不好，顧大夫說飲食要清淡。”
“嗯，行。”安雯蔑她一眼，總算把托盤拿了過來。
等走到拐角，安雯盯著兩碗湯，突然計上心來。先前陸錦畫讓備兩碗，一碗她要拿來自己做樣子，另一碗才是給穆蒼竹的。如今薛碧枝自己撞了進來，那陸錦畫這碗湯大可不必喝。於是她趕緊左右倒碗，又用手絹仔細擦去邊沿的湯汁，讓兩份湯都摻了藥粉。
踏入屋中，安雯一眼看見穆蒼竹在那裡抽噎。三人看到她進來，不約而同換了姿勢。薛碧枝盯著湯碗有些發怔，穆蒼竹捏了帕子擦眼淚，狐疑問“這是？”
她分明看到陸錦畫才吩咐下去不到半盞茶的時間，這就好了？
陸錦畫“哦”了一聲，順手從托盤裡端了碗湯“原本我打算和安雯在今晚做些針黹，怕腹中饑餓，所以早早讓她備了熱湯，和她一人一碗暖胃。眼下天涼，你二人又來的突然，這兩碗湯你們先喝吧。還彆說，安雯手藝當真不錯的，以前我們在村裡住著的時候，吃了上頓沒下頓，安雯總能把野菜花梗做出頂好吃的東西來呢，快嘗嘗！”
見她一連串說了這麼多話，穆蒼竹和薛碧枝麵麵相覷。
這湯若不接，便是藐視王妃，拂了她的好意。若接了，又怕這碗裡頭有東西……
清香的氣息撲鼻而來，穆蒼竹才哭了好一陣，確實有些氣短體乏。聞到香味，心生動搖。轉念一想，這是安雯親手煮的湯，紅櫻不可能碰到的。而且這湯來的極快，不似陸錦畫方才吩咐那一份，也就道謝端了過來。18