陝西的武道大會，被孫傳庭和袁樞當成招安大會，舉辦得轟轟烈烈。
其它地方的武道大會，卻大多不溫不火。
尤其是南直隸一帶，對朝廷要舉辦武道大會的事情根本沒有多少關注。這裡的人們談論更多的，是閹黨覆滅和科舉擴招。
作為東林黨的大本營，南直隸是閹黨禍害的重災區。六君子中的左光鬥、顧大章，七君子中的高攀龍、周順昌、繆昌期、李應升、周宗建，都是南直隸人。
這裡的人們見證了閹黨對東林君子的迫害，對閹黨的覆滅，大多拍手稱快。
十二月中旬，魏忠賢身死的消息傳到蘇州。這裡的人們當即把魏忠賢的生祠推平，公開記念東林君子周順昌。
同時把周順昌被逮捕時，因為暴動死難的顏佩韋、楊念如、馬傑、沈揚、周文元五人，合葬在魏忠賢生祠原址、城外虎丘山前麵山塘河大堤上，稱為“五人之墓”。
蘇州有名的才子張溥，撰寫了《五人墓碑記》，紀念這件事情。
周順昌的長子周茂蘭，更是向朝廷刺血上書，闡述父親的冤屈。
製造這起冤案的前任應天巡撫毛一鷺，不等朝廷問罪的詔書傳來，便被嚇得生了一場大病，眼看就要病死。
待到吳尚默上書，朱由檢撤銷蘇杭織造太監、為東林黨全麵平反的消息傳來。這裡的人們對朱由檢更加擁護，認為新皇帝明辨是非，稱得上是明君。
尤其是科舉擴招的消息傳來後，這裡的士人，對朱由檢更是擁護了。
“進士科至少取用四百人，新設明法科、明算科，每科取用百人。”
“明年至少要取用六百士子，相當於平常兩倍。”
“此為天子聖恩，爾等要用心應試！”
蘇州文人的一次聚會上，天啟二年狀元、文徵明曾孫文震孟向一眾蘇州士子道。
江南人文薈萃，很多人認為考取舉人的難度，甚至比考取進士更難點。
但是總會有舉人考不上進士，甚至蹉跎多年。例如之前上書的吳尚默，就是一個例子。他在考取鄉試亞元後，又花了二十二年，才考上進士當官。
如今皇帝要大肆擴招，這些多年不第的舉人，頓時迎來了機會。他們都有可能在這一科考取進士，被朝廷任命為官員。
今日這次聚會，便是文震孟發起，邀請這些人與會。
同時參加的，還有南直隸有名的文人。例如蘇州名士、被稱為婁東二張的張溥、張采，應社發起人楊廷樞；鬆江名士夏允彝、陳子龍、徐孚遠；以及常州名士馬世奇、揚州名士冒起宗、桐城名士方以智……這些人紛紛與會。
不過在這次文會他，他們這些“名士”，看著那些舉人商討明年科舉、暢想明年登科，不由有些尷尬。
尤其是張溥等人，成立應社的初衷，就是為了應試，相互在社裡學習五經。
結果今年鄉試，張采考取了舉人，張溥、楊廷樞等人都未中舉。明年進士擴招，也和他們無關。
今天，他們作為名士受邀參加聚會，在一眾舉人中間，著實有些尷尬。
但是文震孟的麵子，他們又不能不給。尤其是張溥剛寫了《五人墓碑記》，稱讚文震孟和他的外甥姚希孟為“賢士大夫”，怎麼能不來參加聚會？
隻能強顏歡笑作為陪襯，內心五味雜陳地看著那些不知名的老舉人，在聚會上高談闊論。
張溥出身官宦門第，但他母親是婢妾，在家中多受屈辱。十五歲父亡之後，便奉母彆居西郊，讀書極為刻苦。
他所居的陋室，自稱為“七錄齋”，意思是讀過的書必手抄七次、然後焚毀。握筆的手指掌成繭，知道的人都很欽佩。