“等有了孩子就知道了。”楚九目光在他們倆身上轉了轉笑著道。
“吃魚。”姚長生若無其事地說道。
吃飽喝足了，打點行裝，將篝火用水澆滅了，然後又用土埋上，雙重保險。
翻身上馬，繼續北上。
在楚九的治下，這人身還是安全的，渴了在馬上喝點兒水，餓了啃乾糧，實在馬兒頂不住了，飲飲，溜溜，接著趕路。
三天後到達淮南境內，放慢了腳程，姚長生拿著地圖，邊走邊看圖，尤其這地方在荒野山林中，又不是官道。
自然就走的越來越慢，在野外走走停停的五天，終於找到了日誌所記載的地方。
“俺勒個親娘，這要不是有個活地圖，這誰能找得到啊！”楚九看著寂寥的荒野。
遠處不高的山丘，泛黃的灌木叢和密林。
“娘子確定是這裡嗎？”姚長生收起手裡的地圖看著陶七妮問道。
“是這裡，沒錯。”陶七妮斬釘截鐵地看著他們說道。
“弟妹，你咋這麼確定呢？”楚九黝黑地目光看著她閃閃發光的雙眸道。
“我現在相信老天爺站在咱們這邊了。”陶七妮澄澈的雙眸在陽光下折射著璀璨的光華。
“你……你的意思煤層很淺。”姚長生激動地臉頰紅紅的看著她說道。
“沒錯！”陶七妮指著不遠處的一個碩大無比的窪地道，“看看窪地上部的岩土了嗎？將那些岩土炸了，煤炭就能重見天日了。”
“真的？咱咋看不出來呢？”楚九瞪著銅鈴般大眼看著她不敢置信地說道。
“這很簡單啊！因為它煤層淺的都冒頭了。”陶七妮笑吟吟地看著他說道，“你可以去窪地找找看，說不定能找到。”
楚九迫不及待地揮手，指著帶來的五百人精兵，“下去找找看。”
“是！”他們齊齊抱拳應道。
“可是主上，俺沒見過煤炭，怎麼找。”有人大膽地說道。
“黑的像木炭似的那麼黑。”姚長生聞言趕緊說道，“質地卻不是木頭，比木頭重，比石頭輕。”
“你這樣解釋他們根本就聽不懂。”陶七妮看著他們懵懂的樣子道，“乾脆去下麵隻要是黑乎乎的都拿上來得了。”
“對！我家娘子說的對。”姚長生看著他們直接說道。
“是！”他們如猛虎下山似的，朝窪地跑去。
姚長生從馬背上卸下來三個小馬紮放在地上，“我們坐下說話。”
“這咱雖然沒有挖過煤，但也聽過，挖煤很辛苦的，要下到地底下幾丈，幾十丈，甚至上百丈，在暗無天日的地下乾活。”楚九滿臉疑惑地看著他們說道，“怎麼弟妹說的煤層如此的淺。”
“像這種應該叫露天礦。”陶七妮看著楚九解釋道，“顧名思義。”
“而主上說的是礦井，沒錯，有些煤炭，埋得很深，那就得有人用錘子和鑿子將礦脈表層風化的煤層鑿鬆，撬起來清理掉，露出下麵堅硬的煤層，繼續用錘子和鑿子，沿著礦脈不斷周而複始的往下鑿。每鑿出一定深度，把鑿下來的煤塊清理出去，賣掉，然後繼續沿著礦脈往深處鑿……這就是采煤的主要基本思路，就是沿著礦脈走，鑿出一層清理一層，不斷周而複始，一直向深處拓展。為了防止塌陷，需要用木頭來支撐著。有的礦洞不高，人的腰直不起來，隻能彎著。礦工們在砍下煤炭後，將炭塊搬進筐裡，背在身上，匍匐於地，光著屁股手腳並用爬出去。”姚長生深沉的雙眸看著他聲音沉沉地說道。
“光著？”楚九驚訝地說道。
“沒錯光著。”姚長生麵容冷峻地看著他說道，“礦工下井基本都光著，一是減少衣服磨損，二來渾身被煤粉染的烏黑，穿不穿都一樣，啥也看不出來，第三，井下溫度比地麵高。”
“不能挖的高點兒，用騾馬運出來嗎？”陶七妮澄淨的雙眸看著他說道。
“娘子，騾馬很貴的，用不起的。”姚長生看著天真的陶七妮說道，“彆看隊伍發展壯大了，可咱還是沒有像樣的騎兵。”
“算我沒說。”陶七妮聞言立馬說道。
姚長生拍拍她的手，繼續說道，“這個說起簡單也簡單，說起來也複雜，這種純靠人工的采煤法雖然看上去笨拙簡單，確實行之有效的。從小規模開采煤炭冶煉鐵器的西漢就開始了。”
“這煤炭應該是石頭吧！就這麼開采太慢了吧！沒有彆的方法嗎？”楚九好奇地看著他說道。
“有！我們的先人很聰明的。”姚長生聞言看著他繼續說道，“古代石匠用的是水火相激法，先用木柴樹枝堆放在石頭上，點一把火燒的滾燙，然後迅速潑上冷水，促使石頭自行裂開。”
陶七妮知道這是利用熱脹冷縮的原理，這種原理不但可以采煤，才花崗岩，大理石，青石都可以用。
姚長生抿了下唇看著他們又道，“或者用錘子鑿子在石頭上不斷的鑿，鑿出小坑，再打入鐵楔子，沿著石材紋理嵌入一排鐵楔子，再在每個楔子上不斷敲擊，直到把石頭自然撐裂。”
“這有點兒像庖丁解牛。”楚九聞言黑眸輕晃道。
“對！水火相激還是楔子撐裂，都是以破壞石材內部來達到目的。當然煤炭相比於石頭要軟的多。”姚長生聞言笑著說道，“先人們經驗總結出了，挖煤的方法，先把煤層刻意鑿成與地麵呈九十度直角的垂直煤牆，然後從最下麵的牆根開始鑿起，鑿出一道深深的橫槽，促使上麵煤層重壓之下自然產生裂隙，然後再用錘子鑿子從橫槽上方一拃高，的地方斜著往下鑿，使煤塊碎裂，在重力作用下自然崩落。”邊說這手邊比劃著，“同樣周而複始，從下往上，一層一層往下鑿，始終使下方呈掏空狀態。等鑿完一層煤牆，再接著從牆根處開槽……”
“我常說挖煤，你怎麼說砍煤啊？”陶七妮疑惑地看著他說道。
“采煤準確地說，叫伐炭和砍炭，意思是就像用斧子砍樹伐木一樣，一下一下往下砍伐，而不是挖煤，挖是挖不動的。”姚長生眸光悲憫地看向窪地道，“一砍一伐，從這兩個字就能想象采煤是多麼的辛苦。”