非嫡非庶！
阿團滿臉黑線地頂著一頭稻草從狗洞裡鑽出來“這不科學！這麼高大上的侯府怎麼會有狗洞！”
鄭晏緊隨其後，彈彈身上的土，道“這有什麼了不起的，薛家還有個狗洞直接通到後門大街上呢。”
“真噠？”阿團眼睛亮閃閃的，問道“那咱家有沒有？我好想出去逛街啊！”
“沒有！外頭都是人販子，拐了你賣到山裡去，哭都來不及！”鄭晏不自覺地用上雲氏教訓他倆的說辭，拿稻草將狗洞擋好，又伸手摘下阿團發間的臟灰和枯枝，念叨著“弄乾淨點，不然叫他們發現這個狗洞，以後都沒得玩了。”
兩人挑人少的地方，邊玩邊鬨，一路溜到老侯爺的書房附近，卻聽到一陣憤怒委屈的嘶吼“開門！給爺開門！爺要剁了那個放蕩的女表子！”
順著聲音找過去，隻見一間廂房裡門上掛了黃銅大鎖，窗上彆了木棍，裡麵不時傳來叮鈴桄榔砸東西的聲音和大力砸門聲。
阿團被嚇得倒退半步，不確定道“這是……四叔？”鄭晏也有點愣“嗯，這間屋是四叔的。四叔在罵誰？”
守門的小廝剛被鄭重蔭扔出來，腳邊的紅漆托盤倒扣在地上，碎碗片和飯菜灑了一地，麵前隻開了小半個窗那麼大的口子，鄭重蔭一條胳膊從那裡伸出來狠狠揪住那小廝的衣領，玩命似的往窗欞上磕“你開不開？開不開！”
“祖宗！”另一個小廝一晃眼看見阿團兩個，吊死的心都有了。他臉皺成一團，心急火燎地跑過來，壓低了聲音又急又快道“四少爺，四姑娘，這兒不好玩！去彆處吧，啊？”
鄭重蔭和梁家姑娘的親事黃了。
用不著刻意打聽，這一消息就插翅般飛滿了承平侯府。下定那天送去梁府的聘禮叫人原樣退了回來，大紅綢子紮的團花擺在側廳裡，明晃晃地刺眼。
“之前老夫人去大佛光寺上香不是帶著四爺去的麼，錢家有位姑娘也跟著長輩去了，據說不知怎的落了水，又不知怎的叫四爺救了。眾目睽睽之下那麼一抱，可不就賴上了嗎？”雲氏趁鄭叔茂不在，對阿團講起了裡麵的來龍去脈，連沒什麼興趣的鄭晏也被壓在一邊旁聽。
雲氏如今想開了，與其護著他們天真地閉目塞聽，不如早早了解這些手段，往後興許還能有個防備。
“不止呢。”畫屏如今被阿團縱得膽子大了，插話道“錢家忒不要臉了些，如今滿上京裡散播四爺和那位錢家姑娘情投意合，表哥表妹，雙宿雙棲哩，倒弄得梁姑娘像後頭插足的一樣。”
阿團聽得咂舌，追問道“然後呢？梁家就退親了？”
“不退親又能如何？”雲氏拿著繡樣冊子，一邊選一邊同她們閒話“沒見老夫人轉頭就請了媒人去錢家嗎？梁家姑娘花兒似的漂亮，難道過來給人做小嗎？”
按說阿團和鄭重蔭沒什麼接觸，可聽了這事就是說不出的鬱悶，嘟嘴道“救人還救出錯來了？往後見人落了水，就都該往後躲不成？”
畫屏唏噓道“四爺是善心，當時恐怕沒多想就下去把人救了，這會兒不定多後悔呢。”
阿團沉默半響，突然一把扯過鄭晏，嚴肅認真捧著他的臉道“好好聽著啊小哥，你可不能熱血上頭，隨便救人知道嗎？”鄭晏掙開她的爪子，無賴道“乾嘛非得娶那什麼，啊，錢家姑娘啊？不娶不就成了嗎？”
雲氏歎了口氣，道“你還小，不明白，對姑娘家而言，名聲比什麼都要緊。那可是老夫人的娘家侄女，難道眼看著她被逼死不成？”
鄭晏仍然一臉懵懂，根本不明白什麼叫眾口爍金，積毀銷骨。“怎麼就要死了？她病了？受傷了？還有那個名聲，那也是錢家的，關我們什麼事？”
“關咱家什麼事。”福壽堂裡，老侯爺也是這樣對錢氏說的。
錢氏方才竭力將錢家姑娘塑造得委屈無比，眼角的淚還沒乾，得了老侯爺這樣一句話，不免愣怔，半響才道“可、可上京如今都傳開了，若不嫁給小四，風言風語的不是要了她的命嗎？”
佳人落水、才子相救不是什麼新鮮手段。有這個心的人家，連人選也是精挑細選的，雖然有算計的成分在裡頭，可兩邊身份卻不會差得太遠，除非謀劃的不是正妻的位子而是小妾之流。
出了這種事，往往兩家達成協議，一床錦被遮過去就完了。
老侯爺似笑非笑地望著她，道“世家女架子大，不好拿捏，且那梁家姑娘還沒進門就迷了小四的眼。不如錢家姑娘，雖然身份上不如望族的姑娘貴重，可比梁家女是不差了。且到底是親侄女，必定一心孝敬你，是不是？”