典獄長語氣中透露著悲涼，仿佛是在教堂中訴說著一位善人的往事。
“年紀輕輕的小家夥，還有一年不到就出獄了，還想越獄，開槍殺他令哈德利隊長傷透了心，這事千真萬確，我們隻能忘記過去繼續生活。”
言下之意，是在向安迪說，證人死了，你彆想再出獄，乖乖地繼續幫忙洗錢。
湯米的死，以及他沒有辦法再證明自己清白的打擊，讓安迪難以接受，他拒絕再幫諾頓洗錢。
作為能夠下殺手的人，典獄長不是省油的燈，威脅安迪如果不做，讓他生不如死，比如扔進基佬堆裡享受永無止境的菊花開。
不僅如此還要封閉圖書館，將圖書館內書籍全部焚燒，典獄長惡毒的嘴臉展露無疑。
說完典獄長又關押安迪一個月讓其好好想想，人在鐵柵欄中隻能屈從。
走進小黑屋的安迪落寞，靠著灰色磨白的牆壁坐著，瑞德聽著他述說與妻子相處中，不愛說話，像合上難以翻開的書。
瑞德安慰話語中有句核心，或許不是個好丈夫，但你不是殺人犯，你沒有開槍。
“你想過有一天會離開這裡嗎？”安迪突然問瑞德。
瑞德有一絲期望，但又不敢期望太大，闡述或許隻有老到滾下樓梯那種才有機會被放出去。
安迪說出一個地名，錫瓦塔內霍，是墨西哥的城市，是一個太平洋中的小地方。
太平洋沒有回憶，安迪想要在錫瓦塔內霍度過餘生，開一家小旅館，在沙灘上，再買一艘不值錢的舊船，進行翻修，載著客人們出海釣魚，又溫暖又沒有回憶。
聞言，瑞德說自己不適合在外麵，他在監獄大半輩子，和老布一樣已經被體製化，在監獄裡他可以百求百應，可在外麵的世界隻需要一個電話簿，但瑞德連該死的電話簿如何查詢都不懂。
瑞德勸安迪不要胡思亂想，兩個終身監禁，想要獲得假釋太難。
“墨西哥遠在天邊，而我深陷於此，我想我隻有一個選擇要麼忙著活，要麼忙著死。”安迪回答。
兩人對話結束之際，安迪告訴瑞德，如果他能出去，一定要去巴克斯頓附近的乾草地，那裡有塊與眾不同的火山石，下麵埋藏著他想要給瑞德的東西。
當瑞德詢問起是什麼，安迪回答隻能瑞德自己撬開。
“展望未來的笑容，太堅強了，安迪太堅毅，我肯定接受不了這麼大的打擊，好像《海邊的曼徹斯特》中的李不和解，上帝請彆讓我經曆這些。”
“要麼忙著活，要麼忙著死，好尖銳的話，需要我用一生來理解。”
“安迪話語中有訣彆，不會是要做什麼傻事吧？”
影廳的觀眾們隨著劇情，完全沉浸其中，包括芝加哥市長，在典獄長槍殺湯米時，他搭在紅色扶手上的手指都因為用力，陷下去不少。
不隻是觀眾擔心安迪狀態，銀幕中瑞德也擔心，和熟悉的獄友說起此事，然後海伍德說出了個不好的消息，今下午安迪才在他那裡索要了一根兩米長的繩子，在貨物區工作的他能弄到沒理由不給。
想想老布，安迪不會要自殺吧？畢竟每個人都有脆弱時刻。
鏡頭一切，在辦公室安迪仍舊幫諾頓做假賬，而典獄長也心安理得的猶如常態把鞋子和衣服讓其拿去洗，像在使喚傭人，哦不對，準確說叫有知識的奴隸。
“很高興你能回來，這裡沒有你還真不行。”諾頓離開前還假惺惺說了一句，讓影廳不少觀眾氣得牙癢癢。
這一夜，瑞德膽戰心驚，雷雨天也仿佛在助長恐慌的情緒，他擔心安迪自殺，而安迪也的確在獄警熄燈後，把繩子握手中。配音是低沉的中提琴聲索，似海麵若隱若現的幽靈船，讓觀眾忐忑，前麵認為安迪走出打擊的人也擔心了，該不會……可電影名明明是救贖了，上吊自殺算哪門子救贖！
影片在十幾秒的配樂結束後，畫麵驟然明亮，第二天醒鈴刺耳，如往常一樣牢門打開，所有囚犯要端端站在走廊上，接受獄警點數。
二層245號牢房沒人，那是安迪的牢房，瑞德目光擔憂地盯著牢房，當獄警氣呼呼衝進去時，牢房裡什麼都在，就是安迪·杜佛蘭不在了。
監獄警報頓時響起，典獄長諾頓很憤怒，他抓來安迪最好的朋友瑞德逼問，可後者也很懵圈，都以為安迪想不開上吊自殺了。
和劇中人一樣蒙在鼓裡的，還有觀眾。
昨天熄燈前都還在，白天忽然憑空消失，“隻留下窗台上一堆該死的石頭，還有牆上那賤人”。
牆上的賤人是指海報，典獄長諾頓拿著石子砸瑞德，砸獄警，砸海報，彰顯出無能狂怒四字。
不過砸海報，石子卻一下子洞穿，諾頓撕開海報，後麵居然被挖出一個通道。
安迪不是憑空消失，是越獄了！穿著諾頓的皮鞋跑了！
什麼時候挖的？
此刻觀眾們和劇中人物一樣的迷惑和震驚，完全沒有安迪挖地道的準備，以及行為，總不能憑空出現吧。
憤怒的典獄長諾頓馬上派出獄警和警犬搜查，但一晚上過去黃花菜都涼了，他們隻找到一把快散架的鎬錘，一件滿是泥土的囚衣，以及一個肥皂。
瑞德曾說過用小巧的鎬錘，要挖隧道越獄，要用六百年的時間，但實際上安迪用了不到二十年。
影片開始講述經過，安迪熄燈後會用鶴嘴一樣纖細的鎬錘一點點挖掘，至於挖出來的泥土，每天做戶外活動，他假裝散步，一點點從褲腿丟棄，一點也不引人注目。
因為操場本就是泥土地，石子也不會引人注意。
畫麵回到安迪越獄當晚，他不僅順走了典獄長的鞋子以及整套西裝，還偷偷把賬目調換了。
諾頓也是個小心謹慎的人，每次都會看著安迪將賬目放入保險櫃才會離開，可他背過身解開圓盤鎖時是機會。
在熄燈後，安迪隨著隧道爬到監獄的管道，然後借由雷聲作為掩護鑿開監獄下水管道。
難以想象下水管道的臭味，五百米的距離，安迪在爬行中不知道吐了幾次。
終於他爬出了下水道，來到排汙水渠，天空中電閃雷鳴，安迪蹚著水奮力往前奔走，一邊走一邊脫去衣服。
肖申克最經典的畫麵出現，安迪張開雙臂，仰頭大笑迎接著傾盆大雨仿佛是在迎接自由。
背景樂伴隨著雷聲，鏡頭升高俯拍，仿佛是一位英雄凱旋而歸的配樂，氣氛達到。
第二天，在監獄還在慌忙搜查時，安迪走進了緬因銀行。還記得他捏造出來給諾頓洗黑錢的身份嗎？
安迪用蘭德爾·史蒂文斯這個身份取走了典獄長的所有錢，有出生證明、社保、駕照，連簽名都一致，緬因銀行沒有理由不給他錢。
於是乎，史蒂文斯先生哦不，是安迪領走了諾頓這些年依靠“外役”計劃弄來的所有錢，還隨手把帶出來的賬本，寄給了波特蘭號角日報。
還記得州長心裡所想嗎？用一切手段在不被公眾和法律知道的情況下為自己牟利，這才是政客。
那麼被人知道了是什麼？是罪犯，警車在火速趕來的路上。
證據都上報了還有什麼好說，鏡頭定格在辦公室的那幅畫“主的審判即將降臨”。
什麼叫殺人還要誅心呢，是安迪在用聖經調換了賬本，而聖經扉頁赫然寫著一句話親愛的典獄長，你說的對，救贖之道，就在其中——安迪·杜佛蘭
再翻開幾頁，原來安迪把聖經掏出了一個錘型，鎬錘就放在其中。
毫無疑問，哈德利因為殺人罪被帶走，而典獄長拿出左輪槍抵住下巴，扣動了扳機。
肖申克監獄換人了，雖然安迪越獄，但海伍德以及一些獄友，還時常聊起他的驚人之舉，瑞德為朋友的自由而開心。
“有些鳥，是不能關在籠子裡的，他們的羽翼太絢麗了。”
“當他們飛走時，你心裡很清楚，把他們關起來是一種罪惡，但無奈的是……他們的離開，讓你生活的地方空蕩蕩。”
瑞德開始想念他的朋友了。
又是一年一次的假釋委員會裁決，瑞德按部就班地走進辦公室，因為他被判處終身監禁被關押四十年。
因為連續被拒絕四十年，瑞德破罐破摔，一上來直接反客為主“改過自新？那隻是政客們發明的讓你們這群打著領帶的年輕人有工作”。
但瑞德很後悔自己當時犯下的罪，不是因為在監獄服刑的日子，也不是為討好假釋委員會的人，是想對那個犯下重罪的愚蠢的年輕人說些什麼，可惜再也辦不到，因為那個年輕人死了。
瑞德述說一個在監獄度過半輩子的老人，真情實感，讓假釋委員會的人同意假釋。
但出獄後的日子並不好過，瑞德同樣在超市上班，每次上廁所都要詢問店長。
店長告訴他想去就去，不用和他說，上廁所打報告已四十年，瑞德不打報告都尿不出來，沒錯，他和老布一樣被監獄體製化，在外麵生活艱難，他想違反假釋條例，想回到監獄。
假釋委員會就安排，他住在了老布之前的公寓“釀酒之家”，也加劇了對未知的恐懼。
唯一阻止他這樣做的原因是，和朋友的承諾，瑞德來到安迪所說的巴克斯頓，找安迪留給他的禮物。
他在石頭堆裡找到了黑色的火山石，往下挖一層薄薄的土，下麵埋著小盒子。
盒子裡是一筆錢，和一封信。
讀信，安迪希望瑞德可以來到那座墨西哥小鎮錫瓦塔內霍一起經營小旅館，希望瑞德可以一切安好。
“希望是件美好的事，也許是世間最美好的東西，而美好的事物永不消逝。”
瑞德也在房梁上留下筆跡［瑞德也來過］，但他沒有走上和老布一樣的道路，而是收拾行李去往墨西哥。
坐上車仿佛自由人，因為是違反假釋條例，所以瑞德希望不會被攔截，希望可以渡過邊境，希望可以見到安迪，希望能夠和好朋友握手，希望太平洋的海水有他想象中的藍。
最後，瑞德一切希望成真。
安迪在修補買來的漁船，瑞德提著行李從沙灘走來，兩位好友闊彆重逢的擁抱。
影片結束。