懸崖邊的成長！
回家將近兩個星期才終於能睡個安穩覺，這幾天睡沙發，他感到腰有些酸痛，晚上衝了個熱水澡，他躺在硬實的床板上很快就睡著了。
一夜無夢，起來後他覺得神清氣爽，連老頭平日裡逗的鳥都覺得順眼多了。母親在廚房喊他“潔兒，來吃飯。”
他應了一聲，匆匆穿衣洗漱好，來到廚房。母親早已給他盛了一碗雞湯掛麵，端到他麵前，笑著說“趁熱吃，鮮著呢。”
周潔一邊喝著湯，一邊問“爸又去遛彎了？那倆鸚鵡咋沒帶上呢？”
母親轉頭看向窗外，馬路上一片喧鬨，她說“他到你二叔家裡去了。”
“乾什麼？”周潔放下碗，坐在沙發上問。
母親歎了一口氣，又搖搖頭，語氣中帶著少見的鄙夷“還能乾啥？他就愛操心彆人家的事，趙餘陽鐵了心要離婚他還能咋？”
周潔說“爸護短得很，你又不是不知道。”
“他護短？我怎麼沒看見他護過咱們娘倆？他就是一個自私的小人！”母親憤怒地說，隨後像是意識到自己說錯話了一般，緊抿著嘴巴不吭聲了。
周潔說“媽，你終於把心裡話說出來了，你很恨他對嗎？”
母親突然間變得手足無措，她看看周潔，又看向窗外，最後仰頭看著天花板，用近乎絕望的語氣低聲說道“我這輩子就這樣了，反正也習慣了。”
周潔冷冷地看著她說“你也可以和他離婚。”
“不！”母親大聲尖叫起來，“你根本什麼都不懂，我不可能離婚的！”
母子倆僵持在那裡，氣氛一時顯得凝重。良久，母親恢複了往常的平靜，她說“你快吃飯，吃完了我洗碗，等會就該做午飯了。”
這個辛勞的女人把自己的一輩子都栓在家庭上，她沒有工作，把離開丈夫便無法立足於社會奉為人生信條，雖沒有經曆過社會的毒打，卻在家庭裡飽受欺淩。在周潔看來，她是一個懦弱的人，儘管他承認她是一位堅強的母親，他還記得小時候母親連夜背著他到醫院看病的情景，將近一公裡的鄉間小路，她一刻不歇，幾乎要把腿跑斷。長大後，周潔對小時候的印象絕大部分來自母親的陪伴，而對父親僅僅是隻言片語都嫌多。但是當自己越來越大的時候，父親的身影就時常出現在腦海裡了。
二叔最終離了婚，他也沒有自殺，上次所提到的遺產之說儘是一時氣話，他和趙餘陽分割了財產，帶著周偉去找大兒子周烈。
“媽，周明表哥為什麼姓周呢？他不應該姓王嗎？”周潔在陽台幫母親殺雞，回頭和她閒聊。
母親的眼神變得憂愁，她說“這個孩子命苦，從小爹媽就不在了，我好說歹說才讓你爸同意接到我們家，但你爸說必須得改姓周才能進家門。你出生以後，你奶奶就把他接過去了。”母親揩了一把眼角，對周潔說，“以後你們哥倆要是能再見到麵，好好相處，他不壞，性子穩重，比外人靠譜。”
周潔嘴上一邊答應著，一邊開始動手拔雞毛。
眼看開學的日子近了，周潔琢磨著該不該提前去呢，這幾天他看見小組討論群裡已經有好幾個同學都和陳永平說了到校日期。他拿來日曆本一看，都是早幾天到的，現在組裡就剩下他和李長昌沒有備注幾號到校了。其實在家也沒什麼事，老頭子這幾天情緒低落得很，他也不想再待在家裡，他想了想決定和組裡其他人同一個時間返校。
飯桌上他和父親說“爸，我明天返校了。”
父親看了他一眼，抬手倒了一杯酒，緩緩喝下，隨意說道“這麼早啊，學校裡有什麼事情嗎？”
“老師讓大家都早點去，有些作業得趁早結束。”周潔盯著父親的酒杯說。
“行，跟你媽說一聲。”父親說，又朝廚房吼了一聲，“死老太婆炒個菜這麼長時間不出來！”
“知道了。”周潔說。
見到陳永平已是兩個星期後，九月十二日，研究生開學的日子。這天下午，周潔在實驗室寫論文，陳永平推門進來，向他直直地走過來。
“陳老師。”周潔慌忙站起來，“您怎麼來了？”
陳永平笑著說“我是你導師啊，來找你不是很正常？”
“我不是這個意思，您坐。”周潔有點手忙腳亂。
“我就不坐了，不用那麼客氣的，我希望我們師生之間還是像朋友那樣相處比較好。”陳永平說著往他的電腦屏幕看去，“在寫論文？”
“嗯，快寫完了。”周潔緊張地說。