“嗬嗬，那倒是我疏忽了！”老頭揮了揮手，圍在帳外的戰士們立刻散去。幾個女人立刻端上來羊奶和酥餅，還有一個小木幾。
芒跪坐了下來，挺胸望著前麵的那個老頭。
“依你所見，我葷粥族戰士如何？”老頭饒有興趣地望著芒道。
“跟有熊氏和西陵氏的戰士一樣，能征善戰，驍勇異常！”
“是嗎？聽說你們姬水部落是屬於有熊氏的，你怎麼把西陵氏也拉扯了出來？”
“西陵氏跟有熊氏是唇齒相依的盟友，豈能分開？如今我姬水部落跟西陵氏聯手擊敗了羯胡人，正與您隔河相望。”
“哦，原來是這樣！”老頭點了點頭道“既然你是從河那邊過來的，那你一路上可曾碰到過狄族人？”
這老頭什麼意思？難不成還想打聽蒙伯伯他們的情況嗎？芒略微思索道“碰到了！”
“他們沒為難你？”
“有熊氏跟狄族是盟友，世代友好，他們為什麼要為難我？”芒反問道。
“既然你們跟狄族是盟友，你怎麼不去跟他們交易，反而跑到我這邊來了呢？”
“我聽說遊魚不會呆在渾濁的水裡，飛禽會找著適合自己落腳的樹木……狄族雖強，但這邊並不是他們的地盤。既然想交易，我當然想找一個穩定的夥伴。”
“你說得有道理！狄族不過是癬疥之疾，我遲早會把他們給收拾了！你想跟我合作，難不成你有我所想要的東西？”
“我有鹽，大量的鹽。而我需要牲畜，大量的牲畜。我跟您各有所需，可互通有無。”
“鹽嘛，我倒不是很緊缺。再說我即便需要，大可以去跟風族交易，用不著非要跟你……不過，如果你提出的條件比風族更實惠，考慮一下倒也無妨。”
“風族？風族自己有牲畜，而您所擁有的東西也是牲畜……所以，您所交易的東西，並不是他們最緊缺的。而我不同，我所開出的條件，一定會比他們更優惠。”
“你準備怎麼交換？”
“我用等重的鹽，跟您交換等重的牲畜，您看成嗎？”
話音剛落，帳篷裡的人聳然動容。芒觀察到他們的臉色，立刻明白自己犯了一個很大的錯誤！
怪隻怪自己太想做成這筆交易了，以至於一次性暴露了自己的底線，沒有了討價還價的餘地。
那老頭用目光掃視了一下，帳篷裡的人立刻噤若寒蟬。老頭沉著臉道“這麼交換，我可是吃大虧了！你若真想交換，得多給我一倍的鹽！”
“您說這話就不爽快了……”芒皺眉道“您自己也知道，這應該是最優惠的條件了！我是誠心誠意來跟您談的，沒必要藏著掖著，因為我還想跟您長期合作……河那邊的部落想要跟我交換，最多隻能得到一半的鹽！”
“你說的話算數嗎？”老頭笑了笑道“難道你還能代表你們整個部落不成？”
“我的確代表不了整個有熊氏，但是我可以代表姬水。”芒神色平靜地道“因為我是姬水部落的首領，我來這裡，就是為了表達我的誠意！”
帳篷裡差點炸鍋了！什麼？眼前這個小毛孩竟然是姬水部落的首領？姬水部落難道沒人了嗎？
“我在想，如果我扣留住你，把你當成人質，要挾你們部落每年都給我送鹽過來，那豈不是更好？”那老頭哈哈大笑起來。
“您不會的！”芒的臉色依舊很平靜“如果您扣留了我，姬水大不了另選一個首領。姬水並非沒人，象我這樣的人多了去了！不過我想，您絕不會這麼做的，因為這對您來說有百害而無一益。”
“願聞其詳！”
“其一，您要交易同等的鹽，需要付出更多的牲畜；其二，您一旦這麼做，就為葷粥族樹了很多敵人。您得罪有熊氏暫且不說，您還得罪了西陵氏、蟜氏和有虞氏！不錯，葷粥族的確強大，但再強大，也抵擋不住這幾個部落的攻擊！”
“我不過抓了一個小人物而已！他們真願意為了你而選擇與葷粥族開戰？”
“肯定會！某雖不才，卻是西陵氏首領堅的女婿，薑水首領炎的結義兄弟！您應該知道，蟜氏和有虞氏都是炎的姻親，炎一旦對您開戰，他們絕不會袖手旁觀！”
老頭捋著長胡子，望著芒看了半天，終於笑道“你這個人很有意思！如此年輕就當上了部落首領，果然還有幾分真本事的！來人，去烤上幾頭羊，我要宴請姬水來的首領！對了，我還沒問你叫什麼名字呢？”
芒終於笑了，笑得很開心。他回答道“我叫芒……您應該就是葷粥族最睿智的長者，上一任的首領慕是吧？至於這一位，瞧這一身氣度，肯定是現在的首領容……葷粥族在兩位首領的率領下，一定會象草原上的太陽，永遠不落！”
千穿萬穿，馬屁不穿。芒剛說完，帳篷裡的人都笑了，特彆是站在慕旁邊的那個人。
你們想什麼呢？一群傻子！你們真以為太陽會永遠不落啊？告訴你，它每天都會落下來的！芒也笑著，並沒有覺得自己說錯了話。
“哈哈，你小子還真會說話！”老頭一瘸一拐地，從帳前走下，將手搭在芒的肩膀上，哈哈大笑著道“走，去看看我的營寨！以後你可以常來……每次你來之前，我都會派人把營地裡打掃得乾乾淨淨，並且會親自站到門口來迎接……至於樹，營地裡一顆樹也沒有，但是放倒幾個礙眼的帳篷還是可以的！”
容臉上的笑容有些僵硬。他懊惱地望著父親的背影，心裡想著，您就不能好好走路嗎，非要把我踢一腳才順了您的意？從頭至尾，我可是沒插一句嘴！
“請您等等！”芒仰頭道“我要去謝謝這位尊貴的夫人！剛才要是沒有她的幫助，進來的時候我還真有些害怕！”
芒掙脫慕的大手，跑去了那女人麵前。
“應該的！”慕說了一句，並沒有拒絕。
那女人牽著小孩正看著他，目光裡很是溫柔。
這目光似乎很熟悉……自己曾在夢裡見過這樣的目光嗎？
“你叫做芒？沒有其他的名字？”那女人輕輕地問道。
芒搖了搖頭。他將一串掛墜放進那孩子的手裡，女人拿起那串掛墜，似乎有些迷茫。
“來吧，芒！大家都在等你！”蕭站在帳篷門口喊著。
“哎！”芒回轉身，開始朝門口走去。
他回了一次頭，發現那女人正摩挲著那串掛墜，眼眸明亮地望了過來。