路行雲道“本是同根生，何小七若犯了村中戒律實在罪無可赦，不如將他從族譜除名，從此與村子再無關係，好過讓他受難。何老意下如何？”
何老搖頭不迭“不成，你這是蒙蔽神靈的舉動，風險太大，不將他送上淒峰，必會給村子帶來血光之災。”
正說間，那長須老人走了過來，路行雲剛才聽到有村民叫他“周老”，料想也是村中德高望重之人，便行一禮“周老，有何指教？”
周老道“後生，你聽何老說的這麼多，句句屬實。幾十年來，平輿城周邊總有厲鬼作祟，隻我嶴頭安擔無事。這都是我等遵從戒律，受神靈庇護的結果。你不知道，最近平輿那邊可出了大事。”
“厲鬼？那是什麼？”路行雲回想片刻，點頭道“記得兩位頭前曾勸我不要去平輿。”
“唉，那厲鬼是汝南數十年來的夢魘，曾猖獗荼毒一時，無人知其虛實。近十餘年銷聲匿跡，可不知何故，本年開春後，又重出江湖，平輿城遠近多有人死在厲鬼手下，死相備極慘毒。”
路行雲苦笑暗想“又是淒峰，又是妖魔鬼怪，汝南郡當真有些蹊蹺。”
“我嶴頭能做的唯有小心謹慎而已。”
路行雲長歎一聲，無複言語。
“說了這麼多，少俠也該明白我嶴頭的難處，還請不要再橫加阻攔了。”何老清清嗓門向左右大呼，“把何小七帶走！”
路行雲心裡尋思“家家有本難念的經，嶴頭生怕何小七引來禍水，要防範於未然，但事情畢竟沒有發生，豈能眼睜睜看著他們帶走何小七？看何小七那模樣，淒峰上的神靈必然不是善茬，不管三七二十一，先把他救走再說。”
當下暗自提氣，剛想動手，孰料耳畔忽有喊聲傳至——
“且慢——”
眾人循聲望去，但見數百步外，一人輕足點地如蜻蜓點水，起起落落身形輕矯異常，一眨眼功夫就趕到了近處。
仔細看，是一名二十歲左右的女子，柳眉杏眼，手持一把鎏光青鞘寶劍，梳著及腰的馬尾長辮，身著合身的淡色青衫，觀之甚是英姿颯爽。
“花開宗正選傅玄菟，見過諸位！”青衫女子行禮道，說話聲中氣十足。
何老與周老等人一聽“傅玄菟”這個名字，嘴角均是一顫。
外郡人或許不知傅玄菟是何許人也，但土生土長的汝南郡人氏人人皆知她乃是名聞天下的八宗之一花開宗首席傅東昌的獨女。傅東昌癡迷劍術，早年無妻無子，後來更是遁入空門，無欲無求。傅玄菟其實並非傅東昌的親生女兒，而是他在七十三歲那年在宗門門外撿來的養女。
花開宗在汝南郡聲名卓著，是禦賜的金字招牌。作為首席，德高望重的傅東昌備受敬仰，花開宗弟子平素也都遵循宗門規矩，以扶危濟困為己任，年紀輕輕的傅玄菟則是他們中的翹楚。她雖為女流之輩，但深得花開宗武學精髓，劍術高深，更兼性格耿直剛強，一向鋤強扶弱，在汝南郡內是無人不知無人不曉的女俠。
嶴頭村靠近花開宗宗門所在的平輿城，村民雖然避免與花開宗弟子打交道，但對傅玄菟早聞大名，因此傅玄菟一露麵，何老與周老臉色都平順了不少。
傅玄菟身子瘦瘦小小貌似纖弱，但舉手投足自有一股凜然不可侵犯的氣質，何老有些尷尬，眼神飄忽“傅姑娘怎麼有空來嶴頭？”
“我奉師命來找何小七回去。”傅玄菟一眼就看到了遠處的何小七。
旁邊有村民嘲諷“就小七兒那身手，隻怕連我也鬥不過。花開宗那麼大的名氣，教了何小七幾年，就教出這麼些三腳貓的功夫？”
傅玄菟麵不改色，回應道“諸位都知道，我花開宗看重弟子天資品性，擇優而取。何小七雖說較之尋常人有幾分天賦，但還未達到宗門正式收徒的要求。他一門心思要留在宗門，師父沒有辦法，就讓他在宗門內做些雜務直到現在。可能他平日裡見得多了會用一些簡單的招式，可畢竟不是正式弟子，真鬥起來，當然無濟於事。”
“原來是花開宗看門灑水的雜役，我說呢。”村民們交頭接耳，“還裝模作樣帶著把劍，裝什麼大尾巴狼。”
傅玄菟又道“何小七固然不是我宗門的正式弟子，然而為宗門做事這麼多年，沒有功勞也有苦勞，早是宗門的一員。今日晨起，內外都找不到何小七的身影，師父就讓我四處尋找，沒想到他在這裡。”轉眼看到路行雲，抱拳道“閣下是？”
“江夏郡路行雲。”
很顯然傅玄菟沒聽過這個名字，隻是禮貌性地點點頭“久仰。”
路行雲頭往何小七方向一偏“那邊兩位，一位是青光寺賞峰院定淳師父，另一位是弘農郡無雙快宗見習燕吟燕少俠。”而後補充道，“村裡要按照戒律送何小七上淒峰，我和兩位兄弟迫不得已，從村民手中救出了何小七。”
傅玄菟皺眉朝屹立雲端的淒峰瞅了瞅“送上淒峰？”
路行雲道“正是。實不相瞞，我兄弟三人此行正要造訪貴宗門，何小七既與花開宗甚有淵源，我等自不能坐視不理。”
“哦？三位要去我花開宗？“
傅玄菟的話音剛落，何老聽到兩人談話，咳嗽一聲道“傅姑娘不會也來強人所難吧？”
“何老言重了。”傅玄菟搖頭道，“貴村有戒律不假，但何小七入我花開宗的門即是我花開宗的人，還請何老放人。”語氣頗有幾分霸道，接著立刻盈盈一笑，“來前我聽師父說了，這次將何小七帶回去，必然不會再讓他出宗門半步。何老難道還信不過我花開宗嗎？從此貴村就當沒有何小七這個人便是了。”
“這”何老聞言，猶豫難定。他可以認為路行雲一介野劍客信口開河，卻沒有底氣質疑花開宗的承諾。傅玄菟說的很明白，帶何小七回去是花開宗首席傅東昌的意思，他要是不答應，就等於拂了傅東昌的麵子。傅東昌是什麼人？聲音提高八度，汝南郡乃至晉國都要抖三抖的厲害角色，這種大人物可不是他一個小小村長得罪得起的。