雄兔眼迷離！
兩人又得些許，笑聲未歇，一小廝急急慌慌冒出來，攔下二人，為難道是“大人不見客。”
薛淩站定，笑瞧著李敬思。後者沒顧上她，隻衝著小廝驚道“怎麼傳的話，阿凔連我也不見了？”
小廝是識得他的，連聲告了個罪，哀求道“李大人見諒，大人聞說你又帶了女醫家來，特讓小的趕緊來，他已身上大好，不見什麼女醫家男醫家了。”
李敬思方知是薛淩的緣故，這二人恩怨，輪不著自己來調停，當下扭頭瞧著薛淩，貌若請示，實則心下暗搓搓想你自個兒看著辦的好。
薛淩焉能不解其意，何況她與宋滄如何，李敬思也湊不夠資格講話，當即一指裡頭，對那小廝朗聲笑道“不得了了，你家大人諱疾忌醫，怕不是今兒個就要病死了。”言罷一甩袖，撇下二人走的飛快，小廝連哎幾聲一時間跑著追都沒追上，又趕緊喊李敬思勸著些。
上氣不接下氣追著了人，為著李敬思的麵子，也不敢伸手拉扯薛淩，一來二去，蘇凔出現在院下鬆樹旁對著三人輕喊了句“吵鬨什麼？”坐處桌椅筆墨不缺，看模樣，頗有些閒情逸致。
小廝委委屈屈叫了句攔不住，蘇凔揮手讓人退了去，薛淩嫌惡翻了個白眼，近得幾步冷道“如何，要閉門謝客了？”
李敬思一副焦急樣子勸了薛淩，又看蘇凔道“阿凔怎麼了，身上傷又發了？”
蘇凔先與李敬思躬身道是謝過惦記，他一切如舊，又與薛淩作禮道“姑娘安好。”語間生分，稱呼可見一斑。
李敬思噤聲，稍有不自在，輕踱了兩下腳步。薛淩指了指蘇凔坐著的椅子，又指了指自己與李敬思，笑道“我來與你商議些事，此處隻得一把椅子，你看我們三誰坐著好？”
李敬思又勸“不妨事，不妨事，站著無妨。”
蘇凔紋絲未動，穩穩當當寫完一筆，輕道“何事商議。”聽來越發疏離，混若與薛淩等人不過萍水之交。
李敬思看這架勢，趕緊再勸“阿凔”話未勸完，薛淩打斷道“去亭子說，事關重大。”她知蘇凔院中布局，粗聽周遭雖無人，難免她謹慎。那湖中亭子，四麵環水，隻半丈寬木台進出，更為穩妥。
李敬思順勢住嘴，求了個巴不得。蘇凔似有遲疑，片刻依言起了身，輕道“好。”言罷撩了衣袖起身，讓薛李二人先去，說是自己去備些茶來。
薛淩麵色稍緩，出了口長氣招呼李敬思先走，這地兒她二人再熟不過，用不著誰帶路。兩人到亭子坐定，約莫一刻功夫後，蘇凔並倆小廝捧著瓶瓶罐罐杯碗爐灶過來，遣退小廝後湖中便隻剩他三人。
清風徐來，波瀾不驚，午後湖光春色頗佳。李敬思目光在薛宋倆人臉上轉了一圈，樂嗬嗬打圓場，指著茶具道“回回來都見阿凔功夫，我是學不來這東西。”
薛淩未言，記起江玉楓也甚醉心於茶道，她實難把這東西跟什麼風骨雅士扯到一起，仍是固執認為無非就是一堆人說著一堆事，手上找個活計，不然大家大眼瞪小眼，尷尬的很。
真論起來，現兒煮茶，和早間紮風箏，都是個遮掩，稱什麼功夫呢？
蘇凔不語，默默燃了炭火煮沸壺中水，洗了茶碗先遞給李敬思，後手腕停了片刻，方斟了一碗放到薛淩麵前，此時才道“何事你二人一起來了。”薛淩剛要說話，又聞他道“來了也好，我正有一樁打算說與你知。”
薛淩緘口，李敬思在旁已飲了一嘴，笑道“這茶水偏暖，該是夏茶。”又就著那茶碗往薛淩麵前舉了一舉，道“還是你園子裡茶水好喝些。”言罷又與蘇凔調笑“阿凔可不要怪我說實話，落你麵子。”
薛淩知他在緩和氣氛，順著話頭笑“李大哥喜歡，我就說讓園裡送些去的。”
“那倒不用，我住處不缺，各有各的好，我看阿凔這也不差，隻是我喝不慣而已。”他看蘇凔，問“阿凔說是不是。”
蘇凔凝眉未解，並沒答則茶水如何，半晌徐徐道“我打算，等先帝大祭之後，與陛下乞休。”
“乞休。。”這詞兒該在某處讀過，但京中如許久，好像未曾聽誰說過。李敬思咂摸一瞬，有些拿不定蘇凔在說啥，奇怪看與薛淩，等她作答。
薛淩緩喘了口氣，她本不欲與蘇凔難堪，奈何這人先發難，實在忍不得，當下嗤笑一聲，這會才伸手拈了麵前茶碗，慢條斯理飲了一嘴，笑道“好啊，走之前，幫我遞個章程，再與那幫酒囊飯袋爭執幾句，算你我情誼兩清。”
這話仍沒明說“乞休”二字何意，李敬思難得糊塗間還完美抓住關鍵，急道“怎麼就說到這裡了，咱們才坐下，你二人都吵到情誼兩清。阿凔，我們是來瞧瞧你好些沒，一片心意。”
蘇凔笑笑道“好與不好，你二人難道不正是始作俑者？”
李敬思也頓了舌，低頭飲茶，蘇凔看向薛淩，又道“不知姐姐想遞什麼章程，又要替何事爭執。”
薛淩直視於他，笑道“你躲了這月餘太平，該出門見見天下風雨。你且上表，要魏塱調沈元州回京領兵平亂剿逆。”
李敬思持續沉默，蘇凔急出了兩聲短氣，拿著茶夾的手捏了又捏，輕咳了聲道“何以要沈將軍回來平亂，他常年鎮守烏州，此時邊關胡人正洶，你要調離大將？”他頓了頓“是是何意思？”
薛淩全無往日遮掩，笑語嫣然“他在那，死的慢。他回來，死的快些，我性子急，不想等。”
李敬思頭埋著不肯抬起，蘇凔愣在當場，盯著薛淩看了又看，以為她在說笑，片刻未聽薛淩再言，他忍不住問“沈沈你”
薛淩不以為意，含笑去端茶，仍由蘇凔老半天才顫抖將話問完“沈將軍怎麼了。”
薛淩笑道“我不冤他，他不死，我難拿西北兵力。他也休在背後冤我，他殺我舊友，栽贓嫁禍，死有餘辜。倒不是非得將人召回來，隻是，我很想看看，他回還是不回。”
蘇凔與沈元州頗有情義，往來皆見此人坦蕩，對薛淩所言的“栽贓嫁禍”全然不信，氣道“何時的事？我從未聽說過。”那語氣，就差明說我倒是見你栽贓嫁禍的多了。
薛淩並未升起所謂，反添了些慵懶，往椅子上仰了仰，嘲道“你若是知道了，算什麼栽贓嫁禍。”
蘇凔沉默片刻，生硬道“若我不呢？”
“無妨，我不差你這道章程，隻是”薛淩伸手指了指蘇凔，笑道“我覺著，你差這道章程。你就不想看看當年，若我父親沒回京該當如何？”
她自個兒生了幾分遐想，挑眉間興致斐然“總之，我想看看。”
說著又堂皇道“理由我已經替你想好了，明日楊素兵敗，魏塱必然急如熱鍋上的螞蟻。要從西北調兵回來，又怕胡人趁虛而入。不調兵回來，這龍椅眼看著要到頭。兩廂為難，你這為人臣子，豈不是該替君王分憂？
何必先調兵呢，大可先遣將試試，沈元州身經數戰，沙場經驗豐富，調回來討逆正合適。至於胡人那頭，邊關部署多載，又有幾十萬大軍嚴陣以待，何況還有諸多舊將守城，知人善用麼，如何，這理由可還充分？
你且隻管放心上表，自有人附和於你。若有人相駁，也不關緊，你是一心為梁，儘管高聲，吵吵鬨鬨不正是你們文人擅長。”說罷笑看著蘇凔等他答話。
蘇凔如喪考妣，雙目圓睜，驚問“你怎知明日楊素會兵敗？”他已多日不朝，還沒聽聞黃承譽已死，隻是楊素帶兵討逆這麼大事，便是躲進小樓，難免仍要入耳。聞說天子求穩，楊素圍而不攻，以雙方之兵力，該是楊素勝多輸少，再不濟，也有的是日子可熬，怎麼會“明日兵敗”？
何況兵家勝負事不期，薛淩如何知道，楊素必敗？
薛淩戳了戳李敬思，道“李大哥，你來說與他，我嗓子乾的很。”言罷整個人仰在椅子上，端了茶水再不看蘇凔。
李敬思猛然抬頭，見蘇凔雙目血紅盯著自己，轉臉看薛淩一副悠然自得，為難片刻雖磕磕絆絆，好歹沒講漏。