羅東尼卻已經沒有太多的精力來繼續在中國的政治舞台上翩翩起舞了。
羅東尼的莊園在棲霞山下，隨著羅東尼的退休，這裡成為了南京西方人休閒聚會的一個重要場所。不，不僅是南京城的西方人，就連整個江南的西方人也很喜歡聚在這裡，同時被吸引來的還有一些江南的富貴權宦子弟。總有一批人對舶來品感到好奇的是不是？
脫離了法國的皮埃爾夫婦也經常到這裡來，沒有多少西方人對於皮埃爾的選擇表示蔑視，西方文明中本來就沒有太過於激烈的忠誠理念，尤其是皮埃爾要投奔的是中國這個強大的國家，那就更沒有什麼值得嘲笑和蔑視的了。
牛頓就是這裡最尊貴的幾名客人之一。每次他的到來都能給莊園帶來很多新鮮的消息，並不一定是宮廷秘聞，還有許多中國頂級政治階層的奇聞趣談。
但來來往往的人群都沒有打亂羅東尼嚴謹的個人生活秩序。他親自培養自己的女兒羅薇兒和隻有十四歲的小兒子羅安洛，給孩子們傳授自然、代數、幾何和繪畫課程，羅東尼並不是一個專門的畫家，繪畫是他的一種愛好。
雖然他的身體已經不怎麼好了，可他還是妥善地安排兩個未成年的兒女的生活，要他們不斷地完成功課作業，不斷地充實自己。他本人雖然不是很忙，可羅東尼在寫一本回憶錄，而且他還喜歡上了製作紫砂壺。年輕時候幾乎不喝茶的羅東尼，現在不僅喜歡上了飲茶，還喜歡的是中國式的飲茶，不管是紅茶還是綠茶。
再有多餘的時間他就回監督莊園的工人和奴工勞作，驅使著他們做這做那，建造一棟棟未曾中斷過的建築工程。
因為這座莊園就是他給自己女兒最好的陪嫁，留給小兒子的產業是家族公司的股份，現在公司由他的大兒子在執掌，他的二兒子在南京的外事學院當老師，現在級彆已經提升到了副教授，然後就是他唯一的女兒和最小的兒子。
羅東尼已經退休賦閒，在中國的事務中似乎已經不能再發揮什麼作用了，但誰要真這麼想那就是絕對的傻瓜。羅東尼出入陳漢權利中心這麼多年，怎麼著他與中國的諸多勳貴也存在著一絲矯情。至少逢年過節的時候，皇宮裡的賞賜從沒有少過他的，這就已經能夠說明一些問題了。
所以當南京城的高空上陰雲詭異的時候，使館區的西洋人又紛紛聚集到了棲霞山羅東尼莊園。
當初身材高大硬朗的澳門民政長官羅東尼現在已經變得瘦弱而蒼老，滿臉的皺紋，走路都有些趨。頭發已經完全灰白，眉毛也是灰白，當他皺起眉頭的時候深深地溝壑能把蚊子都給夾死，可他的眼光很是犀利。
羅東尼的書房裡堆滿了各種東西，顯然都是一些常用的東西。一張大桌子桌子上擺著書本和圖表，幾個高大的玻璃書櫃鑰匙直接插在櫃門上，一張專供站著寫字用的高台子台子上擺著一本打開的筆記本，一張坯車周邊放著幾件工具，那是一件挺神奇的工具，羅東尼就用那個如同可旋轉的輪盤一樣的器物拉出了一個個坯胎。
羅東尼明顯很愛惜這個器物，周邊沒有一點泥點灑下，用過之後羅東尼總是親手打掃的乾乾淨淨。
工作時候總是露出一副嚴肅的表情的羅東尼，麵對自己女兒的時候卻十分的溫和，他關懷的望望羅薇兒，說道“除了什麼事？怎麼一副驚恐的樣子？”
“親愛的父親，凱瑟琳給我寄來了一封信，我剛剛收到。”
“那麼信中一定是有一個可怕的消息了？”羅東尼笑嗬嗬的道。
“是的父親。凱瑟琳的哥哥皮羅被巴達維亞的殖民軍隊拉去當兵了，還有凱瑟琳的未婚夫何塞……”羅薇兒一臉的驚恐。
戰爭在距離自己還有較遠的一段距離時是可以拿來說笑的，但是當戰爭真真切切涉及到自己人的時候，那就太可怕了。
凱瑟琳是羅薇兒幼年時候的玩伴，凱瑟琳的父親是荷蘭東印度公司駐廣州的一名大班，家就按在澳門，是羅薇兒的鄰居。她的哥哥皮羅還給羅薇兒寫過信。而彆凱瑟琳大了三歲的何塞，羅薇兒也見過。不過那個時候他們還沒有訂婚。
羅東尼皺了皺眉頭，他伸手接過了羅薇兒的信，他要細細的看一遍這封信，就女兒的話中他嗅到了不少的信息。如果他沒有記錯的話，那個跟凱瑟琳訂婚的何塞今年才十七歲。
凱瑟琳在信中寫道
親愛的朋友，離彆是一樁多麼可怖、多麼令人痛苦的事啊！
整個巴達維亞都在談論戰爭，他們隻在談論戰爭。我的哥哥和未婚夫先後接到了公司的征調書，他們一個在海軍，另一個成為了炮台守兵的一員。………………上帝開了一個巨大的玩笑，在歐洲我們荷蘭跟盎格魯撒克遜人鬨翻了。我們過去的盟友已經放棄聯合省，有人推測，倫敦意欲向聯合省下手，以來打擊氣焰越來越囂張的武裝中立同盟……
願上帝保佑，萬能的上帝大慈大悲，委派一位天使充當我們的統帥，但願他能夠鎮壓下瘋狂的盎格魯撒克遜人。
上帝保佑我的哥哥和未婚夫，我不想失去他們中的任何一個。
親愛的瑪麗羅薇兒的原名，我向您坦白承認，他們的這次從軍卻使我感到極大的痛苦和擔憂。
整個巴達維亞都充斥著失敗的情緒，我們的威脅不僅來自印度的英國人，還來自北麵的中國人……”
“哈哈，真是好笑。巴達維亞要用武力抵抗即將到來的戰爭嗎？”
羅東尼搖著頭對自己的女兒說“你去給你的朋友回信吧。邀請她們一家來南京玩。讓她的哥哥和未婚夫都從軍隊裡退出來。”羅東尼雖然不知道中國會在什麼時候對巴達維亞下手，可他相信巴達維亞的荷蘭人根本不會是中國的對手。他們才幾個人？
中隊又有多少？而且火龍彈這個致命的秘密武器依舊沒有失竊。
荷蘭人不應該用武力抗拒南京，他們應該立刻與南京談判，用一種和平的方式將土地教給中國，換取自己最大的權益和體麵。未完待續。。