車轍之盈翼！
從體能和腳程上計算，當然是柳繼來到南益州的時間，更短些，因為將許盈盈的書信發出和帶來趙氏的公文快馬，幾乎是前後腳的事情。但就是這麼切合，柳繼和羅霖的母親，趙氏，是同一天的前後腳，到達的南益州城樓下。
柳繼天不亮便騎上新換的馬匹出發，官驛的小哥說，今天落日前肯定能到南益州城門。想著反正是最後一程，他根本不再愛惜坐騎，一路皮鞭不停，在官道上飛奔，到了南益州城下，才是午時三刻。他一臉的塵土，出示了文書，問明了方向，直接奔向上官翼的府邸。
老遠看到明顯窄小的街道，倒是齊整利落，石板路雖然不多，但明顯看得出，是特彆打理過的新板磚，讓他的馬蹄聲，特彆清脆而突兀。木柵門裡閒散的店家，也不像帝京裡那麼熱鬨招呼客人，而是隻循聲地側臉看了一眼，發覺馬上是一個麵相完全是北方人特征的清瘦臉、薄嘴唇，便冷漠地低頭繼續手裡的活計。就連酒鋪也明顯少於茶館，不習慣這裡冷淡的街市，讓柳繼開始還誤以為，是上官翼下令禁酒而為之的事情。
百姓的裝束更是迥異於帝京，矮小黑瘦的男女多穿著清涼，明顯的奴仆裝扮土路上乾脆是赤腳來去。而且婦人們都不戴麵巾頭紗出門，開始柳繼還側頭避開，後來發現，這裡的風俗便是如此，於是在馬上鬥膽看了幾個迎麵走過來的婦人。
隻看了一眼，讓從未來過南部的柳繼，心裡“撲哧”一樂，一路上的風塵仆仆減少許多，因為這裡多數婦人的麵容，能讓柳繼心中那個清淡白淨的許盈盈，瞬間明豔動人起來。
想到這裡，他不由得又開始燥熱，毒日頭裡，已經減少到隻有一件中衣的身體，仍在盔甲裡散發出陣陣汗酸氣，柳繼擦拭一下麵頰上的汗水，發現帶著泥土味。於是，下馬走到路邊的一口井邊，躬身行禮之後，借了一個正在樹蔭下洗衣服的婦人的麵盆，草草洗了臉，然後問她，上官府是不是往前走？
婦人似懂非懂地仰頭看著在她看來異常瘦高的柳繼，口中“哦”了一聲，便不再看這個一身塵土的“官兵”。他看臉色，明白過來，這個婦人應該是沒聽懂他說的帝京話。
因為進宮請旨、去營房請假，然後回家準備，前等後招呼地花了將近半個月的時間，本來天天焦急的柳繼，真到了地方卻反而畏縮起來——因為看到“上官府”三個字，勾起他始終不能接受的血腥記憶。
拍動門環之後，立刻聽到裡麵有人跑動的聲音。
開門出來的，是一個並不似本地人那麼矮小黑棕色的少年，約莫十五、六歲，穿著應答行禮，很有些帝京文士家族裡的規矩，讓柳繼一路上異鄉異客的失落感，少了許多。小門房聽明白了之後，讓柳繼進府，柳繼擺手招呼他快些進去找人。他便立刻再次拱手行禮，說了句，柳大爺一路辛苦，請在此稍等片刻，便輕輕關上門，跑了進去。
第二次行拱手禮，柳繼才注意到他放在袖子裡的左手，殘缺的。他事後得知，一共隻有兩個門房，都是手部有殘疾的孤兒。之前在軍中負的傷，醫治好之後不肯回原籍。上官翼說明道理之後，讓他們改入奴籍在冊，留在自己府上聽用。
將馬拴住門前的拴馬樁上，柳繼走到簷下避著直射的日頭，這樣的悶熱潮濕，讓一身戎裝的他，又開始煩躁起來。
府門吱呀又開了，靈兒跳出來，大喊，“公子，真的是你！”難掩意外和驚喜，撲上來就要行禮，被柳繼一把攔住她的手臂，嚴厲地問，“盈盈呢？”他意外，怎麼出來的是靈兒。
“大夫人不在府上，前天這裡打了一場惡戰，你看城裡好多人家都在自願收治受傷的兵人，所以大夫人，，她還是留在營地裡。今天讓我回來給她洗衣服，所以正好我，，，”還沒說完，就看柳繼拉下嘴角，兩手叉腰，一臉不耐煩和惱怒，毫不掩飾地看著唧唧呱呱說話的靈兒。
靈兒急忙轉換，分辨道，“是大夫人吩咐，我，才回來的。”
柳繼憤憤地高聲對著門縫說，“他府上就沒個人，洗個衣服啥的，非要你？”他一臉沒好氣地斜眼看著府門，毫不掩飾心中的不快。
“哦，府上仆人本就不多，好多人都一早跑去兵營裡幫忙，到晚上才回府吃晚飯，有力氣的還繼續幫忙做府上的事情，沒力氣的就洗洗睡覺了。”靈兒捏著衣角，看到柳繼仍然擰著眉毛、虎著臉，繼續說，“這裡的宋大夫人也自己洗衣裳，做飯的。還有小雅夫人常常會做帝京的麵食，送到營地裡，和盈盈大夫人一起，品嘗。”
柳繼不等靈兒喘息，急急地問，“她，身子，要緊嗎？這事兒，怎麼，，，”說到這裡，血氣上湧、漲紅了臉，在下人麵前，止住了話頭。
一看柳繼轉換了話題，不打算問責自己，一直整車倒土豆一般的靈兒，又恢複了自在活躍，脫口而出，“小少爺挺好的呀！”說完，她錯愕地掩了嘴，然後，又眉眼彎彎地笑起來。
柳繼已經走過去取下馬上的包袱，正在解韁繩，聞言立刻回頭問，“啊，都知道是個男孩兒了嗎？”
靈兒看得出，柳繼不似剛見麵那麼煩躁，便俏皮地一吐舌尖，“哦，大夫人不讓我和彆人說哩。”
柳繼將包袱遞給靈兒，說了句，幫我也收拾一下。然後翻身上馬，方才一路的疲倦和煩躁，瞬間消失，心裡嘀咕著，“真是個，心大到天邊的女人，看我不用點霹靂手段，怎麼得了了！”
當柳繼接近兵營，則是非常意外的衝擊。
——本來想借機，先衝上官翼發一通脾氣，然後不管不顧，綁著手腳也要立刻帶走許盈盈。可兵營裡，出於兵家的本性，他立刻看得出，哪些是本地兵卒，哪些是帝京調派過來的。
柳繼內心，突然一沉。
軍心不齊，是對外作戰的大忌啊！
更加煩躁的柳繼，和營地把守的一個通傳兵模樣的人，快速說明來意，但這個通傳兵剛聽了，便立刻抬手示意他稍等。後來柳繼才想到，可能是這個本地的通傳兵，不太能確切理解帝京話，又擔心自己理解錯了或要耽誤軍機，所以才攔住他的話頭，飛一樣的跑開了。
其實，這個通傳兵是大概聽懂了的，恰恰是聽明白了而瞬間驚愕地不敢相信自己的耳朵，而跑去找來了他的上級。
柳繼立著眉毛、張著嘴巴、雙手叉腰，毒日頭裡忍著頭盔和腋下層層冒出的汗水，眯縫著雙眼，看著小個子通傳兵莫名跑開又跑回，並帶著一個同樣矮小的年輕小將，問明白通傳兵帶來人，是此地的右副將，謝添。
柳繼，不耐煩地又重複了一遍方才說過的話。
“勞煩將軍帶路，我是帝京醫官許盈盈的相公，柳繼。”
話一出口，看到謝添突然一臉驚愕地看向自己，急急地眨巴眼睛，柳繼才明白過來，略有些後悔。自己因為太過著急而忘記她在此地，應該是個男醫官的身份來方便行止，暗叫自己這樣太莽撞。
羅霖、商孝豐的母親趙氏，坐著車馬走進南益州城門之後不久，城門便關上了。
她聽到邊上騎馬的錢軼對著趕馬車的人，說，直接去聽潮客棧，心，仍然慌亂了一陣子。因為一路上，錢軼已經將所有告訴了她，此時進了城，真的感受到孩子們近在身邊了，反而心裡七上八下的不安生。
錢軼，是上官翼在南益州，提拔的最年長的將士。
他年約四十仍然是個通傳兵，讓初來乍到的上官翼非常意外。看麵容老成、對談時眼中閃爍機敏，不像是人傻怠惰，問了才知道，是八年前突然被貶到南益州，來了之後又因為早年做過幾年官差，莫名其妙被衛榪的一個下屬張濟看大不起，一直告訴上級這個人不能重用。
而上官翼來南益州的頭一年裡又多得他的真誠和照顧，後來自己決心留在南益州，便對張濟使了帝京做派，說新建的上官府地界偏僻，需要府衛，直接要了老錢在身邊。
此次，為了不驚動官府和軍營，而問出羅霖可能知道的秘密，上官翼特彆派人去接其母趙氏來做最後的試探。他想來想去，將這差事交給了老錢。因為老錢，即有官差小吏的經驗，又知道該在什麼時候，點撥趙氏一二。
趙氏，為了路上便宜，得體的用藍底白碎花的麻布綰著厚重的頭發，年過四十五已經添了絲絲白發，額頭在吃驚的時候，會冒出深刻的抬頭紋，身形利落修長，沒有中年走形的腰身，用素布短衣裹裙罩著，難掩她曾經美好的身姿。
老錢第一眼看到她的時候，便想到，她的兩個孩子，相貌都母親相仿的，北方的長麵挺鼻梁，濃密的毛發和眉眼。想來這個趙氏，年輕時應該是個鄰家小美女的類型。隻是生活太不濟，經曆磨難的鄰家小美女早“死了”，隻剩現在這麼淒惶絕望的中年婦人。
磨難，是不會因為長相好歹，就能偏頗一二的。
聽完錢軼斷斷續續的講述，內心明白，自己又要麵對一次親人的生離死彆。在經曆了前夫家大伯的突然滅門，自己兩個兒子卻幸免於難，劫後餘生的她，逐漸學會了鎮定，因為她第一次喪夫便徹底體會到，惶恐和慟哭對她的人生，根本沒有任何用處。加上年初自己新寡，身心更是千瘡百孔——想死沒有理由、想活也沒有理由！