“你說什麼？”柳繼不等說完，一邊拆脫著身上的武將服，一邊快步跑過小花園，耳邊不停地響著許盈盈幾年前和他說的話，“上官謙的正妻，回府便早產了，之後整夜的血流不止，最後一屍兩命。”
難道，說的報應就是這個意思嗎？那就報應在我身上好了，為什麼每次都找上毫無乾係的盈盈——柳繼恨恨地想著。他雙手握著拳頭重重砸在內堂的桌麵上，衝著聞訊聚攏過來的人們，大吼，“快去請三師父去啊！”
隻有抱著小嬰兒的靈兒，抖著膽子邁過門檻，上前在柳繼的背後小聲回道，“大夫人半夜就讓人去請了，這會兒正在身邊診治。還好，，”
“什麼？”柳繼不等說完，猛地回頭，看向靈兒，“她，半夜，，，那她是事前知道自己，有危難嗎？”然後來回踱著步，話都說不完整，越說越對自己昨晚的粗心大意，悔恨不已。
還是靈兒遞上來安睡的嬰兒，讓狂躁不已的柳繼，逐漸安靜下來。
他伸手結果白粉團一般的孩子，分量比當時的馨兒沉了很多，小腦袋上的黑頭發濃濃的，很像自己，在紗被裡麵的小屁股托在掌心，圓滾滾的將柳繼的掌心幾乎填滿。看到鼓鼓的小臉蛋因為生產而帶著暗紅色壓痕，柳繼沒有經驗地問，這臉是怎麼了？
靈兒差點笑出來，說，“小少爺胖些，生的時候，就會這樣。”
明顯沉甸甸的分量托在手裡，看到腦袋上烏黑的頭發，突然讓柳繼感到特彆刺目——一個活潑潑的小生命，又一個和馨兒一樣可愛的孩子，而一牆之隔的那邊，一個自己極力嗬護的女人，正在慢慢的死去。
兩個生命，都是他柳繼無法控製的。
柳繼懷裡感受著嬰兒柔軟的身體，忍著內心不停翻騰的焦急，試圖用本來是虛空世界裡的這個孩子、眼下卻無比真實的溫熱和氣息，來安撫著他不斷擴大的寒冷和孤寂。他當時確切這麼想的，如果女人生育就是“一命換一命”的搏鬥，那麼他做多少次選擇，都是要留下許盈盈。
多年後，他仍然為自己的這個從來沒和彆人說過的想法，而吃驚。柳繼一直羞於讓自己對許盈盈的愛戀，真實的投映在生活的裡。他始終認為，因為是家中獨子，加之過早失去雙親的過程，讓他更在乎眼前的所有。
這一次，他絕望著，任憑恐懼包裹，一直沒聽到隔壁大臥房裡的動靜，除了出出進進的腳步聲，柳繼抹了一下方才在下人麵前肆無忌憚的眼淚，恢複了平靜，看著立在門邊的慶兒，問，“孩子，什麼時候生的？”
慶兒不敢遲疑，“清晨，寅時三刻。”
鎮定下來的柳繼，回避他回過家的事實，問道，“那不是晚飯後，就開始疼了？”
“不是晚飯後，是差不多子時的時候。大夫人自己就近走去叫醒了隔壁房的阿珠，說，要生了，讓我們趕緊準備，還叮囑讓常興想辦法把三師父請來。”慶兒說到這裡，怨氣十足地說，“那個睡在外間的小星，不知怎麼，睡到剛剛才醒過來。”
柳繼不敢接嘴，隻假意發怒，鼻孔裡哼了一聲。
慶兒見狀，趕緊岔開話題，“清晨，我們才發現臥房的窗壞了，大夫人說，半夜有賊，沒偷到什麼被她起夜回來的時候嚇到了，就從窗戶那裡逃走了。剛剛去報官了，官差還沒來。“
柳繼，輕輕將嬰兒交給慶兒，讓她吩咐廚娘吳嬸，儘快出門找尋個奶娘，他不想再讓許盈盈那麼辛勞地夜起哺乳。
慶兒接過嬰兒的時候，正想回，阿珠一早便和吳嬸子一起出門找奶娘去了，但是，柳繼的一滴眼淚，滴落在她的手背上，這讓她一驚，體諒著他二人的種種，不禁也眼圈潮濕起來，忍著傷感，匆匆走開了。
“她當時應該就知道自己在陣痛吧。為了讓我安心回到城南，她就那麼在昏暗裡，忍著。”柳繼背過身，任由失控的淚水，撲簌簌地落下，打濕自己已經汗濕的中衣。
他扶著桌邊，巨大的悲傷和恐懼，讓八尺多的身軀，好像一個沒有筋骨的布偶一般，一節節地軟下去，最後歪在桌邊的圈椅裡，如果沒有邊上圈椅，他應該會直接癱在地上，他甚至不敢看向大臥房的方向，因為即將麵對死亡的顫抖，第一次，讓他癱軟到，連喘息的力氣都幾乎沒有了。
柳繼，甚至有那麼一個瞬間，第一次，責難起自己的一時糊塗而犯錯的母親、將自己的無奈化成對上官謙的怨恨而傳遞給他的父親，如果他們不是那樣的人，沒有那些鬼祟和怨恨，而間接導致上官翼生母的早亡，怎麼會讓他麵對有眼下和上官翼父親同樣的痛苦——盈盈同樣要那麼痛苦而不舍地死去。
人，在無力抗爭的時候，會找出一個詭異的方向來開脫自己。
柳繼突然意識到，當年父親麵對母親的突然決死，大概也如此刻的自己一樣，怨天怨地獨獨不敢怨恨自己。這樣想來，他和父親，是一樣的人。
兩柱香的功夫，一臉刷白、木雕一般的扶著桌邊胡思亂想的柳繼，聽到腳步聲，抬頭看到三師兄一身汗濕地走進來，他在三師父鎮定的麵容上，急切地掃視著。
三師兄也是被頹廢無助的柳繼，著實嚇了一跳，忙忙舉手示意，“還好，還好，準備及時。現在沒事了，你可以去看看她了。”
柳繼倏地騰身而起，來不及問明白，更顧不上道謝，反倒是因為僵直的身心，一下子無法適應，而幾乎撞到三師兄的懷裡。
柳繼，握著三師兄的手臂，一時間說不出什麼，隻默默退了一步，躬身行了大禮。然後耳邊聽著三師兄說了一句，彆驚動她，便一個箭步衝到廊下。叮囑下人，安排三師兄餐食和休息之後，他一個人，輕輕推開大臥房的門。
看著昨晚被自己一腳踢開的門，內心立刻下了個決定。
進門第一眼便看到窗戶被人，從外麵歪歪斜斜地臨時釘上了，估計是清早天不亮匆忙釘的，否則以他的個性，下人們這麼馬虎，是肯定挨罵的。想不了太多繁雜，他鬥膽緩緩看向床榻，許盈盈比昨晚更加慘白的麵容，此刻斜靠在大引枕上，毫無生息。柳繼看著心頭一縮，恍惚間懷疑，剛才三師兄的話，都是用來騙他的善意。
他急急湊上前，將冰冷的小手握在自己手裡，完全感受不到溫熱，他更加慌了，難道自己的猜測，才是真的！
柳繼將手上前去探鼻息，很微弱，但是有。
他笑了。
看著許盈盈微張的嘴、眉目間滿是疲憊，他立刻體會到她的辛苦，蹙眉的心疼，兩行淚水，擠出眼眶。
不多時，聽到門外有人聲，他草草擦拭乾眼淚，起身換上家常便服，出了臥房門。迎麵看到兩個官差，垂手立在小院裡，先是詫異，然後立刻回過神來，上前行禮。
“一早去宮中複命，剛回來便聽說有毛賊進犯，有勞差爺走這一趟了。”柳繼已經學會適時在陌生的官員麵前，亮出自己的身份以省去彼此間不必要的官氣，同時也是為了掩蓋昨晚違例偷偷回家的事實。
官差們因之前柳繼和許盈盈在南益的事情，被有模有樣的帝京派去的軍人們，傳的無人不知、無人不曉，他又因南益的戰功而頗得當今聖上賞識，此刻自然是不敢怠慢分毫。
從房前屋後的細細查看，然後又確認了歪斜的窗扇，兩個官差畢恭畢敬地記錄所有相關，聽聞大夫人剛剛生產，便規矩地恭賀了一番之後，告辭了。
此時，外出尋找奶娘的阿珠，形色匆匆的進來。
“公子，時下裡大旱，好多人家都逃難去了，城裡留守的，也沒有正好能做奶娘的人，咋辦？剛剛三師父說了，盈盈夫人失血過多，根本不能奶孩子的。”
柳繼，口中低語，先去尋了蜜漿調製成水，伴著米湯，對付一下吧。
當晚，柳繼一直央求三師兄，宵禁期出入不便，務必要他留宿柳宅。三師兄被他糾纏不過，隻得應允。
晚飯後，柳繼安排三師兄妥帖，立刻回身來守著仍然昏睡中的許盈盈，時不時摸著她一直在出汗，三師兄臨睡前囑咐，隻要一直在出汗，便是好事，隻千萬不可再驚動產婦。她之前思慮過度傷及了氣血，又產前驚恐導致氣血凝滯，眼下雖然是保住了性命，但是日後能否恢複元氣，要看她自己的造化了，否則元氣大損，則導致弱不禁風、壽數不長。
柳繼一宿沒睡，幫許盈盈換了濕透的小衣，但始終不見許盈盈清醒。後半夜汗出的少多了，卻更加不安分起來。時而急急地喘息著，時而猛地抓著柳繼的手，來回兩下子，嚇得柳繼一點困意都沒有了。
長夜裡打發時間最多的辦法，就是回憶往事。
他想起，多年前，第一次遇到許盈盈，便是莫名其妙地給她換衣服，當時真沒想到，現在仍然是他，摟著在死亡邊緣回來的許盈盈，換衣服。當然，這次他熟練多了。
柳繼想到這些，乾脆掌了燈，差不多清晨時間，許盈盈沉穩地昏睡過去，柳繼才靠在邊上，微微讓自己放鬆片刻。一早，不等三師兄起來洗漱，柳繼便讓靈兒守著許盈盈，他直接奔到三師兄的門前，將他叫起來。
三師兄診脈之後，沉默良久之後說，我今天出個方子，你去藥房去了來，慢火煎湯送服，看看今天夜裡，是否能轉還改善。