許連雅點了牛肉粉，吃之前阿揚還猶豫，“這是馬肉嗎？”得到許連雅的保證，才肯鬆開牙關。
汽車站候車廳破舊而促狹，與旅遊城市的形象大相徑庭。
許連雅讓女兒墊到她腿上休息，自己卻是不敢眯眼。
女兒眸色像她，偏淺，睡覺時她的特點被掩上，五官與趙晉揚更像了。
前路渺茫，她不知道決定是對是錯，也不知道能換來什麼成果，拉上年幼的女兒一起奔波，她數度騰起打道回府的念頭。
許連雅給她貼上暈車貼，抱著迷迷糊糊的她上了汽車，漸漸把桂林市區拋在身後。
平樂縣不像陽朔是旅遊縣，遊人不多，但這幾年政府統一規劃，街道兩旁多少接軌了青瓦白牆的裝修風格。
下車前許連雅問了售票員福沙村怎麼走，售票員說要到街上搭渡船。
“你們幸運哩，今天街日，閒日船是不開的。”
“媽媽，怎麼還沒到啊？”
阿揚已經蔫成一條菜乾。
“快了……”
許連雅一成不變的安慰泄露心底的焦躁，像吊驢子眼前那根胡蘿卜，卻對女兒毫無作用。
許連雅讓阿揚跨坐行李箱上推著走。
縣城裡問路比手機導航管用，許連雅又問了兩個人，都指同一方向，走了許久終於到渡口。
“阿揚，我們再坐會船就到了。”
這趟下來，水陸空就差飛機沒乘過了。
渡船稍微提起阿揚的精神，她天真地說“這裡是海嗎？”
“是江。”許連雅說，“這裡是漓江和荔江交彙的地方。‘江’是幾點水來著？”
“……三點水。”
許連雅在售票員的幫忙下上了船，問“小孩子要收錢嗎？”
“那麼小，不用。”
“大人多少錢？”
“兩塊。”
許連雅不禁莞爾，原來渡船相當於他們的公車。
又問“最遲的一班到幾點？”
“晚上八點。”
許連雅交了錢，吩咐阿揚坐好。
夏風拂過江麵帶來難得的涼爽，水路比想象中遠，行了半小時，上岸時已經五點半過。
許連雅算了下時間還充足，在路邊讓阿揚補了點糧。
許連雅隻記得趙晉揚身份證上的一個福沙村，究竟幾號早忘了，即便記得門牌號，在村子裡找人向來用處不大。
剩下就靠運氣了。許連雅推著女兒沿水泥路走。
城裡長大的孩子，對農村的一切充滿好奇。
“媽媽，小狗！”
“嗯……”
“還有雞哎，咕咕……”
“……你要下來走嗎？”
阿揚邁開小短腿。
走了一段迎來一個牽著一頭母牛和兩隻小牛的老大爺。
許連雅上去問路。
“你好，我想請問下，趙晉揚家怎麼走？”
老大爺好奇地看著母女倆。
“趙晉揚。”許連雅以為他聽不懂普通話，放慢了語速。
“嗬嗬，我知道，我知道。”老大爺用桂林話回道，“阿揚嘛。”
桂林話裡“揚”發“癢”的音，念快了也跟普通話差不離。
阿揚聞言，“嗯？”地一下抬頭，卻見兩大人都不理她，注意力又回到母牛身上。
老大爺又削削削說起桂林話，手不停比劃。
許連雅艱難地複述“往前走，路口右拐……再走然後左手邊一棟兩層的房子，新樓……是嗎？”
老大爺笑著點頭，又問是他家什麼人。
許連雅裝沒聽懂，頻頻謝過，拉著女兒趕緊走。
村裡樓房千差萬彆，有外部裝修的紅磚房，也有老舊的泥土房，還偶見貼著瓷磚的小洋樓。
趙晉揚的家出現在眼前時，她鬆了一口氣——比想象中的好太多了。
屋前有一片地坪，一群雞在閒散地散步，正巧一位中年婦人端著鐵盤出來，往食槽撒食，那群雞咕咕地圍了上去。
喂雞婦人直起身，許連雅正好看清正臉。
當母親後，許連雅常常對小孩身上表現出的遺傳現象感到趣味。就像現在，她一眼就確定那婦人就是趙晉揚的媽媽。
許連雅拉阿揚到路邊石墩歇著，說“我們到了，那就是，等天黑後再進去。”
阿揚仰頭瞧了一眼，問“為什麼要等天黑？”
許連雅在她耳邊嘰咕好一陣，阿揚不斷點頭。
七點四十五，許連雅瞅著時間差不多了。
“媽媽剛才跟你說的記住了沒？”
阿揚用力地說“嗯！”
許連雅拍拍她腦袋，“我們今晚睡路邊還是睡屋裡，就看你等會表現了。”
入夜後鄉村沉入特有的寧靜與漆黑，周遭隻有偶爾的狗吠和夏蟲的窸窣。
屋子大門沒關，漏出一方昏黃的燈光。
許連雅敲了敲門，揚聲問“有人在家嗎？”
無人應答。
她有些緊張地握緊女兒的手。
又敲三下。
裡頭婦人的回答隨著拖鞋聲傳來。
“誰啊？”用的是帶口音的普通話。
可能是年紀和經曆的共同結果，仔細瞧來，薑敏要比許彤蒼老許多。
薑敏交替看著這兩陌生來客，目光過渡到小的那個臉上時，疑惑明顯轉成了驚訝。
“你們找誰？”
“阿姨，你好。我們來這裡找個人，但他好像不在家，現在沒船出去了，能不能在你這裡借宿一晚？”
許連雅把阿揚拉到自己身前，好叫薑敏瞅清楚似的。
這是個信號，阿揚收到了，可憐巴巴地說“奶奶，我們出不去了，能不能、能不能在你家住一晚？我們會給錢的。”
薑敏的遲疑不像懷疑，更像從震驚裡緩過神。最後讓開身，說“進來吧。”
“你們從哪來的？”
阿揚在許連雅店裡呆慣了，一點也不怕生，說“我們從南寧來找——”
後麵兩字被許連雅捂在手心，“我們從南寧來的。”
“南寧啊，挺遠的。”
許連雅抽空向阿揚使眼色，阿揚知錯地自己捂住嘴。
“你們還沒吃飯吧？”
“沒有。”
“一會我給你們做點，但是沒剩什麼菜了。”
許連雅連忙說“沒關係，我們吃得不多。”
阿揚附和，“嗯，吃得不多。”
薑敏回頭露出第一個微笑。
薑敏把她們帶上二樓，“家裡就我一個人，我住樓下。你們就住這裡吧，被鋪前幾天剛曬過的”
這間應該是客房，光禿禿的隻有一張吊著蚊帳的床。好在是新屋，開了燈亮堂堂的。
薑敏燒了一盤番茄牛肉和空心菜。
阿揚第一筷子就往牛肉夾去，薑敏在旁托腮問“合胃口嗎？”
阿揚隻顧咀嚼，可能也沒聽懂這樣的表達。
許連雅提醒“奶奶問你好吃嗎。”
“好吃！”
薑敏笑了，“幾歲了？”
“五歲，我明年就上一年級了。”
許連雅又說“彆光吃肉，吃點青菜。”
飯畢，許連雅要幫忙收拾洗碗，薑敏製止了。
“晚了天涼，你帶孩子洗澡吧，我來就行。”
薑敏帶她們去了浴室後回到廚房，碗筷都浸水盆裡了，人卻發起呆。
她越想越蹊蹺，越想越不得勁，衝了衝手，邊擦圍裙上邊進房取了手機到屋外。
手機屏幕很大，字體更大。
薑敏戳出電話本第一個名字撥了過去。
很快，電話被接起，嘈雜人聲裡夾著碰杯的聲音。
一個男人操一口桂林話懶散地說“媽，死嗎事？”