1997年6月28日，NBA總決賽已經過去了兩周，1997年的NBA選秀大會則在3天前落下了帷幕。
在北卡萊羅納州的夏洛特，大衛斯特恩和NBA27支球隊的代表們公開展示了NBA這場大秀最重要的造血環節。
兩輪挑選，每年隻有50多名年輕人能被選中進入這個籃球帝國，成為帝國的一份子，享受金錢、榮譽、名聲，並背負職業體育運動的所有血和淚。
這50多名年輕人，最終能在聯盟生存超過三年的一半多，超過五年的要砍一半，超過十年的再砍一半。
真正能長久生存下來的，一定是金字塔尖的存在，而金字塔尖的塔尖，則是那些一參加選秀就注定要被第一順位拿下的天選之子。
蒂姆鄧肯就是這樣的球員，一個注定要在第一順位被選中的球員，一個被譽為“最有可能成為第二個阿甘”的球員。
他原本可以在1996年參加選秀，但為了踐行對母親的承諾，他讀完四年大學才參加選秀。
為了他，19961997賽季，好幾支球隊進行了無底線的擺爛以加大自己獲得狀元簽的的幾率。
最終，在5月份在抽簽儀式上成為幸運兒的波士頓凱爾特人毫不猶豫的在選秀大會上用第一順位拿下了蒂姆鄧肯。
沒有一絲一毫的遲疑，從5月份凱爾特人得到狀元簽開始，整個城市就開始為這位超級內線的到來做準備。
拿到第二順位的馬刺願意用球隊任何球員——包括大衛羅賓遜來交換凱爾特人的狀元簽，得到的答案是斬釘截鐵的否定。
“想都彆想，我們已經開始為蒂姆準備新球衣了，比爾沙曼要把他的21號讓給蒂姆，彆想了格雷格。”
奧爾巴赫無情地給予波波維奇回複，紅頭已經很多年沒有參與到選秀和交易事務中了，唯獨對爭取鄧肯這件事，他賭上了自己過去所有的聲譽、驕傲和對未來的期望，第一次為了高順位進行擺爛，他怎麼可能將挑選鄧肯的機會交易出去。
鄧肯在大學穿21號，不過21號這個號碼已經被凱爾特人退役了。
以凱爾特人的球衣退役標準，他們能用的常用號碼已經不多了。
不過過去凱爾特人選中戴夫考恩斯時，18號球衣的擁有者吉姆洛斯庫托夫將這個號碼讓了出來，給考恩斯。
最後考恩斯通過他的表現，讓18號再次退役，掛在了凱爾特人主場的天花板上。
這次情況一樣，已經身為凱爾特人死敵，洛杉磯湖人隊總裁的比爾沙曼非常大方的表示，願意將自己的21號球衣讓給蒂姆鄧肯使用，並表示“這是我和21號的榮幸，看著它能重新出現在球場上是一件美妙的事，我毫不抗拒。”
凱爾特人對鄧肯的渴求和認可可見一斑，沒有人能阻止這位神情木訥的大個子前往波士頓了。
在被挑中後，鄧肯立刻得到了波士頓全城球迷的熱烈歡迎，在盛大的見麵集會上，鄧肯自信地向球迷們宣布：“準備好大贏特贏，再次拿到總冠軍吧！”
一旁的奧爾巴赫手裡拿著雪茄樂開了花，這樣的笑容已經有10年時間沒有出現在他那張慘白的臉上了。
他將得到蒂姆鄧肯的這次選秀，比作1956年在選秀大會上通過各種運作得到比爾拉塞爾，那次操作為凱爾特人創立了史無前例也後難有來者的11冠王朝，將凱爾特人真正打造成為NBA曆史第一邪惡帝國。
40年的時間過去了，奧爾巴赫老了，經曆了一次心臟搭橋手術，他已經支撐不起一支球隊的運轉。
更何況他的很多想法已經落伍，跟不上時代，凱爾特人需要一個新的主教練、管理者，來幫助鄧肯重振球隊聲威。
在過去的很多年時間裡，凱爾特人遵循著古老的家庭作坊式經營準則，從微末之時開始培養“自己人”，從上到下每一個位置都會有流淌綠色血液的人，這是他們團結、強大、堅定的傳統。
但在90年代這套已經不管用，於是奧爾巴赫開始聘請外麵的職業經理人，他們發行股票，試圖有所改變，讓凱爾特人成為一個現代型球隊。
現在，奧爾巴赫手裡有兩個選擇，一個是在紐約尼克斯執教過一段時間，取得一些成就，並在NCAA大放異彩的傳奇教練裡克皮蒂諾。
另外一個，就是跟在阿甘屁股後麵，抱著阿甘的大腿把籃球界所有榮譽都拿了一遍的傳奇掛件鮑比貝爾曼。
貝爾曼在6月份接到了凱爾特人的電話，被通知在6月底到凱爾特人麵試，球隊將在他和皮蒂諾之間做出選擇。
6月28號這天，距離凱爾特人的麵試還有兩天，貝爾曼來到拉斯維加斯的米高梅大酒店，和甘國陽一起在這裡觀看邁克泰森和霍利斯菲爾德的拳王爭霸戰。
甘國陽和貝爾曼的到來吸引了現場攝像機的注意力。
這場舉世矚目的拳王大戰關注度一點不比爵士vs公牛的總決賽小。
這是兩人的二番戰，在1996年11月兩人的首次對戰中，泰森輸給了霍利菲爾德。
自從被判強奸罪入獄後，泰森蹉跎了不少歲月，重新複出時已然物是人非。
雖然他很快奪得了兩個拳王頭銜，可是在輸給霍利菲爾德的比賽中他顯得很無力。
這點甘國陽頗有感觸，他時隔兩年重回NBA，雖然狀態依舊天下無敵，但NBA似乎已不再是他的天下。
他生涯第四次輸掉了西部決賽，目送約翰斯托克頓激動地殺入了總決賽。
他祝福約翰，但爵士隊在總決賽不是公牛和喬丹的對手——公牛的陣容克製爵士。
六場，公牛在六場比賽裡終結了爵士隊，喬丹拿到了他的第三個總冠軍——快趕上甘國陽的一半了。
不過，甘國陽比過去更快的從失敗陰影中走了出來，在西決結束後第二天，他就開始在體育館進行訓練，在健身房執行新的健身計劃。
這次到拉斯維加斯來，是受老唐的邀請，來給比賽撐場子的，今晚到場的明星和社會名流真的不少。
籃球界除了甘國陽之外，現場還有哈基姆奧拉朱旺的身影，他同樣得到了很多鏡頭的關注。
在邁克泰森入獄期間，他聲稱自己皈依了伊斯蘭教來尋求心靈的安寧。
1994年，已經改名的奧拉朱旺來到監獄探望泰森，兩人進行了一個半小時的交談，成為了很好的朋友。
緊跟著1995年，泰森出獄，重返拳壇，而奧拉朱旺也在那一年獲得了夢寐以求的總冠軍。
到了1997年，情況又不一樣了。
熱火再度打進東部決賽，但他們被公牛4：1乾脆利落的淘汰，四巨頭在公牛麵前無抵抗之力。
賽季結束後沒多久，奧拉朱旺宣布自己不會和熱火隊續約，他可能去一個新的地方新的球隊，又或者他想回休斯頓，重新成為一名火箭球員。
而查爾斯巴克利、德雷克斯勒對奧拉朱旺的決定感到失望。
德雷克斯勒有可能退役，而查爾斯巴克利還想繼續爭取一個總冠軍。
至於開拓者這邊，PJ布朗同樣沒有和球隊談判成功，開拓者將迎來人員上的變動。
總之，這個夏天注定會很精彩。
“你看好誰會贏，桑尼？下個注嗎？”
拳賽開始前，鮑比貝爾曼問甘國陽，他看起來氣色不錯。
三天前他就來到了拉斯維加斯，在這裡大賭特賭，離開湖人，結束第二段婚姻的他有些放飛自我。
雖然他很向往波士頓凱爾特人隊的工作，但關於麵試，關於如何培養鄧肯，如何將複雜、一團亂麻的綠軍關係捋順，貝爾曼是一點頭緒都沒有。
距離麵試還有兩天時間，他毫無準備，他的心思完全在賭博上。
甘國陽來賭城看拳擊給了貝爾曼一個尋求幫助的機會，他很想聽聽甘國陽的意見。
“我看好霍利菲爾德。雖然我喜歡邁克，但他不會是霍利菲爾德的對手。”甘國陽做出自己的判斷。
其實論年齡，霍利菲爾德比泰森還要大四歲，泰森蹉跎多年，霍利菲爾德同樣經曆了漫長的人生低穀。
在34歲這一年，霍利菲爾德重新回到了拳壇巔峰，他的經曆同樣在激勵著甘國陽。
甘國陽重回最高舞台的渴望前所未有的強烈，每次失敗都像一根刺紮在他的心頭，讓他夜不能寐。
來到米高梅看拳賽是一種釋放，也是換一換心情，順便幫貝爾曼出謀劃策，他知道貝爾曼有機會執教鄧肯。
沒想到凱爾特人竟然拿到了狀元簽，看樣子大衛斯特恩以及其他老板對奧爾巴赫的厭惡沒有那麼深重了。
以及，東部確實需要一個強有力的競爭者出現，來平衡兩大分區的實力。