【19971998賽季的賽程表出來後看，我看到第一場比賽的對手是猶他爵士，就在日曆上標了個圈。
我和奧斯特塔格之間還有些事情沒有了結，我不喜歡他在上個賽季季後賽擊敗我們後大放厥詞，我打算找他算算這筆賬。
投籃訓練時我找到了他，走過去和他對質，我告訴他：“你應該閉上你的嘴，專心打球，彆再嗶嗶賴賴。”
他對我說：“去你媽的，你說話給我注意點！”
我說：“你也知道說話要注意點，你自己那張嘴呢？”
我們爭吵了起來，他又開始罵罵咧咧的。
於是我不客氣，直接甩了他一耳光！
這一巴掌其實不算重，但這家夥直接躺倒在了地上。
好像我會什麼中國功夫，一巴掌有千斤之力一樣。
這家夥蜷縮在地上呻吟著：“我的隱形眼鏡，我的隱形眼鏡！”
我靠，我真為他感到尷尬，我一巴掌打你眼珠子上了？
那天晚上我沒有參加比賽，我的腹部有傷，還在恢複中。
不過我知道，我這一巴掌給自己惹上了一些麻煩。
聯盟停了我一場比賽將，並罰款一萬美元。
不過聯盟的罰款和韋斯特的怒氣比起來，真是小巫見大巫。
傑裡韋斯特比賽後衝我大發雷霆，他說什麼“我絕不會容忍這種幼稚的行為！永遠都不會！”
“你聽到我的話了沒有？你讓你自己，你的球隊，你的父母和聯盟蒙羞！你希望彆人如何看待你？”
“你是一個做傻事的惡霸，還是一個嚴肅的籃球運動員？你最好想想清楚！”
“你最好向奧斯特塔格和猶他爵士隊道歉，也要向洛杉磯湖人隊道歉。如果你再做這樣的事，我會把你交易出去！”
哇，我的老天，韋斯特發起火來真的是令人害怕。
就像他1996年全明星賽他因為和聯盟吵架，拒絕出席那樣，倔強強硬的要命。
說實話換成以前的我就退縮了，讓步了，好吧我聽你的，你是老大。
開個新聞發布會，說兩句不鹹不淡的對不起，承諾自己以後不會這樣了。
但這次我沒有退讓，當然我也沒有硬剛，因為我知道韋斯特的話有一定道理。
我隻是問了他一個問題：“阿甘打我的時候你在哪兒？他在波特蘭乾掉那麼多人的時候，你在哪兒？”
真的，當時如果有智能手機就好了，我真該把老傑裡的表情拍下來。
他表情的變化豐富程度絕對可以進電影學院做演員的教科書去學習。
他支支吾吾地說：“阿甘…那不算，你先打他的…他，摔跤不算打，他…都是自衛，情況不一樣…”
後來他又說了些什麼中鋒是中鋒，阿甘是阿甘這樣的鬼話，最後也拿我沒了辦法。
哈哈，我從中找到了勝利的辦法，總之傑裡後來很難再批判我，當然我也改正了自己不去做一個惡霸。
我還是和奧斯特塔格和爵士隊道歉了，並向隊友們說以後我不會做一些出格的事，而是專注籃球。
大家都笑了，說希望我和阿甘再打一架，我表示沒問題！我敢於出手！
當然，我不會那麼做，因為我不是一個惡霸嘛。】
——2011年出版，奧尼爾自傳《ShaqUncut：MyStory》，節選。
洛杉磯湖人在19971998賽季迎來了戰績上的爆發。
鮑比貝爾曼結束了四年不算成功的好萊塢執教生涯，前往湖人的老對頭凱爾特人那裡開啟新的生涯。
而傑裡韋斯特則挑中了德爾哈裡斯作為貝爾曼的繼任者，執掌紫金軍團。
哈裡斯履曆豐富，他和鮑比貝爾曼一樣，也是從高中教練開始做起，率領球隊拿到了州冠軍。
之後轉戰大學籃球，在印第安納的厄勒姆學院擔任多年主教練，率隊取得了優異的戰績。
不過厄勒姆學院屬於小學校，沒有資格進入NCAA，參加過的最大賽事是NAIA全美籃球錦標賽。
所以在牌子不夠硬的情況下，德爾哈裡斯打兩份工。
在大學的賽季期他執教大學球隊，等到了暑假學校放假了，他就去波多黎各執教低級聯賽。
1975年他去了歐洲，在西班牙執教伊比利亞超級巨星隊，隨後他前往ABA工作擔任助教。
1976年ABA被NBA吞並，哈裡斯被聘為休斯敦火箭隊的助理教練，從此正式開啟NBA執教生涯。
1981年他作為火箭的主教練率隊爆冷一路殺入了總決賽，輸給了波士頓凱爾特人，這是德爾哈裡斯的成名一季。
之後哈裡斯在雄鹿隊輔佐唐尼爾森，隨著尼爾森入主湖人隊，哈裡斯跟著一起來到洛杉磯。
鮑比貝爾曼執教的四年時間裡，德爾哈裡斯一直是球隊的第一助理教練，也是傑裡韋斯特準備好的第一備份。
貝爾曼辭職下課，哈裡斯便成為了湖人主教練，在傑裡韋斯特的要求下，捏合這個充滿天賦的球隊。
哈裡斯做的不錯，本賽季目前為止，他們是西部戰績僅次於開拓者的第二強隊。
他們的進攻犀利、強大，在場均得分榜上僅次於開拓者，火力之強可見一斑。
在選中特雷西麥克格雷迪後，他迅速成為了湖人外線的尖兵，快攻、防守是他的拿手好戲。
他傲人的身體條件，代表著新一代球員的方向：更快，更高，更加全能。
奧尼爾更加成熟，也更加的胖，他的體型站在球場上，比其他高大的巨人還要龐大。
而賈森基德已經成為了聯盟最好的控球後衛之一，無論快攻或是陣地進攻，基德都遊刃有餘，是德爾哈裡斯戰術的優秀執行者。
對陣開拓者的這場比賽，湖人上下都非常重視，他們不想新的NBA連勝記錄在湖人頭上完成。
傑裡韋斯特甚至親自來到現場，來到他呆了四年拿了四個冠軍的波特蘭觀戰。
1972年的那支洛杉磯湖人是韋斯特職業生涯中為數不多的美好回憶，那個神奇的充滿了意外和顛覆的1972年，他們痛苦的失去了埃爾金貝勒，卻戲劇性的取得了驚人的69勝，以及33連勝。
人生的無常和命運的荒誕在那一年體現的淋漓儘致，傑裡韋斯特至今難忘奪冠的那一刻，他又想哭又想笑的心情。
這一年湖人的33連勝終結於衛冕冠軍，1971年的總冠軍密爾沃基雄鹿，他們有賈巴爾和奧斯卡羅伯特森。
韋斯特，還有湖人眾將都期望這次他們能終結開拓者的33連勝，這樣和開拓者共享33連勝的記錄也不錯，總比被開拓者硬壓一頭來得好。
賽前在湖人更衣室，韋斯特冷著臉對球員們說：“成為記錄的注腳，還是記錄的終結者，就在今晚。波特蘭人沒那麼可怕，他們的壓力比我們更大，放手一搏夥計們。”
湖人現在陣容確實相當出眾，論天賦，可以說並不比開拓者差太多，而且他們有年齡上的優勢。
德爾哈裡斯是個嚴謹的教練，他為本場比賽製定了較為詳細的作戰計劃，他希望奧尼爾能成為開局的突破點。
“沙克，你要在開局就打出足夠的破壞力，進球，造犯規，必須早點進入狀態，壓住開拓者的勢頭。”
奧尼爾聽著哈裡斯的安排，神情嚴肅的點了點頭，臉上沒有多餘的表情。
可沒有人知道，這家夥心裡在想什麼，這個大男孩時常在更衣室搞怪，誰都拿他沒辦法。
傑裡韋斯特偶爾能壓一壓他，可最近同樣拿他沒轍，他每天嘻嘻哈哈，還喜歡用各種惡作劇作弄隊友。
一些普通的更衣室惡作劇已經無法滿足這個大個子的惡趣味，他有時會朝著隊友的鞋子裡拉屎，甚至想出把隊友的牙刷放進自己皮燕子裡攪一攪再放回去的極端惡俗手段來作弄隊友。