當係列賽的比分變成3：0時，西決已經失去了懸念。
唯一的懸念就是看爵士能不能在第四場贏下一場，挽回一些顏麵而已。
1：4總歸比0：4稍微好看一些，而且可以打破開拓者本賽季季後賽不敗的金身。
但開拓者顯然不想浪費任何場次，影響他們通往總決賽的速度，他們已經等太久了。
在鹽湖城酒店休息的一天時間裡，開拓者全隊都留在房間裡看電視、看書，或者去酒店的健身房訓練，在台球室打打台球，去乒乓球室打打乒乓球等。
沒有人外出，沒有人去外麵的餐廳吃東西。
開拓者隊的食物由隊內專門帶的廚師在酒店廚房製作，防止去年總決賽邁克爾喬丹食物中毒的事件發生在開拓者球員身上。
開拓者上下都謹慎到了極點，他們對比賽和冠軍的專注、渴望達到了頂峰，沒有任何東西可以乾擾他們。
5月24日，兩隊的第四戰在三角中心開打，鹽湖城球迷依舊毫無保留的支持爵士隊，雖然他們知道已經總決賽無望，但能贏下這一場，給開拓者的勝負表上增加一場失敗也是好的。
卡爾馬龍這三場比賽飽受批評，他的進攻完全失去了常規賽和前兩輪的水準。
麵對甘國陽的防守，對開拓者的防線無法造成任何實質性殺傷，隻打出了六成甚至隻有一半的功效。
爵士是一支強大但又脆弱的球隊，他們磨合了十多年的體係，是一個趨近於完美的團隊。
但在殘酷的季後賽，開拓者隻要盯住他們的一個弱點使勁兒，爵士原本完美運轉的係統就不複存在。
他們連一個有效的損管、備份係統都沒有，這是陣容和天賦上的硬傷帶來的結果。
所以比賽開始前，傑裡斯隆除了做精神上的動員，沒有辦法做任何有效的調整。
他總不能不讓馬龍首發吧？總不能把霍納賽克放到替補席，打第六人出其不意吧？
板凳上山頓安德森、安東尼卡爾等都是功能性球員，完全不具備支撐進攻體係的能力。
相較而言，本賽季的開拓者完全可以讓甘國陽做第六人，而不影響球隊的戰鬥力。
讓小奧尼爾首發和薩博尼斯搭檔內線，開拓者一樣可以打出很不錯的進攻效果。
甘國陽如果再帶著第二陣容上場收割，爵士隊沒有任何辦法去阻攔。
拉裡伯德不這麼做，隻是不想破壞了甘國陽連續首發登場的次數。
比賽開始後，爵士隊還是做了非常頑強的抵抗，斯托克頓首節增加自己的出手次數，期望能和上個賽季那樣，用個人進攻撕開開拓者的外線防守，給阿甘製造麻煩。
但開拓者不為所動，任憑你爵士怎麼打，我都不改變我的策略，因為你無法破解我的普通一拳。
首節，爵士和開拓者打得難解難分，爵士隊24：25落後開拓者1分。
到了第二節，開拓者逐漸發力，加速，防守強度上升，爵士隊失誤增加。
反擊，又是無所不在的反擊，像潮水一般的反擊，衝的爵士隊疲憊不堪的反擊。
一旦爵士隊無法打出高效，高成功率的進攻，他們馬上就要迎接開拓者凶猛的快攻。
爵士試圖降低節奏，減少三分球出手，增強前場籃板的拚搶，但效果不明顯。
降節奏的結果就是還是要給馬龍喂球單打，馬龍打不動阿甘，最後白打。
減少三分可以理解，不要長籃板給開拓者反擊機會，但前場籃板是搶不到的。
爵士的前場籃板本來就是聯盟倒數，遇到後場籃板狂魔甘國陽更是全憑運氣撿籃板。
甘國陽一旦拿到籃板，都是自己持球發動反擊，打得爵士後場和鋒線疲於奔命。
上半場，開拓者將分差拉開到10分，爵士球迷心裡清楚，大勢已去了。
到第三節，開拓者全麵發力，薩博尼斯、裡德爾、布雷洛克、穆林紛紛投中三分球。
開拓者擁有全聯盟唯一的，首發五人全部有三分能力的陣容，而且在卡萊爾的進攻設計中，他沒有浪費這項特殊的能力。
甘國陽、薩博尼斯經常出現在三分線外，他們不但能投射，還有很好的掩護、策應傳球能力，給了外線球員大量靈活進攻的空間和機會。
卡萊爾絕不會死板的將開拓者打造成雙塔型內線進攻球隊，兩個內線一直在裡麵打，外線就等著投中遠距離投籃。
穆林、裡德爾、科比、布雷洛克、特裡波特，都有很多持球攻擊籃下，造殺傷，或者助攻隊友的機會。
開拓者在進攻端對對手的防守體係破壞是整體的、全麵的，從戰略上壓製的。
在對陣爵士的這輪係列賽中展現的淋漓儘致。
一波淩厲的進攻後，開拓者將他們的領先優勢再度擴大到了20分。
聯盟第二戰績，常規賽62勝的球隊，在開拓者的鐵蹄下四場季後賽，三場比分落後20分。
雙方的差距大到球員依靠精神意誌力已經無法彌補了。
到第四節，傑裡斯隆看了一眼看台上觀戰的妻子，芭比衝他招了招手，眼神中滿是寬慰。
斯隆讀懂了妻子眼神中的意思：你和你的球員已經做的足夠好了，可以了，不要硬撐了，休息吧。
爵士不是一支年輕的隊伍，他們是聯盟最老的球隊之一，短短四場比賽，他們已經被開拓者折磨的精疲力竭。
從精神到肉體都不堪忍受的折磨，尤其是卡爾馬龍，整個係列賽遭到了強有力的壓製，沒能做出任何有效反彈。
原因很簡單，甘國陽有精力騰出手來專心對付馬龍，其它事情都能交給薩博尼斯、小奧尼爾等人去做，馬龍能好受得了嗎？
當傑裡斯隆叫了暫停，換下卡爾馬龍、斯托克頓等主力球員時，鹽湖城的球迷知道，係列賽結束了。
1997年擊敗開拓者進入總決賽像是一場美妙的夢，短短一年時間，夢醒了，夢碎了，回到了殘酷的現實：西部依舊是開拓者和阿甘的天下，而且差距巨大。
馬龍耷拉著腦袋，他對自己的表現很是失望。
四場比賽，首戰6分，第二戰21分，第三場26分，第四場19分。
球隊的進攻核心係列賽場均隻能拿到18分，比前麵的比賽少了近10分，這比賽怎麼打？
即便如此，鹽湖城的球迷還是給了爵士球員最熱烈的掌聲。
他們為這座偏僻、荒涼，在全美不受關注的小城市帶來了巨大的夢想和熱情。
斯托克頓和馬龍十年如一日在這座城市戰鬥，一次次的倒地，一次次的爬起來。
這次他們又倒下了，斯托克頓坐在板凳席，用他慣常憂鬱的眼神望著場地上繼續進行的無意義比賽。
開拓者這邊，主力也已經下場休息，今年的開拓者確實強大到不可思議，77勝或許都無法完全展示他們的能量。