亞特蘭大老鷹隊是1999年選秀大會最積極的參與者，沒有之一。
老鷹隊在NBA的曆史相當悠久，悠久到它成立的時間其實比NBA這個聯盟還要早。
NBA的前身BAA成立於1949年，而老鷹隊的前身布法羅野牛隊在1946年就成立了。
野牛很快搬去了伊利諾伊，改名三城黑鷹，成為NBL（1935年成立的職業聯盟）的一支球隊。
1949年BAA成立後，NBL的部分球隊和BAA合並加入了進來，並在1951年搬到了密爾沃基，改名為密爾沃基老鷹。
1955年，老鷹隊在密爾沃基又待不下去了，搬到了聖路易斯，改名聖路易斯老鷹。
在聖路易斯的歲月是老鷹最為輝煌的階段，他們選中了傳奇內線鮑勃佩蒂特，在他的帶領下成為了當時NBA的頂尖強隊。
佩蒂特是蹭分打法的鼻祖，作為跑跳能力一般的白人球員，佩蒂特剛進聯盟時一度被認為難以在這裡生存。
而且他性情溫和，在大學裡打法很紳士，而1950、60年代的NBA極為粗野，打架是家常便飯，籃下更是常年和打架一樣，佩蒂特剛進來自然很不適應。
後來主教練讓他改打大前鋒，佩蒂特開始更加靠外，他研究出了一套符合他自身特點的打法：
中距離作為主要終結手段，利用走位和判斷搶奪前場籃板二次進攻得分，還有就是造犯規上罰球線。
在大學時他常用的背身進攻手段基本被拋棄，也不再做中心支點策應全隊進攻，而是搖身一變成為籃下蹭分高手。
用佩蒂特自己的話說，“進攻籃板對我來說每晚價值8到12分。然後我在罰球線上又得到8到10分。跟著我再命中幾個跳投，這便組成了一個美好的夜晚。”
佩蒂特的這套打法，為身高不足以打中鋒，靈活性和運球能力又不足以打小前鋒的內線球員指了一條明路。
在中鋒在內線占據統治性地位的年代，佩蒂特的成功豐富了內線球員的打法，為很久之後的大前鋒盛世早早埋下了伏筆。
當時的老鷹分彆在1957、1958、1960和1961年殺入總決賽，對手都是不可一世的比爾拉塞爾和他的波士頓凱爾特人。
和倒黴的湖人連輸6次不同，佩蒂特率領老鷹在1958年戰勝了凱爾特人奪冠，並且在決勝的第六戰砍下了50分，一舉加冕。
但就這個冠軍和對凱爾特人的勝利，讓佩蒂特和老鷹擁有了足夠吹噓的資本——拉塞爾和凱爾特人12次總決賽經曆，隻輸了1958年這一次。
這就相當於1988年查爾斯巴克利在總決賽率領子彈擊敗甘國陽和波特蘭開拓者奪冠，足夠巴克利吹一輩子。
而現在，巴克利已經在考慮加盟波特蘭開拓者了——前提是甘國陽能經得住FBI的調查。
1965年佩蒂特退役，老鷹隊的老板開始考慮將球隊搬離聖路易斯，因為這個城市的籃球市場太小了些，球隊缺少一個容納足夠多球迷的主場。
老板在嘗試各種辦法嘗試換一個大的場館無果後，在1968年將球隊賣給了亞特蘭大的房地產商老板，球隊隨之搬到了佐治亞州的首府亞特蘭大，改名亞特蘭大老鷹，這支球隊延續至今。
之後幾十年時間裡，老鷹迎來了一波又一波的籃球天才和崛起機會，但他們似乎總是無法抓住，導致球隊始終高不成低不就，在聯盟裡無法成為真正具備競爭力的球隊。
他們擁有過皮特馬拉維奇，但最終將他送走。
他們在選秀大會上摘下過大衛湯普森，可湯普森不願意為老鷹效力去了ABA。
他們在80年代獲得了多米尼克威爾金斯，卻始終無法越過分區半決賽的雷池半步。
到90年代中期，老鷹隊在自由市場簽下穆托姆博，再度開啟了他們的重建之路。
可惜，老鷹始終被遮蔽在芝加哥公牛、印第安納步行者、邁阿密熱火等強隊的陰影下。
彆說進總決賽了，東部半決賽再度成為他們無法逾越的雷池，在人們的印象中，老鷹始終都是偽強隊。
在連續多年衝擊總決賽總冠軍失敗後，19981999賽季後，老鷹隊再度決定按下重建的按鈕。
以範埃克塞爾、萊特納、穆托姆博為核心的陣容被拆散，範埃克塞爾被交易送去了金州勇士。
老鷹從勇士得到了1999年的首輪選秀權，摘下了傑森特裡，作為球隊新的後場發動機。
跟著老鷹將萊特納送去了底特律活塞，又交易得到一個1999年首輪選秀權，摘下了朱利安瓊斯，緊跟著將他送去費城76人，換來一個2000年的選秀權。
老鷹還有一個從1997年交易中得到了1999年首輪選秀權，他們用這個選秀權摘下了得分後衛迪恩格洛弗。
而老鷹自己擁有的20順位選秀權，則拿來挑選了中國球員王治郅。
整整四個選秀權，除了一個選了人交易走之外，老鷹選擇了一個控衛，一個得分後衛，一個內線。
老鷹擺明了是要重新架構球隊的陣容，特裡、格洛弗、王治郅都將是老鷹未來計劃的重要組成部分。
特裡和格洛弗兩個沒有什麼爭議，特裡是當時全美炙手可熱的後衛，亞利桑那大學的冠軍後衛，PAC10聯盟年度最佳球員，入選NCAA年度第一陣容，一個實際水平可以進前五的新秀，老鷹能在第十位選中他已經是走運了。
格洛弗同樣有過輝煌的學校籃球經曆，他是麥當勞全美高中生籃球賽最佳球員，在佐治亞理工打了一年大學籃球的他，場均可以拿到18分5個籃板2.6次助攻，已然有了在NBA生存的能力，便早早宣布參加選秀，開始職業生涯。
唯有王治郅，這個籃球之神的老鄉，東方國度的大個子，對大多數美國球迷顯得頗為陌生。
不過，亞特蘭大球迷對他的印象倒是頗為深刻，因為在1996年的亞特蘭大奧運會上，年僅19歲的王治郅代表中國國家隊出戰，給人留下了很深的印象。
在和美國夢之隊的比賽中，沒有甘國陽的中國男籃自然是大敗而歸，但王治郅在比賽中替補登場，防守時大帽大衛羅賓遜（沒錯又是你，羅賓遜），成為了那一年奧運會上中國男籃為數不多值得銘記的經典鏡頭。
1996年的王治郅身材高挑，四肢頎長，身體的柔韌性、靈活性極佳，而且他的身材看起來骨架大，手掌大，下盤粗壯，提升潛力很不錯。
在對陣安哥拉的比賽中，19歲的王治郅拿下了17分11個籃板，儘顯自己的天賦。
從這一屆奧運會開始，NBA球隊，尤其是亞特蘭大老鷹隊就盯上了王治郅。
其實早在80年代，老鷹就看中了中國國家隊的內線宋濤，不過宋濤最後還是去了開拓者和老鄉彙合。
再後來宋濤因為嚴重的傷病離開了NBA，拿了一個戒指後，逐漸遠離了賽場。
甘國陽這個中國球員統治了80年代末，90年代初的NBA，並在1996年複出，再度讓紅黑恐怖降臨聯盟。
當王治郅宣布參加1999年選秀時，老鷹便將目光緊緊盯住了他，他們甚至率先將萊特納交易走，為王治郅的到來騰出空間。
老鷹隊認為，和曾經的鷹王鮑勃佩蒂特一樣，王治郅是一個有中鋒身高和技術，但實際更適合打大前鋒球員。
他力量對抗一般，但投射手感很好，身高臂長，罰球出眾，如果好好磨礪，說不定能成為佩蒂特那樣出色的得分型大前鋒。
和防守型中鋒迪肯貝穆托姆博一攻一守，這對內線組合在未來說不定很有前途。
老鷹這個想法確實很不錯，很有創造性，王治郅的到來讓整個亞特蘭大都相當興奮。
雖然最偉大球員還深陷間諜案中，被軟禁在紐約的酒店裡，和外界切斷了聯係，但部分老鷹球迷相信，當阿甘離開這個聯盟甚至這個國家時，王治郅將繼承他的天賦和才華，把冠軍帶到亞特蘭大來。
這會是傳奇的另一個開始。