大遼文忠王！
雞鳴。
各房兒郎皆應時早起，十五歲以下蒙童往修齊書院上學。借著此次大祭，各小宗也將學齡幼子都送回老宅上學。而十五歲以上，有公職的上衙，無公職的則往明德書院學習。
韓家自唐時便立耕讀傳家之訓，自來最重子弟文武教育。修齊書院主學禮、詩、書、樂、騎射、契丹語、回鶻語。學至明德書院，科目便以經、律、算、兵四科為主。每一科都由不同的老師教授。
遼國太宗時，為籠絡漢人於燕雲十六州開科舉取士。及世宗時，國內諸王屢亂，至今未再開過科舉，燕雲讀書人也沒了門路。一些轉投其它營生，一些則受權貴之家聘請，入邸教習子弟。
寅時，蕭燕燕與劉謹言至明德書院時，韓德讓、韓德威、韓德崇、韓德凝已於書院早讀了。隨後，韓德慶、韓德彰、韓德昌、韓瑀、韓椀等子弟陸續而來。以漢語、契丹語、回鶻語作交談。
眼見滴漏入卯時，則往清風小築用早膳。膳後，回學堂繼續誦讀，以待老師。直至辰時，棲鳳先生章世桐才端著課本穿曲廊而來。
眾子弟止聲不語，齊身起立道“先生安康。”
“安康。”章世桐淡漠回應，點手示意諸學子落坐。隨後翻開課本說道“日前學《刑禮道》，依慣例，先抽背，錯一字，抄百次。”
學生們趕緊閉上課本。
章世桐點名道“七郎。”
韓德凝站起，背誦道“行禮道，迭相為用。問聖王之致理也，以刑糾人惡，故人知勸懼；以禮導人情，故人知恥格；以道率人性，故人反淳和……”
“先生，我等晚來了。”
一聲清婉之音傳來，打斷韓德凝的背誦。除蕭燕燕、韓德讓、韓德威以外，眾人皆尋聲望去，見是蕭宜穎、蕭久年兩兄妹領著奴婢，立身屋簷下。
但章世桐並未理會兄妹倆，反是對韓德凝斥道“為師可曾出言以止？”
“未有。”
“既無禁，何以止？”
“……”
章世桐將手中戒尺遞給韓德凝，令道“學而不專，動則分心，自掌二十尺。除三娘、四郎、五郎外，各自掌十尺。”見韓德凝自罰，又點名道“三娘，續。”
蕭燕燕站起，接著背誦道“三者之用，不可廢也。意者將偏舉而用耶？從其宜，先後有次耶？成其功，優劣有殊耶？然則今日之所宜……”
“一介書生，擺甚臭架子！”見先生怠慢，蕭久年怒道。
“哥哥！”蕭宜穎趕緊喝止，小聲提醒道“老祖宗交代，韓家尊師重道。”
蕭久年傲慢道“某非韓姓。”
章世桐嘴角一絲冷嘲，說道“郎君既非韓，何以入韓家學舍？”
“何個願學了。”蕭久年冷哼著拂袖而去。
“哥哥。”蕭宜敏喚不住，隻得作揖請道“家兄無禮，請先生恕罪。”
章世桐手指道“學禮，請往修齊書院。”
聞言，蕭宜敏垂首低眉，她可不敢像兄長那般負氣而去。為了歐妮蕭氏，她得按照太夫人說的做。
而蕭燕燕的背誦聲，自始至終未有半點停歇“……循環表裡，迭相為用。故王者觀理亂之深淺，順刑禮之後先，當其懲惡抑淫，致人於勸懼，莫先於刑；剗邪窒欲，致人於恥格，莫尚於禮。”
“好。”章世桐叫停，又點名道“四郎，續。”
“反和複樸，致人於敦厚，莫大於道。是以衰亂之代，則弛禮而張刑；平定之時，則省刑而宏禮；清淨之日，則殺禮而任道。亦如祁寒之節，則疏水而附火；徂暑之候，則遠火而狎水……”
聽韓德讓全篇背完，章世桐點點頭道“不錯，此去經年，未曾荒廢。今日功課，以此文為引，論辯法治、禮治、道治。”
聽著學堂上各自論辯，蕭宜敏隻覺奇異。這位先生如此嚴苛，卻無人敢忤逆。
原先在榆州時，父母也給他們聘了老師，但哥哥蕭久年不願學，總怨讀書辛苦，後來娘親便將老師解聘了。還說“這書讀與不讀，有甚要緊？隻待歲齡至，自有蔭封公職在身。”
管中窺豹，無怪歐妮蕭氏隻傳了三代，便敗落了下去。
書聲墜入秋霜裡，桃李未覺花影移。
金鱗池中自在浮，不知滄浪因風起。
但聞午時金鳴，先生章世桐布置預習後，這才收拾課本下課。而午至未時，則是學律典，漢律、契丹律皆要學，至未時下課，各回各院用晚膳。
而陪跑整整一日的蕭宜敏，拖著極是疲倦的身軀回建寅院，太夫人見則問道“今日如何？”
蕭宜敏搖搖頭，失落道“無機可尋。”
尋了一整日，也沒尋到與四表哥獨處的機會。從前聽過韓家重學，但也沒想到，他們的課時排得如此緊密，從寅時至未時，沒有片刻歇息。而若課堂滋事，那先生可不管你是哪個主子，打則真打。
“阿娘，非如此不可麼？”韓妙法疑慮道“三哥已改大郎為嗣子，小四兒如今不過是借個名頭成婚罷了。”
太夫人白她一眼，說道“老三的話，爾亦敢儘信。”說著又歎道“此事，片刻未落定，便有變數，隻是委屈了穎兒。”
她倒是沒敢跟韓妙法明說，到底是韓匡嗣看人更明白，以韓德源的脾性處事，將來必與兄弟離心。規矩，可框不住人情。
“巴布裡。”太夫人喚道。巴布裡趕緊傾身過來，太夫人與其耳畔輕聲吩咐一陣。
彼時，劉謹言正伺候蕭燕燕晚膳，忽得太夫人遣大丫頭來送帖，並請道“太夫人知蕭娘子喜擊鞠，明日特意為娘子辦一場擊鞠會，與眾同樂。”
“謝太夫人。”蕭燕燕收下帖子。待劉謹言送人回來，才嘀咕道“黃鼠狼給雞拜年。”
劉謹言說道“我聞太夫人房裡人說，太夫人欲使蕭宜敏入四郎房中，與娘子平分秋色。此舉怕是撮合，娘子早當應對。”
蕭燕燕卻往貴妃塌上，悠然一躺，懶懶說道“由其等折騰罷。”她倒是半點不在意，此等小伎倆，豈糊得了他韓四郎的眼？何況，有人去替她試探未婚夫是否能過這風月美人關，似乎也沒什麼不好。