佛爺棍下不留生！
“你害得本王眾叛親離，居然還想讓本王給你賣命，你把本王當成什麼了，一枚任你擺弄的棋子？”
應王漲紅了臉，眼中透著怒火，仿佛隨時可能動手向對方展開報複。
天之巫女九華沒將對方的姿態放在心上，道“我以為應王是個信奉成王敗寇，能忍辱偷生、臥薪嘗膽的梟雄，莫非看走眼了，尊駕其實是一個守正不阿、寧死不屈、快意恩仇的俠士？”
應王哼了一聲，知道唬不了對方，收起激動的表情，道“即便如此，本王看不出與你合作對本王有什麼好處，雖然本王自認不是什麼好人，可也絕對不會去乾穢染天下這等喪儘天良、泯滅人性的惡事，我身為西荒界的王，哪怕隻是名義上，也有責任保護麾下百姓。”
九華嘴角微揚，似在嘲笑對方都這地步了，還不忘裝模作樣，說一些冠冕堂皇無人相信的鬼話。
她伸出手，掌心重新凝聚穢氣，道“我可以教你如何操控穢染，這不正是你心心念念想要獲得的力量嗎？一旦掌握，你便擁有不死之能，壽元無窮無儘。”
應王冷笑一聲，道“本王的確渴望不死之能，但必須是本王掌握力量，而不是反過來被力量所掌握，就你現在的言行來看，本王不得不懷疑，得到穢染的代價要麼是化為傀儡受製於人，要麼是失去自我性情大變，無論哪種都是本王無法接受的，不受控製的長生有什麼意義，難道本王不認識會煉屍的靈修嗎？”
九華稍作沉默，似在思考勸說的理由，繼而道“征伐天下能幫助你演繹靈格。”
應王聞言，麵露意動之色，可旋即便搖頭道“隱姓埋名，尚能苟活，若天下到處是穢鬼，哪裡還有我存身之處？”
“冥洲之大，何止一個西荒界，西荒界之外尚有東荒界與北荒界，應王若能借此機會百尺竿頭更進一步，天下何處不可去，何必將目光困於一隅之地。”
“說來說去，還不是空口白話誆騙我替你賣命，而你與你背後之人可以坐享其成，真是打的好算盤。”
“這是合則兩利。”
“說得好，但是本王拒絕！”
“我說過了，從你看到我的臉那一刻起，你便失去拒絕的權利。”
“怎麼，擔心身份暴露，想要殺人滅口？”應王早已暗中提運真氣，凝神戒備，“可惜，本王不是穢鬼，神聖道途對上本王並無優勢可言，本王想走，你攔不住。”
九華搖了搖頭，道“不需要我動手，就在你我交涉之時，幾位巫女已經通過靈能將你鎖定了，你要麼選擇合作，我出手遮蔽靈機帶你離開，要麼選擇拒絕，準備迎接無休止的追殺。”
“你在故意拖延時間！”
應王登時意識到自己中計了，若放在平時，他肯定會在第一時間想到阻斷追蹤，但天之巫女主動暴露身份，意料外的真相帶給他巨大的衝擊，導致被轉移了注意力。
九華催促道“再過半炷香，那位來自外域的佛門靈修就會抵達此地，留給你的時間不多了，快做決定吧。”
應王腦中浮現被那位不認識的五品靈修暴打的記憶，臉色變得異常難看，狠狠一咬牙，幾個字從牙縫間漏出“我答應了。”
“明智的選擇。”
九華伸手抓住應王的肩膀，身上騰起巨大的光芒將兩人籠罩在內，腳下出現空間法陣的圖案，隨著光芒凝成光柱向天射出，兩人驟然消失。
片刻的靜謐，兩道人影憑空出現，正是拎著一袋子鞋的徐勝和一名手持卦幡的道士。
“沒人？不對啊，明明就在此地。”
道士急忙拿出太乙羅盤卜算，不一會歎了一口氣，一臉無奈的轉頭道“對方剛剛離開不就，他們察覺了我們的追蹤，已經混淆了靈機，儘管還能繼續追查，但準確率不會超過三成。”
“三成也不算低，可以一試，他們往那邊去了？”
“東南方三十餘裡。”
“……那就沒轍了，回去吧。”
……
沒能抓住應王，眾人對此結果早有預料，倒也不覺得遺憾，何況光手頭的情報足以釘死對方的罪名，令其千夫所指，再難翻身。
果然，當幾位巫女聯名公開應王的罪行，昭告天下，立時在整個西荒界引發軒然大波。
儘管有幾位江湖名宿提出質疑，覺得此事不能單聽一方之言，但是當地之巫女這位本該為國捐軀的受害者親自出麵，敘述自身悲慘遭遇，便將應王徹底錘死。
一時間，應王聲名狼藉，人人喊打，連帶王族的名聲也受到了影響，甚至有人開始討論，是要重新選一位新王繼位，還是就此廢除王號，換回盟主之稱，畢竟從後續影響來看，有沒有國王，似乎並不影響西荒界的秩序。
但就算是換回盟主，選誰當盟主也是一件值得商討的事情，於是整個西荒界都在討論這兩件事，人人爭論不休，直到北方重鎮相繼淪陷的消息傳來。
“你是說，畸獸大軍再度入關了？”
“是，餘暉關、逐鹿關相繼被破，羚州、犛州全土淪陷，破虛鏡主、封獄刀王、極拳大宗奮戰而亡，大帥推測，敵人的目標是國都，意圖一戰而下。”
“這畸獸進軍的速度也太快了……”
眾人麵麵相覷，皆是難以置信。
他們不是不了解畸獸的強大，畢竟彼此交戰多年，各種收集的情報資料簡直比西荒界的曆史還要詳細，而正因如此，人族早就針對畸獸的弱點做了各種軍事防禦措施，哪怕不敵，也不該淪陷得如此之快。
帶來軍情的靈修咬了咬牙，又道“根據逐鹿關幸存將士的通報，指揮畸獸大軍進攻者正、正是前國主應王！”
眾人聞言，一時陷入沉默。
片刻後，山之巫女荷華開口道“這樣的話，倒是能解釋畸獸為何能如入無人之境，身為國主，應王有權查看各處關隘的結構圖，指不定早就記在心中。”
火之巫女明若咬牙切齒道“這下全都串聯上了，他果然懂得操控畸獸的法門，隻不過相關的秘密沒有藏在王宮中，而是作為最後的底牌。”
說話時，她瞥了一眼徐勝，畢竟之前就是徐勝再三質疑這一點，覺得背後另有謀主。