“赤鋒大哥！”萊汀眼力尖，遠遠就注意到叢林裡走來的赤鋒，他這一喊，一旁的怒爪也注意過來。
“你們繼續，再跑十圈。萊汀，去喊蓋爾隊長。”
怒爪安排完，迎向赤鋒。
“赤鋒哥，這麼早就回來了，你……”怒爪楞了一下，不知道是不是錯覺，他總感覺赤鋒對自己變冷漠了一些，“……突破成功了？可我怎麼覺得，你好像變弱了？”
“是嗎？”赤鋒一聲輕笑。
怒爪隻覺呼吸一沉，一股驚人氣勢如海嘯襲來！眼看那恐怖的巨浪就要將自己拍個粉碎時，巨浪忽然消散不見，眼前還是那一襲看著人畜無害的黑甲。
不……穿成這模樣，怎麼也和人畜無害無關了吧……
“大地階！厲害啊！真沒想到，我這輩子也有機會，和彆人吹牛說，我也是認識大地強者的鬥士了！”
怒爪有一瞬間感覺自己活得好不真實，但他還是很快回過神來，交代出一件更重要的事。
“對了，赤鋒哥，昨晚你走後不久，有個叫索尼的黑武士來找你，聽說你出去突破了，就留下一封信給你。信在蓋爾大哥那收著的，你去找他吧，我得去繼續熱身。”
怒爪說完就回去繼續跑步了。赤鋒算算時間，恐怕是血荊棘要準備動手了，但來找自己什麼事呢？他雖然了情報，但也隻是一麵之緣，跟血荊棘更掛不上關係。血荊棘有什麼行動，也不需要他赤鋒配合吧？
……
大帳篷內。
“沒想到烈焰傭兵隊，也有朝一日能得到大地強者的庇護！”
蓋爾聽聞赤鋒突破到大地階的消息時，刹那間也很是恍惚，但他很快回神，激動地感歎了幾句，將索尼留下的信封交給了赤鋒。
赤鋒取出信封，裡麵有兩封信和一枚荊棘圖案的徽記。
“原來如此，血荊棘設了這麼一個局……她就不怕，被天空領主反殺嗎？”
赤鋒沒有做過多猜測，按信上要求，將寫給自己的信紙扔到篝火中燒成灰燼，將另一張信紙和荊棘徽記遞給了蓋爾，“蓋爾隊長，這是血荊棘向傭兵隊下達的指定任務。”
“指定任務？”
蓋爾接過信紙一看，準確地說，這並不是信，而是任務委托書，指定烈焰傭兵隊從南冒險小鎮上運輸一批傭兵公會的特殊貨物。
“說是一批貨物，其實就是多幾個牛皮袋，往馬車上一放就好。有這荊棘徽記在，連押金都省了。”蓋爾又看了下任務酬勞，頓時深吸一口氣，“金幣一千，傭兵積分一千，屠龍積分兩千，這酬勞也太超格了……這其實是血荊棘大人給的獎賞吧！”
“不僅僅是獎賞，也是想把我們綁在她的戰車上。”那兩千的屠龍積分，明擺著是要為屠龍小鎮多乾活，才能派得上用場的，“對了，等會我除了要帶莉薩他們三個以外，還需要十來個傭兵，陪我出去采藥，采回來的藥，也需要熬製。晚上，我要和索尼士出門辦事，麻煩你走之前，把營地守衛的事安排妥當。對了，還有麻煩多帶三口熬藥大鍋回來。”
“赤鋒兄弟，怎麼這麼客氣？談什麼麻煩不麻煩的？不過，你突然要大量熬藥乾嘛？”
“這是我突破後領悟的辦法，可以讓肉身快速強壯，但需要消耗大量藥物和食物。無論是血荊棘和天空領主的大戰在即，還是日後在屠龍小鎮，傭兵隊麵對的紛爭隻多不少，要快速強大起來才行。”
強大了，他才能安心離開。
“赤鋒兄弟……”蓋爾隱約覺得，赤鋒說話的語氣，沒有了平時的親近，不由擔心道，“你是不是給自己的壓力太大了？”
“……畢竟是天空強者的爭鬥，哪怕是不幸被卷入個衣角，都是致命的，要做好萬全之策。”
“兄弟，有些話，也許，我不該再等下去了……能稱呼一名大地強者，甚至是未來的天空，星辰強者為兄弟，是我此生最大的幸運，我已經死而無憾了。”
“蓋爾老哥，你不要說這種胡話！什麼死而無憾！”
“欸！其實我們這些當傭兵，個個都做好了看不到明日太陽的準備。我們中絕大部分人，注定止步高階。而你，年紀輕輕，已是大地強者，我們注定跟不上你的腳步。
就像你說過的，我們因命運而一時交彙在一起，我們也會因命運而注定分離。你願意偶爾，回過頭看我們一眼，指點兩句，甚至伸手拉一把，已經是天大的恩惠了，多的，我們是無福享受的。
特彆是，若因為我們，拖累了你強者之路的腳步，那我們就背負了重大的罪孽了。耽誤一名未來星辰，不，甚至是未來聖尊的腳步，我們萬死難辭其咎啊！
我看那個索尼，應該是血荊棘大人麵前的紅人，赤鋒兄弟應該好好抓住這個機會才是。需要離開的時候，隻要留下一封……不，隨便找人傳個口信就信，然後就儘管離開吧。”
蓋爾說完，拍拍赤鋒的肩膀，先行出門，把營地的事布置一番，最後帶上布哈和三名傭兵，隨他回冒險小鎮接任務。
“……離開，至少要有始有終的離開。”
赤鋒出來後，剛表示自己要招點人幫忙采藥，這幫一向懶散的傭兵頓時踴躍報名。
原來，是怒爪將赤鋒已經是大地強者的消息傳開，這些原本隻是單純尊重身為副隊長的赤鋒的傭兵，一下態度就變為了崇拜。被挑中跟著赤鋒出去的傭兵，差點把營地附近幾裡範圍內的草皮整個扒光。
眾人采藥歸來，赤鋒安排全營地的傭兵，又是搗藥，又是熬煮，一直折騰到太陽落山，還有大半藥草沒處理完。以至於當索尼來到營地時，老遠就聞到濃鬱的草藥味，還以為自己誤入了哪家藥劑工坊呢。
“赤鋒劍士，你們這是……打算要轉行當醫療傭兵小隊了？”