“你個小丫頭，居然還藏私！”皇帝沒想到妞妞還藏了一大包零食。
妞妞傻笑一聲，說道：“家裡給我準備了兩包，我沒有故意藏著呀，您剛剛隻是說餓了，又沒說要我拿所有的零嘴出來！”
皇帝看著小姑娘可可愛愛為自己辯解的模樣，隨手吩咐錢榮盛：“你把羊乳小餅乾都收著。”
妞妞臉上頓時浮現出驚喜之色，她不敢置信地看著皇帝。
皇帝伸手在小姑娘光潔的額頭上輕輕彈了下：“你個小饞貓，以為朕是你，就知道吃？”
妞妞捂著額頭，也顧不上喊疼，喜笑顏開地說道：“我就說皇上伯伯最好了，壓根就不搶我的零嘴！”
從壽康宮裡出來，皇帝心情很好地回了自己住的太和宮。
隻是剛一坐下沒多久，就有宮人前來稟報：“陛下，首輔大人求見。”
皇帝自然不會讓人在外麵一直等著，而是說道：“讓他進來吧，首輔年紀大了，受不得寒，殿裡的冰搬出去吧。”
皇帝極畏熱，剛入夏，宮殿角落裡就開始擺了冰降溫。
即便如此，首輔進來之後，仍然因為殿裡沒有散乾淨的涼風，嚇得身子一哆嗦。
行禮之後，皇帝立馬賜座。
首輔是太和宮的常客，宮人們早就將他偏好的茶飲送了上來。
作為被皇帝十分倚重、有一手提拔的老臣子，首輔大人也一向知道該怎麼和皇帝打交道。
“老臣今日過來，怕是要說些讓陛下不悅的話語。”首輔開門見山。
皇帝聽了微微皺眉，心下已經隱約知道他要說什麼了，說道：“朕還以為，你不會說這些話。”
首輔站起身來，恭敬地麵對皇帝，說道：“陛下，老臣今年七十有二，如今隻覺得身體每況愈下，這把老骨頭也無法再為陛下多做些什麼了。”
皇帝聽了這話，看著首輔如今滿頭白發，身形佝僂，儼然是一副即將油儘燈枯之象，他原本心頭的那一抹不快，也逐漸消散掉。
首輔繼續說道：“陛下，先帝在位時，老臣隻不過是翰林院裡小小編撰而已，承蒙陛下垂愛，委臣重任，外放為官。”
首輔在先帝在位時，翰林院內寂寂無名十年，皇帝登基之後，為了培養心腹，挖掘出首輔大人，先是外放做官，後因首輔政績突出，一路擢升做到川陝總督。
“陛下憐憫老臣體弱，親賜太醫入川，伴臣左右，治臣頑疾，後又怕臣老死他鄉，命臣回京任職，入內閣，至今忝居首輔之位。”
首輔大人說到此處，竟是老淚縱橫。
皇帝回憶起多年君臣情誼，也頗為動容。
“陛下，自古七十古來稀，老臣也沒有多少天好活了，老臣的子女還算出息，老臣也沒什麼好擔心的，如今唯一憂慮的，就是陛下呀！”
皇帝看著首輔，自然明白他說這話完全是出自真心。
首輔言辭懇切：“老臣知道陛下的心結，也不求陛下一時半刻就能解開，隻盼著陛下能早做打算，不用立時過繼，但要儘早優選英才，細心培養，如此才能避免前朝之禍！”
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