漢初平九年十月十四，董卓軍雍州軍團兵臨濟陰，距離曹操軍全力防守的進入青州咽喉要道東郡不到六十裡，在同一天，董卓軍冀州軍團渡過黃河，兵指白馬，從北麵配合雍州軍團的軍事行動。早有探馬飛報曹操，曹操不敢怠慢，忙召集眾謀士商議。
“大王，敵眾我寡，敵糧多我糧我少，強弱懸殊。”程昱獻策道：“白馬地勢高險，易守難攻，郝伯道（PS：以三千士兵擋住諸葛亮二十萬大軍一個多月的守城牛人郝昭）精於守城，我軍可暫不顧及白馬。但東郡附近地勢平坦，正是董卓的鐵騎最擅長的地形，我軍切不可堅守，需出奇方能勝之，大王可遣一支奇軍，乘董卓遠來立足未穩，今夜劫董卓雍州軍團主營，挫折董卓銳氣，我軍再出計破之。”
曹操點頭，他也知道和董卓軍正麵硬碰無異於雞蛋碰石頭，便下令夏侯敦與張郃領三千騎兵，多備柴草硫磺等引火之物，準備連夜去劫董卓軍大營，郭嘉又補充道：“大王，董卓狡詐，賈詡陰險，雖是遠來，肯定會加強夜間防禦，大王可多遣一軍接應，若我前軍失利，可迅速救援，若前軍得手，可上前助之，擴大戰果。”郭嘉的話正打在曹操心坎上，立即答應，派許楮率領曹操軍最後的三千騎兵從後接應。
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董卓軍這邊，正如郭嘉所料，董卓軍大軍剛紮下營寨，賈詡就找到康鵬，向康鵬獻計道：“大王，我軍雖占優勢兵力，但遠來疲憊，以曹操之狡猾，郭嘉之多謀，肯定不會放過我軍這個弱點，今夜十有**會有敵人來劫營。”
康鵬一想也對，冷戰曆史上的以弱勝強和以少勝多，除了白起和陳慶之那兩個戰爭天才兼瘋子是正麵強攻得手外，其他人都是要玩陰謀詭計才行，尤其是曹操和郭嘉，更是玩陰謀的行家。康鵬問道：“那該如何是好？我軍該如何布置？”
“我軍大營距離東郡五十餘裡，曹操想劫我軍大營，就得用行軍速度快的騎兵。”賈詡分析道：“當年諸葛亮小賊在鄴城用新型陷馬坑應對我軍騎兵，十分有效，我軍可照葫蘆畫瓢，在大營門前密挖陷馬坑，再在大營兩側埋下伏兵，當敵人劫寨衝鋒時，必中陷馬坑，我軍再從兩側殺出，至少可以讓曹操的騎兵再少一半。”康鵬大喜，馬上派將領去安排。
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在同一時間，順利渡過黃河的董卓軍冀州軍團已經將白馬城重重包圍，郝昭鎮守的白馬城中僅有三千曹操軍，還肯定不會有援軍，而董卓軍冀州軍團卻有十萬之眾，平時不怎麼管事的董崇見自軍是以大欺小以多打少，難得來了興趣，要親自率領大軍在日落前攻破白馬，給即將會師的大哥送上一份厚禮，張遼、徐晃和龐德等董卓軍大將也沒把小小的白馬放在眼裡，一個個摩拳擦掌，要拿三千曹操孤軍練手。
雍州軍團中，隻有董崇的幕僚田豐頭腦清醒，他向董崇勸諫道：“二將軍，雖然敵寡我眾，但白馬守將郝昭乃是有名的守城將軍，曹操敢把東郡的北大門交給郝昭又不派援軍，就是最大的證明。我軍不可強攻，否則定然傷亡慘重，勞而無功，須以計破之。”
田豐的話出自好意，但是被一連串勝利衝混頭腦的董崇卻大咧咧的答道：“文皓先生不必擔心，量此缺兵少將的區區小城，能翻起多大風浪？文皓先生營中安座，晚上我在白馬城裡給你找幾個漂亮姑娘。”說完，董崇便帶上張遼、徐晃等將，殺氣騰騰的奔出營去，丟下田豐一人在營中苦笑。
不一刻，董崇就集結起五萬大軍，帶上大量攻城器械，學著大哥的模樣在白馬城外布下陣勢，從四麵齊攻白馬，當然，家中老婆負擔頗重的董二爺要安座後方，是不會親自參與攻城的，不過張遼和徐晃等將也不會讓他上陣的——主要怕他拖後腿。
戰鼓震天中，五萬董卓軍瘋狂的對白馬城上傾泄了一柱香時間的腳張弓特製羽箭和投石車砸出的大石，打得城上守軍根本不敢抬頭，又對四個城門投擲了四百多火焰，將包著鐵皮的木質城門炸得粉碎，不過在硝煙散後，董卓軍不免有些泄氣，原來已經摸熟董卓軍炸城手段的郝昭，已經讓士兵用大石將四道城門封死，董卓軍仍然無法走城門進城。
“雲梯雲台上，殺光城裡的敵人。”董崇惡狠狠的吼道，命令傳下，誌得意滿的董卓軍呐喊著四麵湧上，在董卓軍看來，經過腳張弓和投石車的肆虐，估計城裡也沒剩下多少守軍了，董卓軍眾人有把握第一輪攻擊後就能拿下白馬城。但董卓軍上下沒想到的是……
“放火箭！”順著白馬城上一聲沉穩的大喝，白馬城上突然出現無數曹操軍士兵，大量浸泡過火油的火箭從城上射出，準確釘在董卓軍的雲台上，木製的雲台轉瞬燃起衝天大火，雲台上的董卓軍士兵措手不及，不少士兵或被火箭射死，或被大火燒死，最輕的就是連滾帶爬滾下雲台，摔得半死。
後麵用望遠鏡觀察戰場情形的董崇驚得從坐位上跳起來，連聲問道：“怎麼還有這麼多敵人？難道我軍腳張弓和投石車沒用了嗎？”沒有人能回答董崇的問題，隻見白馬城上飛矢如蝗，滾石落木密如雨點，城下董卓軍措手不及，又是處於從下向上的不利位置仰攻，傷亡相當慘重，很快就灰溜溜的逃回來，第一波攻擊宣告失敗。
“再用腳張弓，再用投石車，我就射不光砸不死他們！”董崇氣得暴跳如雷，連聲下令，數千張腳張弓和數百輛投石車再度排開，在白馬城的射程之外對著城上傾泄箭雨和石雨，足足射出五萬多支造價昂貴的腳張弓特製羽箭，砸出數萬斤大石上城，董崇用望遠鏡看到城上已經沒有半個人影，便命令腳張弓和投石車停止攻擊，讓軍隊再度攻城。
“殺啊！”董卓軍的上千支雲梯隊又從四麵八方湧上，但是在董卓軍再度進入白馬城守軍射程範圍內時，城上不知又從那裡冒出大量守軍，又是一通弓箭、滾石、落木、灰瓶和金汁，把仰攻的董卓軍打得灰頭土臉，再度逃跑，第二波攻擊又告無用。
“給我再射，再砸！”七竅生煙的董崇正嚎叫間，旁邊卻傳來一個溫和的聲音，“二將軍，且慢。”董崇回頭一看，見田豐不知何時已經站在自己身後。如果此刻換成袁紹失敗間被田豐製止，肯定是暴跳如雷的把田豐大罵一通，亂棍趕走。可是知道自己無能的董崇卻拍手大笑，“文皓先生，你來就好了，快給我拿主意，這白馬城上的守軍太奇怪了，我們的腳張弓和投石車對他們好象沒用。”
田豐不動聲色，心中暗歎以前與現在的待遇之巨大，從董崇手中接過望遠鏡，仔細觀察城上城下一通，又蹲到地上，從地上抓起一把土壤細看。董崇莫名其妙，“文皓先生，你看這黃土做什麼？”田豐擺手製止董崇的詢問，對兩名手拿鐵槍的董崇親兵說道：“煩勞兩位軍士，你們用槍尾用力砸這黃土讓我看看。”兩名董崇親兵也滿頭霧水，但還是依法而為，當他們砸了十幾下時，田豐拍手道：“好了，停。”
“二將軍，我已經知道敵人不怕我軍的腳張弓與投石車的秘密了。”田豐微笑道，董崇哈哈大笑，忙問其故，田豐解釋道：“白馬位於黃河的兩條支流之間，土壤是黃河衝積的泥沙積累而成，土地細密而結實，可耐重物衝擊，最適合挖掘地道。郝昭精於守城，長期鎮守白馬與我軍對峙，肯定仔細研究了我軍的攻城戰術，從中找出一條對付我軍的守城戰術，在城中挖掘大量地道，當我軍投石車與腳張弓攻擊時，守軍就退入地道躲避，當我軍正常攻城時，守軍就從地道中出來，上城防守。”