沿府兩地百姓十室九空、瘟疫肆虐！”
說著抬手指向施首輔……
語氣極重……
“愛卿倒是說說，由誰去守長江口，由誰？”
聲響傳出殿外……
此刻、站崗的兩門衛也隨之一怔……
自打這位主上台，不是發火、就是在發火的路上……
……
……
施首輔進退兩難，他無意隱瞞真相、不過嘛……
老話常說、遲到的正義總是來遲，先有王從義捷報，後有丁啟睿為牛四平反，實際上兩者並不衝突、前者是多人撈功。
後者嘛、他施首輔壓下並未上報，才有今天鄒參政上奏。
按照以往正常程序，大概率也會被首輔壓下、然而駱大爺直接麵聖、一並呈給崇禎，才有眼下的失算……
……
“這……這……”首輔試圖極力辯解，兩眼珠一轉、腦回路啪啪運轉……
……
江南多富戶，又是東林黨棲息之地、責任重大。
思來想去，想來思去……
殿內依舊鴉雀無聲、昔日盟友仿佛一夜之間形同陌路，一個個緊閉嘴巴、低頭看腳、抬頭觀梁……
……
首輔不由得暗罵一聲，“一幫廢物！”
隻見皇帝臉色越發猙獰……
還好、不愧為首輔，定了定神……
“那，老臣推薦一人，隻需戶部下撥五十萬兩白銀，造船練甲不出兩年，拒海匪足矣。”
……
好家夥、五十萬兩？還兩年？
眾臣聞言，又嘀嘀咕咕起來……
不等皇帝發話，戶部官員不乾了！
大聲嚷嚷，唯恐殿內的人聽不見。
“啊！不可！不可！施大人，您老可彆忘了，朝廷拖欠咱的俸祿還沒發，您是吃胡椒吃上隱拉……
莫要……休想！沒錢……”
……
……
首輔打心底門清……
戶部這幫刺頭不好惹，這年月各處都要錢，僅憑駱大爺剛催交回的一百萬兩、有個球用？狼多肉少、誰不想叼走一塊？……
……
當然，可這話又說回來、誰去了不是送死？瘟疫橫行，給錢都不一定去。
……
更重要的是、當真以為鄭芝龍是嚇大的，誰人不知鄭芝龍赫赫威名……
海上無路走、陸地無活路……
……
崇禎見眾大臣低頭不語，殿內出奇的安靜。
又手指錦衣衛指揮使駱養性，沉著嗓子問道“牛四此人如何？”
……，……
駱大爺稍愣一時，暗想……
四兒，大爺對不住你了！
縱觀朝廷上下也就隻有你，不需要朝廷糧餉、不費朝廷一兵一卒……
合著當驢使喚唄……
……
當即出列、“稟聖上，聞言夏河城戰後多有破損。可見劉香聯合西班牙艦隊、鄭芝龍百餘戰艦在夏河城激戰數日確有此事。
前有山東巡撫王從義捷報，後有山東右參政丁啟睿捷報奏章，臣不敢妄自猜疑。
臣此次南下，所見牛四追擊海匪餘孽直逼鄱陽……
……
話到此處、他突感首輔施鳳來投來的惡目……
駱大爺咯噔一下，話鋒急轉……
“臣……探得此人在夏河城大規模屯田，無需朝廷接濟糧餉兵甲、且操練尚可！”
……