棲夢謠！
許昌連日來多雨，常常早上還是晴好的，到了午後便會淋淋漓漓地落起雨來，碧葉襯的繡球，翠影間的梔子玉簪，還有外頭池子裡初開的白芙蓉，就都浸潤在一片朦朧的雨光裡。這般天氣連綿不絕雖有些惱人，絳樹的身子這幾日卻是好多了。自那日之後，秦桑果真每天親自煎藥送藥，甚至看著她服下，也由不得她再耍什麼手段。至於那天所說的其他的話，他再不曾提及，言行之中也沒有絲毫越矩。他一直是灑脫淡靜的君子，絳樹暗暗欣慰，漸漸地也就將初時那一點不安放下了。
正是傍晚時分，廊外暮雨紛紛，荊桃如菽，對著閣子玲瓏。絳樹在簷下看著外頭急雨，忽聽身邊的清歌喚了一聲“秦先生”。絳樹回過頭，秦桑緩緩踱到廊下來，身上烏檀木藥箱還未卸下，不知是從哪裡過來的。
絳樹看著他脫下蓑衣，笑笑道“秦先生今日不是已經來過了麼，也盯著我服了藥，此時又來是有什麼囑咐麼？”“我是來向姑娘辭行的。”秦桑輕輕抖了抖蓑衣上的雨珠，“我要離開一段日子，接下來有幾日不能來為姑娘診脈了，姑娘隻需每日照常服藥就是，我很快便會回來。”
“你要去哪兒？”絳樹疑惑地蹙一蹙眉，好奇道。秦桑笑了笑，走近一步放低聲音道“姑娘的身子已經好了不少，我說過的話自然也要做到。我此番是要回一趟荊州，為姑娘尋來那味醫心病的藥。”絳樹一怔，轉瞬明白過來，驚訝、感激夾雜著思念與苦澀一同堆積上心頭，竟不知該說什麼好，強自鎮定半晌方艱難地擠出兩個字來“多謝。”
秦桑不以為意地一笑，轉頭望向廊外雨霧，“姑娘不必客氣，既然是故友了，我若也同府上那些醫官們一樣對姑娘束手無策，又何必來此呢。”絳樹聽他說得隨意，感激之餘卻不免浮上些許隱憂，她四下環顧了一番，輕聲道“進屋說吧。”
房間內尚未點燈，外頭雨幕連綿，房中的光線便有些迷蒙與暗淡。兩人對麵而坐，絳樹小心地道“丞相是多疑的人，你可曾告訴他你要去哪裡？”秦桑點一點頭，微微含笑道“離開府上自然要稟明，隻是我同他說的是我每年必要遊曆一次，尋良藥，訪隱淪。所賴姑娘近來有所好轉，他也能信我幾分。”
他見她似乎仍憂慮，便肅了肅神色，“你放心，我不會徑直奔荊州而去。出了許昌，我便先向東行，經豫州、揚州，再溯江南下，沿途各地都會停留幾日。如此，在荊州逗留一二日也就不可疑了。隻是這樣一來，難免要耽擱不少時間，怕是有些日子才能回來。”
“不要緊。”絳樹搖搖頭，那句到了嘴邊的話讓她覺得有些彆扭，可是猶豫片刻還是說了出來，“你安全就好。”秦桑緩慢而鄭重地點頭，轉而凝視著她道“如今陣營有彆，我要見他，需得帶樣你的東西做信物才好。還有，你有什麼話要同他說，寫封書信吧。”
絳樹聞言默然，思量片刻，起身尋來一方素絹與筆墨，提筆許久也不知該寫些什麼。哪怕的確是深深積了滿心的委屈與苦楚，她也不想長篇累牘地同他訴那些，隻是徒增彼此的悲愁罷了。可是那情緒卻固執地堆在那裡，由不得她強顏歡笑說自己一切都好。她閉上眼睛輕歎一聲，筆尖一頓，微微顫抖地落了下去“來是空言去絕蹤，月斜樓上五更鐘。夢為遠彆啼難喚，書被催成墨未濃。蠟照半籠金翡翠，麝熏微度繡芙蓉。劉郎已恨蓬山遠，更隔蓬山一萬重。（1）”
寫罷這一段，絳樹深吸口氣，稍覺得平靜了些。她終究不想將滿篇怨言送到他手上，於是想了想，複又接著寫道“妾身安好，唯念君康泰。君其勞碌有度，飲食起居隨琇瑩照料，望善自珍重，勿多牽念。”
這短短幾句卻是字字沉重，仿佛耗儘了全身力氣，將所有痛切的傾訴壓抑成那寥寥數句關切。絳樹擱下筆，緩緩地將素絹折好，封進絹袋中，又取出一方絲帕一並推到秦桑麵前，無力地垂下頭，“你到那裡時，叫人把這絲帕給他，他會見你的。”
“好，我記下了。”秦桑先拿過絲帕在手看了看，上麵隻是繡了一團圖案，卷草、如意雲紋，他還是禁不住好奇地一問“這是你專為他繡的圖樣麼？”“是。”絳樹的聲音仍低低的，卻微微抬起頭，也望向了他手中那圖案。臨彆那一晚的話恍惚又在腦海中響起，視線便有些模糊了。她心念一動，拿過尚還擺在案上的那封信打開，又提起筆在後頭續了一句。“生當複來歸，死亦長相思。”筆擱得久了些，她寫得又急，最後幾筆的墨痕已淡了，她也不去管，忍一忍淚將信重新封好，再一次放到秦桑麵前。
秦桑看她一眼，歎了口氣將信收進懷中，站起身道“我走了，我不在相府的這段日子，你自己保重。”他似是覺得這話太像告彆時普通的禮節性話語，於是又戲謔地笑笑道“我此行的安危，目下也要仰仗姑娘在府中的情況，姑娘可彆害死我。”他這話讓絳樹聽著頗有幾分心驚，雖有些言過其實，細思卻也不全是危言聳聽。絳樹咬咬唇，鄭重道“我明白了，你放心。”
送了秦桑出門，他的背影很快就在雨簾中去遠了。絳樹轉過頭，廊外仍是雨碎花倦，時有鷓鴣兩三聲，隔著翠葉深深，也不分明。她看見清歌走過來，便苦笑了一下向她道“從前見那句話說，‘複恐匆匆說不儘，行人臨發又開封’（2），總覺得誇張了些，如今才明白，這一句最是寫實不過了。”“怎麼？”清歌不知他們在房中說了什麼，尚有些疑惑，然而想了想卻是明白了，低聲道“秦先生是要為姑娘送信給將軍麼？”
絳樹未回答是否，她像是忽然想起了什麼，四下看了看，“畫闌呢？”“畫闌在備晚飯。”清歌雖不知她為何問起，還是應道，“姑娘有事麼？我去叫她過來。”“不必了。”絳樹擺擺手，轉過身道“並沒什麼要緊事，我們先進去吧。”
夜間臨睡前，畫闌捧過一盞蜂蜜蓮子羹來，溫聲道“姑娘喝了再睡吧，這裡頭還放了些合歡花與蜂蜜，秦先生走前囑咐，這幾樣東西都有安神之效，睡前喝了可助安眠。”絳樹接過來，端在手上拿銀匙輕輕攪著，似乎漫不經心地道“秦先生，是我的舊識。”
“哦？”畫闌怔了怔，隨即笑道“這倒是不知，難怪秦先生能讓姑娘的身子有所好轉，姑娘待他也比對先前的陳大夫客氣不少。”
絳樹滿不在乎地一笑，搖頭道“過去相識的麵子總是要給的，實際上他這個人，讓人彆扭得很。”畫闌饒有興味地望著她，“怎麼講？”“本事不大，架子卻是不小。”絳樹微微一哂，“丞相若是看重他，不知是不是被他那些冠冕堂皇的大話唬住了。說什麼遊曆尋藥材，不過是在府上憋悶了，尋個借口出去浪蕩些日子，回來卻還傲氣得不得了。”
她說罷這一番話，便埋下頭去一匙一匙舀了那羹喝下，然而心思放在彆處，根本沒嘗出味道。心中不免忐忑，她不知道這些話能不能保得秦桑平安，能瞞過畫闌麼？瞞過了畫闌，真送到曹操耳中，又能否瞞得過曹操呢？
畫闌一直噙著一縷笑意，靜靜地聽她說完，也不忙著答話，許久才恭聲道“奴婢明白了，其實，對於奴婢，甚至對於丞相來說，秦先生從前是誰、是什麼樣子並不重要，他如今能讓姑娘好起來，便是他的本事。方才那些話，姑娘擔心丞相不信，那麼若是奴婢說了，想來他會信的。秦先生特立獨行，即便聽了這些話，丞相也未必就會因此而不欣賞他。”
絳樹捧著羹盞的手不覺一頓，倒不知該惶恐還是該欣慰，她知道畫闌看穿了她的心思，順著她的心思而為便是有心要幫她。畫闌見她怔怔的，抿嘴笑了笑走上前來接過她手中空盞，換了輕鬆的口氣道“姑娘知道麼，府上的幾位醫官都已年過半百，便是偶爾從宮中請來的太醫，也幾乎沒有過如秦先生這般年輕又一表人才的。秦先生來了這幾日，府中那些年輕小丫頭們都傾慕得不得了，私下裡議論時都悄悄稱他‘秦公子’，誰有一點頭疼腦熱都跑去找他，生病了倒比平常還開心。”
“是麼？”絳樹牽了牽唇角，然而心上壓著的顧慮讓她無法笑得開懷。畫闌也不再說下去，走到榻前放下了羅帳，“姑娘休息吧。”“你等等。”畫闌已轉身走開了幾步，絳樹卻忽然叫住她。她回過頭平靜地欠身道“姑娘還有什麼吩咐？”
絳樹凝視她半晌，再開口卻輕而緩，“你說你會幫我完成我想做的事情，那麼你幫我的底線是什麼？我對於夫人們，甚或對於丞相所做的事情，你可以容忍到什麼程度？”
畫闌垂下頭，似乎在認真地思量著，燈光染著馥鬱的蜜柑色，模糊地描畫出她眉眼。沉默有頃，畫闌抬起頭，亦斂容正色道“奴婢不知道，但是，這底線必然比姑娘想象得遠。奴婢答應姑娘，倘若將來真有越過了奴婢底線的那一天，奴婢一定會告訴姑娘的。”
這個回答並不確切，卻是無比實際，頓時打消了絳樹再試探下去的心思，她審視著畫闌無可挑剔的容色，輕輕點一點頭“好。”
畫闌服侍著她睡下，方熄了燈盞退出去。絳樹猶自存著幾分疑慮，難以靜得下心來。她抬手一拂枕畔，卻觸到一個物件，她隨即反應過來，是那支玉屏簫。絳樹輕撫著它，柔軟的哀傷像水一樣漫上心頭，不知他看了那封信會是怎樣的心情，他又會回應她什麼呢？
（1）李商隱《無題》
（2）出自張籍《秋思》