沈長青微微紅了眼眶，笑道“我是真的想娶三小姐為妻，從那日在山林裡見到你以後，我便喜歡上三小姐了。隻是我可能沒有那個福氣，是我對不住三小姐。”
敖寧看著沈長青的眼睛，“是敖徹威脅你了？他讓你放棄與我的婚姻是嗎？”
沈長青道“我不想毀了三小姐的名聲，今日過後，三小姐可對外宣稱是我始亂終棄，不值得三小姐托付終身。”
敖寧低低地問“他威脅你什麼了？你告訴我他威脅你什麼了。”
沈長青靜默良久，艱難地開口道“他並未威脅我任何，他隻是讓我做了選擇。”
“他讓你做什麼選擇？”
沈長青悲痛道“是選你，還是選我母親。他可以找人治好我的母親。”
敖寧無話可說。
一個是才認識不久的未過門的未婚妻，一個是生他養他的母親，該怎麼選，他怎麼會不知輕重呢。
敖寧起身，不悲也不喜，緩緩轉身往花廳外走去，道“這件事本是我拖累了你，既然如此，那這門婚事就此作廢，你回去吧。你我相識，原是因你母親病重你上山采藥，而今也因你母親的病況而結束。”
“對不起。”
“你有心幫我，隻不過因為一些狀況而無法再幫我罷了，沒有什麼對不起。”
敖寧站在花廳外的小徑上，抬起頭，看著敖徹正從前院回家來。
身後是沈長青，身前是敖徹，敖寧突然不知，自己該往何處去。
她隻是站在原地，似很近，又似很遠地看著敖徹。
敖徹沒有對沈長青發難，知道他來退婚，讓他把庚帖留下，就打發他離開。
敖徹手裡拿著當初合八字、定親事的庚帖，站在敖寧麵前隨手打開來看，道“這門婚事退了就退了，也沒什麼，本就門不當戶不對的。”
敖寧仰頭望著他，忽然道“敖徹，你其實是怕我討厭你、憎恨你的吧。”
那天在她房裡，殺伐凜冽的這個男人，嘴上說著無所謂，其實心裡是在乎的。
她若真的討厭他、憎恨他了，那這輩子都沒可能會愛他了。
所以敖徹沒有傷害沈長青，也沒有殺他，而是采取用這種迂回的方式，逼他主動退了這門親事。
敖徹把手裡的庚帖合上，當著敖寧的麵親手撕了，道“我想了一下，讓你做個寡婦，你還得與彆的男人擔個夫妻之名，這樣讓我很不爽。往後不論你想嫁給誰，也得要看看彆人敢不敢娶。最好普天之下，無人再想要娶你，如此才順了我的心。”
敖寧被退婚一事，正如她定親一事一樣，很快又在城裡流傳開來。
潮起潮落，來得快，也去得快。
隻是究竟她為何被退婚，無人得知，一時間成為城裡人所談論的最熱門的話題。
大家本就覺得，敖家三小姐與一個窮書生定親是一件不可思議的事情，現如今更是被窮書生給退婚就更不可思議了。
說來說去，被退婚這種事，最終不好的話頭總歸是會落在女方這一邊。
比如此時，臨街的這一家茶樓裡，一些茶客正在樓上品茶，溫月初送了點心過去時，聽他們說起此事，都笑而不語。
茶客見狀，笑問“老板娘對此還有一番見解不成？”
溫月初溫婉笑道“見解說不上，不過都是女人，了解一二罷了。”
“說來聽聽。”