修行界資源越發匱乏，像能夠輔助二破三的化氣丹，更是被王朝和大世家門派牢牢掌控，極難流落到散修之手。
有極個彆運氣好天賦獨特的散修，能夠不服用丹藥破境晉級三重樓。
畢竟是鳳毛麟角，少之又少。
柳纖風捶了幾下，得了實信，她待不住了，往山穀下方飄去，叫道：“我將山穀陣法再加強一下，咱們可能要外出三兩個月。”
突然抬頭往山門方向看去，道：“仙橋村的曾來帶著一個小叫花子求見。”
徐源長略有詫異，用神識掃了一下，還真是一個衣衫襤褸但收拾得算乾淨的小叫花子，畏畏縮縮躲在獵戶曾來身後。
兩人飛上山頂。
曾來忙放下獵叉，抱拳行禮，這麼多年過去，徐道長仍然年輕依舊，而他額頭爬滿了滄桑皺紋，被沉重生活壓彎了腰，心底感慨萬千。
將身後的小孩拽出來，招呼道：“山郎，快拜見徐道長和柳仙子。”
又與眼前兩位解釋：“他是仙橋村前族長之孫曾山郎，當年他出生未滿月，夜哭不止，還是道長您去幫忙施法化解，救了他一命。這麼些年下來，他那個敗家爹和幾個伯伯、堂兄姐妹等先後過世，前族長那一脈僅剩他一根獨苗，差不多死絕了，很慘。”
柳纖風看了一眼公子，暗自唏噓不已。
那報應禍及三代，還真是不假。
前人造孽，後人遭殃。
徐源長伸手虛扶，將跪地磕頭不說話的小孩扶起，看向忐忑的曾來，明知故問道：“今日你帶他前來，可有甚麼事情？”
曾來搓著手，擠出笑容道：“前些日子，山郎的娘親顧氏病死，臨終前拜托我將山郎送來，說您是山郎的貴人，當年便結下緣分，山郎一直貼身藏著您以前贈送的那塊護身玉牌，這些年雖然窮困，卻無病無災熬了過來，顧氏懇求您收留山郎，賞山郎一口飯吃，當仆役下人都行，她來世結草銜環報答您的大恩大德。”
小孩聽到提及他娘，抹著眼淚，從破爛衣裳懷裡拿出一塊羊脂白玉牌。
其上用細繩纏繞，防止玉牌跌地上摔碎。
柳纖風伸手接過保存完好洗得乾淨的玉牌，認出是她當年雕琢的手藝，看向思索的公子。
徐源長皺眉道：“仙橋村偌大的宗祠，還養不活一個孩子？”
曾來讓小孩退後遠一點，壓低聲音解釋：“村裡各種傳言皆有，說山郎是個災星，將他們那一支全部克死，他娘親病故後，我……不敢長久支助他，人言可畏，他在村裡沒有活路。”
徐源長思索片刻，招手將怯生生無家可歸的小孩叫到近前，搭脈探查片刻，驚訝地察覺小家夥有修仙資質。
每過幾年，清平郡的各道觀、書院、宗門和修真世家，到劃定區域檢測八歲至十五歲孩子的資質，收羅能修行的苗子。
這孩子的資質不錯，流落凡世蒙塵，還沒有被發現。
“山郎幾歲了？”
“今年初夏剛滿十歲。”
曾來覷道長的神色，似乎有收留之意，忙道：“山郎自己會做飯種菜，很勤快的，他娘一病幾年，都是他爬灶台上做飯，上山砍柴，用瓦罐煎藥照顧病人。”
他感恩當年前族長對他年幼時候多有關照，是以縮衣節食周濟可憐的母子，想幫前族長那一脈留一根獨苗香火。
徐源長考問瘦得不像十歲的小孩：“山裡沒有夥伴和你玩，要你自己動手挑水做飯，鋤地施肥種菜，日子很苦，你願意留下來嗎？”
他左手虛張，以右手五指搭在掌心，用神道小術“問心”。
苦水裡煎熬出來的孩子，有些壓抑過久心存怨恨，有些秉性純良不變。
他不希望也不願意花費時間精力，培養出來一個白眼狼。
小孩立刻趴地上磕頭：“多謝道長收留，我願意。”
在仙橋村，早就沒有同齡孩子和他玩耍，看到他出現，強勢的孩子會追著驅趕，罵他是害人“災星”。
晚上的時候，山郎會想他娘，默默流淚直到睡著。
徐源長用心觀察，默默點頭認可，將小孩拉起來，道：“從今往後，百林穀將是你的新家，不會餓著你。”
若是能修行跨過煉氣門檻，成為修士，便不懼冥冥報應糾纏，自然而然破除黃鼠狼精怪的臨死詛咒。
名叫曾山郎的苦孩子抽泣著爬起身，又朝著邊上喜形於色的曾來下跪：“侄兒永世不忘來叔恩情。”
山郎的娘是大家小姐出身，識文斷字，即便日子過得再艱苦，從小便教山郎認字看書，明辨是非，教導做人的道理。
曾來忙將懂事的小家夥扶起，仔細叮囑告誡一番，出門在外一定要懂事，莫偷懶，聽徐道長和柳仙子的話之類，再才放下一樁心事告辭離去。
凡塵裡打滾熬生活，誰的日子都過得不容易。
柳纖風從鎮上買來幾套衣服、鞋子、鬥笠、木桶、毛巾等物品，吩咐曾山郎燒水洗沐，將裡外衣物全部換掉，施法術清除小家夥頭發裡的虱子，安排在院子的西邊廂房住下。
後麵數日，讓曾山郎適應新的環境，做些力所能及的事情。
百林穀哪些地方不能去，哪些山坡上的樹枝可以劈下來曬乾當柴火，全部交代清楚。
徐源長沒有急著教曾山郎吐納入門，既然是曾望樓的血脈後裔，有些事情，他還必須與曾望樓麵對麵談一談。
“纖風，咱們出行的日子，得往後麵推一推了。”
“不急一時，讓山郎養一養身子，那孩子真是勤快，連雪粒的活都搶著乾了，便宜雪粒天天躲起來睡大覺。”
柳纖風和公子閒坐樹亭，喝茶聊天。
桂花飄落，馨香滿懷。
西南方有符光閃爍，掠空飛來。
徐源長伸手拿住，笑道：“倒要瞧瞧是哪個厚臉皮，誑我進城去請客。”
查看之後，沉默片刻，神色頗為沉重道：“黑掌櫃傳訊，說千麵和元寶去無窮山域的‘停雲山’出任務，遭一名三重樓高手偷襲，千麵失蹤，生死未知，元寶被斬斷一條後肢，僥幸逃回連山城，算是撿回一條性命，不過成了殘疾。”
“啊！怎麼會這樣？”
柳纖風驚得豁然起身，臉上色變。
徐源長站起身道：“我與大兄招呼一聲，讓他偶爾來照看在山穀生活的山郎，幫著采買缺少的食物油鹽之類，你和雪粒、山郎交代清楚，我們這趟外出，不定什麼時候回來。
“黑掌櫃同時給齊老大傳訊，請幾名老兄弟前去停雲山一帶協助搜尋失蹤的千麵，我們必須前去儘一分力。”
他前天跑了一趟郡城，從趙均手中拿到兩份釀酒秘方，已經交給大兄保管。
買下鎮上鋪子之後，狗娃忙得不可開交。
什麼都要學，千頭萬緒的。
不過好在有其嶽丈杜掌櫃和大舅哥可以請教，省卻許多麻煩。
……
本章完