天將黑時，風塵仆仆趕到縣城。
縣尉連夜提審五名渾山寨強盜，翌日又將老主持叫來問話，核查老主持隨身攜帶的牒譜，很是讚揚一番老主持的義舉，至於賊人反咬一口，汙蔑破道觀裡藏有大量來路不明銀錢，沒有當回事。
夕水觀窮得叮當響，前後兩任主持身上的道袍都打著補丁，哪有甚麼油水？
跑掉的三名雜役卷走窩藏的金銀，倒是很有可能。
逗留縣城三天，老主持身上不多銅錢用儘，終於從縣衙得到準信，他可以回去了。
老主持有點後悔，他應該提前從五名強盜身上搜些銅錢花銷。
一文錢難倒英雄漢，他想要擺卦攤算命，沒帶家夥什，連喬裝改扮都做不到，他幫縣衙抓了五名強盜賊子，竟然沒有半個銅子獎勵。
想要見一見縣尉大人，被衙役趕出來了。
老主持柱著木棍走出縣城，茫然好半晌，仍然往東南返回，他無處可去。
想要雲遊也得拿上算卦的幡子和卦桶等物件，路上在山裡摘些酸澀野果充饑，灌一個水飽，不敢走官道大路，趕回夕水觀時候，天色早已黑透。
山頂被燒成一片白地，連道觀前後的古樹也燒得焦黑光禿禿的。
老主持腳下踉蹌，欲哭無淚，他對不住郝道長的托付啊，夕水觀在他手上毀於一旦。
一屁股坐在煙熏火燎黢黑的門檻石上，老主持眼神中交替閃爍有仇恨、自責、怨懟等複雜情緒，屋毀偏逢秋雨淋，天空淅淅瀝瀝下大了。
冷雨山風，老主持慢騰騰起身，走去燒毀垮塌的廚房翻找，從泥沙焦炭裡摸出火鐮火石揣身上，尋到打爛的米壇子，用一個布袋裝上混合泥沙的糙米，挖出砸憋的銅壺等物品。
一身泥水下山，找到後山廢棄的山洞，簡單整理一下，暫時作為容身之處。
將銅壺慢慢敲打恢複能用，生火熬了半壺糙米粥。
將身上臟兮兮破舊道袍烘烤乾透，火光映著滿是皺紋的老臉，透著猶豫不決和愁苦之色。
下半夜，斜靠熏黑岩石壁睡了一覺。
天亮之後，老主持熬煮一壺稠粥裹腹，外麵秋雨綿綿。
鑽進薄霧雨幕之中，老主持柱著木棍往東邊深山走去，渾山寨的強盜燒了他的道觀和算卦用的工具，這個賬他要親手討回來。
雖然心底有一個聲音，告誡他惹不起躲得起，息事寧人算了。
留得青山在不愁沒柴燒，等等道理。
但是老主持想了半個晚上，覺著他不能當窩囊廢，否則道心不通透，修了一輩子的道，將一朝前功儘棄。
他毅然決然要去闖一闖號稱龍潭虎穴的渾山寨。
死則死耳，但求問心無愧。
遠處的青袍少年笑嗬嗬，看熱鬨不嫌事兒大，道：“危難之際見真性情，這家夥以前隱藏太深，沒想到骨子裡頗有血性。”
五十餘裡山路，老主持摸到天黑才趕到，一身泥濘幾乎看不出麵目。
沒有急著去尋仇，找一處山洞，將肚子填飽，歇了一晚上養好精神。
第二天晚上，老主持找到陡峭隻有一條狹窄曲道的渾山寨，他選擇從背後攀爬，抓著樹枝藤蔓，或者石壁縫隙，像一頭老靈猴上下自如，三百餘丈高的陡峭山峰，花了不到半個時辰，天險變坦途，穩穩落在山頂岩石。
老主持自嘲一笑，他不會是江洋大盜出身吧，越發察覺自身的本事不凡。
但是正式的官府牒譜做不了假，他是一名如假包換的老修行。
從黑暗裡往有燈光說話聲院子走去，山頂是一片占地五裡左右的平地，還種著莊稼和青菜，邊上一排泥石棚子，夜裡有不少穿得破爛的麵黃肌瘦漢子走路，沒誰攔住柱木棍的老道長，或質疑查問一聲。
老主持一路暢通無阻來到中間的石牆院子，見正門前方有燈光透出，幾個小嘍囉腰間掛刀，斜靠柱子上嘻嘻哈哈聊黃腔。
他縱身一躍上了牆頭，輕巧落到院內，像一頭無聲老貓。
避開幾處嘍囉，連過三道院牆，掛著“渾山堂”牌匾的大廳內燈火通明，裡麵吆五喝六人聲鼎沸。
老主持一個縱躍到了屋簷下，舉著木棍往前連戳，將兩個驚覺不對要拔刀的守門強盜戳死，他下手不再容情。
跨步走進烏煙瘴氣的大廳，裡麵頓時響起一陣推翻桌椅摔了碗筷的嘈雜。
“你是誰？膽敢闖我們渾山寨！”
“老家夥，你走錯地方了。”
“快快砍殺他！”
近門口幾個漢子，猛地將桌子掀翻砸向來得莫名其妙的老道士。
拔刀便撲殺過來，他們一個個久經廝殺，知道來者不善，老道士看著弱不禁風，身上沾染泥土臟兮兮的，但是能夠無聲無息摸進渾山堂，已經能說明問題。
老主持身形左移，腳尖輕點地麵，避讓過桌子和杯盞碗碟湯水，舉木棍接連戳去，“噗噗噗”戳穿頭骨和喉骨的聲響，聽得一眾強盜毛骨悚然。
片刻間，偌大的渾山堂倒下大半盜匪，血腥氣與酒肉味混合，讓人作嘔。
為首的黑胖光頭漢子拔刀在手，叫道：“朋友，我們如有得罪處，還請明言，按江湖規矩給您加倍賠償。”
老主持又戳死兩個試圖衝出大廳的強盜，柱著木棍稍稍歇息，殺人是個體力活，他感覺乏力，很想先啃一個掉落地上的豬肘子，補充一下肚子裡的油水。
“貧道是夕水觀主持，姓徐名源，冤有頭債有主，貧道今日要為夕水觀討回公道！”
老主持彎腰撿起一壺酒，還剩小半，往口中傾倒。
“等等，都彆動手。”
一個年輕書生打扮的漢子叫道：“老道長，是咱們渾山寨多有得罪，您看這樣如何，我們賠您一千兩銀子，給您將道觀重新修建起來，從此井水不犯河水，一筆兩清如何？”
老主持吃了兩個油煎餅子，精力恢複過來，道：“用不著那麼麻煩，貧道殺了你們，銀子都是貧道的，所以江湖規矩江湖了，你們受死吧！”
“殺了他，並肩子上！”
“殺啊！”
“……”