“何物？大件還是小件？”尚池問道。
“不大，等看完軍馬場再說。”
自武庫出來，一行人又騎上馬前往上郡馬場。
膚施及以北這一帶，胡漢雜處，農牧並存，遷虜過來的漢人在河穀一帶種植粟米、冬麥，白翟於北邊廣闊的草場放牧，這些年雙方互相通婚，已經慢慢融合。
管理軍馬場的是一名白翟人，他用一口熟練的關中話對韓信介紹道，“這裡一共有一萬三千五百六十三匹馬，其中五千三百四十三匹成年健壯馬匹，可用於作戰，其他有的是不足兩年的小馬駒，有的馬蹄磨損嚴重，也不可用。”
聽著數量很多，可用的卻一半都不到，除去用來拉戰車的，三千騎兵都組不上。
同內陸士兵不同，生活在北地、上郡的秦人、戎人騎術皆很高明，同匈奴不相上下，韓信想剿殺匈奴，不讓其逃竄而去，一支精良的騎兵是必須的。
軍馬不同野馬或牧民養殖的馬匹，因為它們時常要負重拉車拉物，還要載人作戰，導致馬蹄磨損非常之快，即便數匹馬輪流使用，一般兩年也就到頭了。
“白翟人家中可有健壯馬匹？”韓信問道。
“有是有，不過已經編戶之人今年都交過賦稅，將軍不好再征用馬匹。”
韓信道，“素聞白翟民風彪悍，百姓以老死為不詳，戰死為榮耀，陛下欲對匈奴用兵，白翟勇士難道怕了匈奴人，隻想在此寸步之地放牧，不想讓你們的馬兒渡河吃到陰山下的肥美水草？”
那人立即道，“匈奴何懼？自百年前上郡並入大秦後，這十幾年，我白翟騎兵為大秦戰過趙國，打過燕國，立下不少功勳，豈是畏戰之輩？”
“不畏戰便好，白翟大概有多少可用之馬？”韓信這句話問的是尚池。
尚池道，“估計有兩三千吧，按規矩，每年秋收後官府都要集結更卒、戍卒，讓他們熟悉行伍秩序，演練騎射劍術，今年郡守正準備開始做，聽說您來了，便暫且擱置，文書前兩日已發下去了，再有三日，膚施附近的更卒就能集結完畢，到時還需您來主持演練，過後各地縣尉也會來拜見。”
韓信道，“那可真是巧了！我正想召集他等。”
邊郡的演練和內地的更卒訓練不一樣，因為這裡隨時可能遭受匈奴人的擄掠，而且對方皆為騎兵，所以演練是以騎射為主。
尚池剛才說的這些話已經沒有歧視看不起的意思，真的是在提醒韓信。
這一日相處，他看出韓信非泛泛之輩，對軍務十分熟悉不說，為人也極為沉穩嚴肅，身上並無半分少年人的輕率，像個沙場宿將，自己先前在他麵前說的那些話，倒像是跳梁小醜。
觀看完軍馬場，韓信又讓尚池帶他去鐵官那裡，路上詢問上郡哪裡有石涅（煤炭）。
陝北高原盛產煤炭，有牧民在冬季會揀煤塊回去燒火取暖，他們給這些黑乎乎會燃燒的石頭取名石涅，尚池在這裡多年，也是知道這種東西的。
他不知韓信問這個做什麼，卻還是如實以告，“膚施以北很多地方都有。”
“派人去揀數百車回來！”
“數、數百車？做什麼用？這東西是可以燃燒，但煙和味太大了，還不如木炭好。”
韓信道，“我自有用處，再讓人於城外空曠處砌幾座窯。”
說著拿出早已畫好的圖紙交給尚池，“叫工曹照這個樣子做。”
雖然不知他要做什麼用，尚池還是領了圖紙，幫他去跑趟工曹處。
韓信又去鐵官那裡詢問了生鐵數量，當日便又寫了一份文書送去鹹陽，請求往上郡輸送一批生鐵。