濃煙四起。
斷斷續續持續了一個多時辰，位於懸崖上的石城此刻已是煙霧彌漫，就像被大霧籠罩一般。
眾將見狀心情變得舒坦起來，老沉持重的燕國公李謹行也不禁失態，回顧左右壞笑道：
“這煙霧裡麵有砒霜、硫磺、草頭烏、巴豆，西北一切有毒的東西幾乎都有，夠他們喝一壺了。”
“對了，九如。”
“吸了這些玩意到底會怎樣？”
孟凡略作思索，淡然道：“輕則口鼻出血，上吐下瀉，重則毒發而亡。”
黑齒常之哈哈大笑：“把這幫狗鼠全毒死了最好，咱們直接派人上去接收城池便是。”
“不錯，石堡城？鐵刃城？”
王孝傑一點也不矜持，撫著茂盛的胡須笑道：“不過爾爾。”
當拋石車停下，吐穀渾人列隊行軍，沿著上山的唯一小徑往上衝。
城池下麵本來已經被唐軍暫時放棄，一大一小那兩個方台，此刻早就沒了敵兵，這幫家夥要麼被炸死，要麼龜縮到了山頂上。
孟凡等人注視著山頂，期待結果，卻不料等吐穀渾兵衝上去後，立刻就遇到了抵抗，各種東西滾下來，不少當做炮灰的奴隸被撞得咕嚕翻滾。
遠遠看去，就像雪崩那樣，不少人在掉下懸崖時，四肢還在半空中亂刨，隨後就摔在山腳下，當即沒了生息。
一陣嘈雜，吐穀渾人撤了下來，重型拋石車重新開始運作。
“如此多的毒煙，這幫吐蕃人怎麼還熬得住？”
“估計是用濕布蒙住口鼻了，借此多挺了一會兒。”孟凡並不在意，認真道：“咱們繼續多熏他們一段時間，毒火球數量足夠。”
“再拖幾天也沒什麼，軍中有許多工匠，大不了命人繼續從鄯城運材料過來，臨時做也來得及。”
投石車輪流工作，毒火球一顆接著一顆，幾乎晝夜不停。
此外，方台下麵的路口陳列有強弓硬弩，以及各種陷阱，就是防備吐蕃守軍從上麵衝下來。
一夜時間過去，不僅僅山頂上煙霧彌漫，連守在山口的吐穀渾兵也無法承受，他們同樣聞到了刺鼻的味道，有些抗性差，當即口鼻流血，諸多不適隨之而來。
起初，被當炮灰的吐穀渾人還能用濕布捂住口鼻強撐下去，但人總要呼吸，這種法子有沒法完全過濾毒物，最終守在那邊的吐穀渾兵接到了撤離命令。
守在邊緣的人都這樣，何況中心位置？
孟凡再度施法，用狂風吹了兩個時辰，吐穀渾兵再度上去打頭陣，他們個個用濕布包住頭臉，心懷忐忑地朝著山頂發起衝鋒。
這一回，完全沒有遭遇到任何形式抵抗，過了一會兒，就看到前方將領來報，已攻破石堡城。
城裡吐蕃人被毒死大半，其餘的家夥全躲在一間封閉石屋裡，用各種濕布條堵住透氣孔，故而活下來不假，卻沒法子組織防禦。
等到吐穀渾兵上城後，這幫吐蕃殘兵被圍了個水泄不通，發現大勢已去後，紛紛選擇繳械投降。
至此，石堡城再度落入唐軍之手，時隔數年，山頂上再度插回了寫有大唐國號的旗幟。
除卻戰爭伊始，出現了大規模傷亡以外，後期並未發生太多流血事件，圍城數日，死傷將士不過百餘，且皆為吐穀渾人，而吐蕃那邊，戰死兩百餘人，被毒死六百餘人，最終近百人受俘。
滿打滿算千人，能擋住數萬大軍。
聽起來不可思議，但事實就是如此，否則，石城也不會那麼有名。
經過一番討論，這些俘虜被當眾斬首，隻留下吐蕃守城的將領一個活口，打算將其押解回長安邀功。
孟凡興致勃勃，登上城堡俯覽眾山，隻見河流山脈儘在眼底，心中一闊，奈何沒什麼文化，又不想剽竊後世文人所作篇章，所以隻是凝望。
如今官職不高，往後卻注定為宰相的婁師德在一旁說道：“若非九如急智，製造毒火球，施展妙計，此城恐怕再得死上一萬多人才拿下來。”
“燕國公已經命人把戰事經過擬成奏章報上去，首功當屬九如無疑。”
聞言，王孝傑也說道：“軍師妙計無雙，玄法高深，當居此戰首功，朝廷必然封侯。”
“貧道一心報國，功名利祿都是天邊浮雲罷了。”
孟凡搖搖頭，謙遜道。
接下來，越來越多的人站在城頭上，默默地眺望四周景象。
山巒起伏、江河綿延。
不可否認，這裡確實是人跡罕至的蒼涼，說鳥不拉屎也不為過，但談及戰略地位，確實十分重要。
現如今，他們拿下了石堡，往後河西、隴右地區將連成一片，絲綢之路南部的安全大幅提升，大唐與中亞各國間的貿易將愈發頻繁，恢複昔日景象，可計日而待。
此外，隴右千裡沃土將會成為國家的糧倉……
而吐蕃人，在重新攻占石堡城之前，兵鋒再也無法到達河湟、隴右的唐軍要塞。
再加上吐穀渾年輕汗王重新投向唐朝，各地工事得到大幅度堅固，吐蕃人數十年裡在這裡基本沒有指望了。
昔年，大唐名將薛仁貴兵敗大非川，近乎全軍覆沒，損失不可計算，影響了唐朝數十年的氣運，近年來在遏製吐蕃的東線戰場，長期處於被動狀態，迫不得已放棄大部分利益。
出征之時，還要被迫投入遠超往昔的兵力，這不僅影響了隴右地區，也致使關中、河東民生凋敝，不斷消耗著國力。
而現在，他們在石堡城的勝利，勢必同樣產生長達數十上百年的深遠影響，朝廷內有識之士定然能意識到自儀鳳二年到三年，這個時間段，己方在西北地區的節節勝利，究竟意味著什麼。
事實也不出預料，隨著石堡城大捷的消息，被士卒飛馬傳入長安，還沒等行軍大總管李敬玄的奏章到達，朝廷那邊就立刻下了詔書，傳軍師孟凡進京麵聖。
寒冬到來，得開春才會用兵，此外君命難違，他非常果斷地啟程了。
兵力仍舊充足。
最難啃的石城回歸。
如何製作毒火球的方法，亦傳授給部分高級將領。
說實話，就算孟凡在開春以後不回戰場，大唐仍舊會節節勝利，畢竟黑火藥技術再怎麼落後，裝配在投石車上麵以後，也能夠形成降維打擊。
不過……離開前，他將招魂幡與黑符留了下來，繼續收攏英魂。
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