當然了，由於聶小倩歌聲淒美之故，他主動跑去水中居偷窺，猶豫半天，還是沒敢去搭訕，最終安安穩穩睡了一覺，第二天一早便回到郭北縣繼續要債。
如此，一連幾天早出晚歸，次次都是空手而歸。
“秀才造反，十年不成！”
“討個債罷了，這麼多天過去都沒聽到個水花聲，也真是夠蠢的。”
燕赤霞嘴上罵罵咧咧，其實隱隱傾向出手幫他討債。
當然，迎著孟凡似笑非笑的眼神，大胡子傲嬌宣稱是自己是受夠了，希望儘快將這煩人的書呆子送走。
一日，夜間。
酒桌之上。
“客棧老板欠得最多，本來以賬本模糊不清為借口不想還錢，後來聽說我一直住蘭若寺，今日直接多給六十兩。”
“那還不走？”
聞言，寧采臣忍不住歎了口氣，滿臉沮喪道：“縣裡其它人家也欠集寶齋銀兩，但我不知數目。”
“另外，他們都很窮，有人家已經絕戶了，也有人家突逢變故，勞力全死，隻剩幾個小孩在街邊乞討。
回來時最後去的人家，小女孩正在路邊賣身葬父，我沒忍心開口，反而把從客棧多收的錢送給了她。”
打開話匣子以後，寧采臣開始講了起來，他這段時間的討債曆程，完全可以說明什麼叫人間疾苦。
家破人亡隨處可見。
孤苦伶仃更不稀罕。
客棧和棺材鋪生意好，他借著夜宿蘭若寺所獲威名，要到唯一一筆且數額巨大的款子，奈何一心軟，又給搭了進去。
燕赤霞不禁問道：“那你準備怎麼辦，繼續耗著？”
“朝廷黑暗，世道艱難，民不聊生，大家夥誰活著都不容易，這些債我不想收了。”
寧采臣簡單吃了點飯，指了指隨手放在角落的背囊，朝著兩人拱手道：
“多謝二位連日來的照顧，明早在下就啟程離開，往後有緣再見吧。”
很快，寧采臣回房間休息了，跟他鬥嘴鬥出感情的燕赤霞深深歎了口氣，道：“書生蠢歸蠢，性格卻是善良，真怕他一個不小心就死在路上了，唉，該死的世道，豺狼虎豹橫行啊！”
誠然，沒有經曆劇情中那些同生共死的事情，可二人還是在不知不覺中產生了不淺的交情。
念及此，孟凡思索一番後，認真道：“既然燕兄擔心他，那我就在分彆前贈其一件法器吧，隻要不遭遇千年精怪，非往死地去湊，可保其一生無虞。”
由於自身出現，寧采臣缺了一段情緣，加上此人性格不錯，屬於黑暗亂世中屈指可數的慈悲心腸，孟凡決定贈與寶物。
“道友功德無量。”
“隨手為之，不談。”
第二天，大清早。
一塊刻有十字天經，經過反複祭煉的雷擊木吊墜，掛在寧采臣脖頸上，尋常厲鬼見了此物，根本不敢靠近。
有它護身，燕赤霞心中大安，為了避免被書生說自己小氣，這大胡子也提前親手用鐵木刻了一柄帶鞘寶劍，並在其中封印了三道鋒銳劍氣，就算將其用儘，後期也不失為簡易法器。
“唉，他其實跟你有一段可歌可泣的情緣，可惜了。”
送走寧采臣以後，孟凡回了自己房間，對著角落說道。
“我？”
聶小倩浮現出身影，抬手指著自己的臉，滿臉不可置信，當場否認道：“我怎麼可能喜歡上這種文弱書生。”
“十裡平湖霜滿天，寸寸青絲愁華年。對月形單望相護，隻羨鴛鴦不羨仙。”
在她好奇的目光下，孟凡將故事一一道出，本以為小倩會麵露感動、悲傷之色，沒成想她隻是灑脫一笑。
“道長，比起所謂宿命，眼下發生的才是真實，說實話，我覺得自己喜歡上你了。”
“哈哈，貧道自知豐神如玉，又救你脫離苦海，姑娘產生好感，實屬正常。”
“……”
在感情方麵，孟凡灑脫了許多，有好感跟生死相許之間，差著十萬八千裡呢，沒必要畏之如蛇蠍。
時間一天天過去。
中元節近在咫尺。
有燕赤霞襄助，孟凡提前布置下些許手段，不管出現什麼意外，都讓自己變得從容。
前一晚，他沒有讓一眾女鬼準備飯菜，反而全部集合起來，將她們生前的骨灰盒儘數取出，道：
“鬼門關大開在即，我與黑山老妖勢同水火，各位帶上自己的骨灰盒，就此離開吧！”
“想要輪回轉世的，安頓好骸骨，就趕緊投胎去，不願受輪回之苦，繼續生在亂世之中的，便找個安靜的地方安心修煉，把命運緊緊握在自己手裡，切記不可為惡。”
除了姿色尚好之外，這群女鬼的天賦其實都很普通，再加上過去被樹妖姥姥奴使，做過勾引男人、吸取陽氣的工具，所以內裡氣息混雜，幾乎沒什麼成就仙道的可能。
而孟凡此舉也算全了這段時間裡，彼此的相處之誼。
女鬼們聽得此言，麵麵相覷，好一會兒，才走出個帶頭之人，先朝著他認認真真磕了一個頭，再抱起自身骨灰，瞬間消失不見。
“多謝道長！慈悲渡鬼！”
有了帶頭者，其餘女鬼紛紛相信此事，連忙抱起自己的骨灰盒。
幾番叩首以後，蘭若寺附近徹底變得清冷起來，中元節近在咫尺。
此為鬼節，乃是陰曹地府鬼門關大開的日子，若是有仙佛鎮壓，天地間自有規矩束縛，一切倒還好說。
眼下這世界……
說成生者受難日，一點不為過，無人祭奠的孤魂野鬼四處飄蕩，彆說體質偏差，就是三十歲殺豬壯漢撞見不乾淨的東西，都有可能遭遇無妄之災。
這天剛過正午，陰風就已四卷，森森霧氣席卷整片天地，數不清的冥錢紙花在半空打著旋兒，看上去格外滲人、詭異。
蘭若寺外，一處高約百丈的秀麗冷清山峰上，孟凡盤膝默然而坐，一身天青色道袍在狂風中飄蕩。
法眼凝視下，籠罩一縣百裡之地的霧氣當中，孤魂野鬼成群結隊。
毫不誇張的說，周邊五百裡的活人加起來，都沒有今日在須臾間所見鬼類來的多，此為陰盛陽衰、世道混亂的必然現象。
一旁，修為大增的燕赤霞高舉酒葫蘆，臉上絲毫懼色都沒有，反而咕嚕咕嚕大口往嘴裡灌著清冽美酒，真應了之前那句玩笑話：
喝道友這麼多酒，想不賣命都不行，否則，心中實在難安。
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