楚國，郢都。
清晨，天剛亮沒多久，街上已是車水馬龍，行人如織，兩側店鋪內各種各樣的商品琳琅滿目，耀眼生花，吆喝叫賣聲不絕於耳，當真是好不熱鬨。
西城門口，一家搭著布棚的麵攤裡，孔昭正在獨自一個人吃著麵，
紅辣鮮香的湯水，細如發絲的麵條，再加上嫩綠的菜葉，使得這碗酸辣龍須麵看上去色香味俱全，十分可口。
孔昭夾起一筷，“吸溜”一聲，吞入口中，細細品味之後，出言讚道：
“老丈的手藝很不錯啊，這麵又細又彈，味道酸爽微辣，上一次吃到這麼好吃的麵，還是在溫陵的時候呢！”
“小道長是從溫陵來的啊？”
一個白發老翁站在鍋邊，手法熟稔的調著湯底，見他誇自己的麵味道好，也便客氣的說起了話兒。
“那裡距離咱們郢都可是有些遠了，你來乾什麼的啊？”
孔昭隨口說道：“也沒彆的事兒，就是探親來了。”
白發老翁嗬嗬笑道：
“探親？探親好啊，不像老頭子我，一把年紀，該死不死，這身邊的人呐，走得卻是差不多了，想串個門兒呢，都沒地方去了，也隻能這麼將就著過了……”
孔昭笑了一笑，也不接話，轉而說道：
“對了，老丈，您可知道薑少卿的府邸怎麼走嗎？”
他是第一次到郢都來，人生地不熟，還真不知道自家姐夫住在什麼地方。
白發老翁問道：“小道長說得可是大理寺的薑少卿？”
孔昭點了點頭：“正是！”
白發老翁笑道：“還真是啊，這位薑少卿可了不得呢，上任之後，破了好幾件大案子，咱們老百姓說起他來，也是佩服得緊！”
“你呢，算是問對人了，老頭子恰好知道他的住處，就是咱們這條大街一直向前走，看到一個叫做海天閣的酒樓後，便向右轉，下一個岔路口再往左轉，也就到了……”
得知了確切的位置之後，孔昭笑吟吟地道了聲謝，又過了一會兒，麵吃完了，他也便站起了身來，取出幾個銅板放在碗邊。
“多謝老丈的招待了，錢就給你放桌上了。”
“好叻。”
白發老翁憨笑著應了一聲，接著又還不忘招攬客人，開口問道：
“小道長以後還來不？要來的話，我給你多加個鹵蛋，放心，頭幾次不收錢。”
“老丈如此熱情，都願給我加鹵蛋了，豈有不來之理？”
孔昭爽朗一笑，又跟白發老翁嘮叨了幾句後，方才揮手作彆，轉身走出了麵攤。
他循著白發老翁所指的路線前行，沒過多久，一座府邸便已映入眼簾，朱漆大門之上，掛著一塊匾額，刻有兩個燙金大字。
薑府！
孔昭微微鬆了口氣，這次下山，他本想直接來這裡，待到看望過阿姐一家後，便心無旁騖的去追求那長生仙道，未曾料到途中竟是橫生許多波折，如今回憶起來，實在令人一陣唏噓。
“這位道長……”
見他呆呆站在府前，望著匾額出神，一個國字臉的中年漢子迎上前來，正要詢問來意，可當看清楚他的相貌之後，卻是驚喜的叫道：
“郎君，是你嗎？郎君……”
孔昭收回目光，看向中年男子，用略帶調侃的口吻說道：“趙叔，才一年多沒見，怎麼？就認不出我了？”
眼前這人名叫趙旬，也算是他們家裡的老人了，後來阿姐出嫁，受到父親指派，便跟著到姐夫這邊幫忙打理起了一些瑣碎事務。