“是啊，爹，咱們的有生之年未必能夠看到宇宙飛船前往太空，未必能夠看到登月的那一天到來，但是，兒子有把握將來讓爹在一兩個時辰內從應天府到順天府，坐飛機可比坐汽車要舒服多了。”
三天後，朱棣要出席應天府至順天府的南北鐵路大貫通的第一次通車試運行，等試運行通過後，朱棣將率領皇室和朝廷重要成員坐火車前往順天府，在那裡新建成的科學院門口剪彩，並宣布第二批科學院院士。
朱棣原本為這兩樁事激動了很久，現在，兒子又給他扔了一顆重磅炸彈，他覺得心跳得非常快，不能自已。
“那是怎麼飛到天上去的？爹是說難道要像鳥兒一樣，裝兩個翅膀？”朱棣好奇地問道。
“是啊！”朱高燨笑道，“那飛機的形狀的確是一隻鳥兒展開翅膀飛行的樣子，在地麵滑動的時候，也有兩隻腳。”
朱高燨看到黃儼過來了，似乎有話要說的樣子，便推著朱棣朝前走，“爹隻需要幫兒子考慮，航空航天大學將來建在哪裡就行了，等飛機有了雛形，將來，兒子再請爹去看。”
朱棣驚歎道，“這也太神奇了！”
若是有生之年，能夠坐上一次飛機，朱棣覺得，古往今來的帝王，再也沒有能夠勝過他的了。
將來，等到了地底下，他大哥心裡頭再多不滿，也唯有拍拍他的肩膀，無話可說了。
朱允炆死了真是可惜，若是活著該多好，看看今日的大明，再想想他統治下的大明，他難道不該感到羞愧嗎？
“皇上，白英進京了，這會兒已經到了宮門口，宋禮宋大人帶進來的，求見皇上！”
“宣！”朱棣的心情很好，快步朝謹身殿而去。
白英在朱棣跟前拘謹得說不出話來，朱棣也是個嘮嗑的高手，先是談老伴兒，再說兒女們，問了村子裡的情況，說了半盞茶的功夫，白英便自在起來，話也開始多了，說起了當年自己在運河裡行船時候的事兒，說起了治水。
“黃河的水啊，就是沙太多了，水流又急，全部都衝到下遊來了。河床年上漲，代代都在上頭加堤壩，層層壘層層高，一到了汛期，雨下得急了，水流也急，洪水猛獸，橫衝直闖，堤壩稍微有些鬆動，就全部垮了，那麼高的水衝下來，哪裡能沒有災害呢？”
白英說著自己的見解，“要說治水啊，就到處的水都連在一起治，不能光治黃河，彆的河跟黃河連在一起，也要治，該浚通的浚通，該築壩要築壩，該在兩邊種樹，鞏固泥沙也要種樹，這可不是一件小事呢！”
朱棣聽這老者講得頭頭是道，又是自己的兒子推薦的，兩人年齡相仿，老人說話鏗鏘有力，條理清晰，朱棣很滿意，“朕知道，您年紀也大了，這個年紀的老人啊，該在家裡享兒孫福了，不過，您看朕不也還在做事嗎？朕想請您出來幫國家治水，您瞧，這可行嗎？”
白英驚得忙起身跪在地上，“皇上有旨，彆說是叫小民治水，就是叫小民死，小民也不敢抗旨啊！”
“哎，這話說的，朕又不是暴君昏君，要人的命做什麼？”
朱高燨忙笑著將老人扶起來，“老丈，我是朱高燨，是我向我爹舉薦了您。朝廷打算建立河道總督衙門，專門來治理天下的水，把水治好了，將來才能實現真正的風調雨順，年年豐收，您懂水，有經驗，帶著年輕人，發揮您的餘熱，為我大明的建設出一份力，您看，行不行？”
“四殿下，皇上和您瞧得起小民，又是為國為民的事，小民赴湯蹈火，在所不惜！”
宋禮在一旁道，“皇上，臣將主事藺芳帶來了，在治水方麵，藺芳也有很多經驗。”
“可以啊！”朱棣讓藺芳說說他治水的方略。
藺芳隻是一個主事，也是第一次麵聖，難免緊張，但見皇上對白英很和藹，他也慢慢地消除了緊張。
此時，機會來了，藺芳便將自己的思路說了，與白英的有些出入，白英便與藺芳在聖前辯駁，宋禮緊張得直使眼色。
朱棣擺擺手，製止了宋禮，抬手讓兩人辯駁，“你們繼續說，朕聽著。”
朱高燨讓黃儼將一張黃河水係主要支流圖拿了出來，擺在桌上，道，“你們看著圖說。”
白英和藺芳如獲至寶，兩人細細地看了一遍，將所經過的省份地勢都儘量記在心裡，又就著圖以辯駁的方式進行交流。
等兩人都把話說完了，朱棣看著朱高燨。
朱高燨思索了一遍，道，“曆代王朝治理黃河，都難以改變‘三年兩決口，百年一改道’的狀況，你們二人的思路，我很讚同，但是，我需要加一點的事，我們要把黃河的水力利用起來。一是在陝西、山西和甘肅等這些西部地區大力發展植樹造林。”
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