兩日後,薑守義帶著倆孩子走進了安丘城,可謂喜極而泣!
他這兩日,隻睡了幾個時辰,其餘時間基本都在趕路。
眼看著女娃隻喝麵漿水,哭聲變得虛弱,都要餓死了,才終於得以進城。
琅琊郡有九縣,除了治所開陽城,其餘有大量駐軍的,便隻有安丘。
也正是因為有正式駐軍,不怕流民造亂,這才沒有緊閉城門。
但也依舊災民遍地,凍斃者無數。
城中路旁,無數人麻木的在小巷中蜷縮。街道上有軍士巡邏,同時還組織了一些較為強壯的災民,清理城外的屍體,清雪開路。
參與到清理工作中的災民,毫無疑問就能有口飽飯吃。
薑守義歎了口氣,找了個巷子,跟人縮在一塊打聽了一下,又了解到安丘本地的豪族,每日午後會施粥救災,這些災民,都靠著那些清粥熬到今天的。
施粥時,還會有管事在災民裡挑人,有合適的,便能賣身入戶,換來幾鬥米麵。
薑守義舔了舔嘴唇,思慮著。
女娃娃想要賣給人家做良人,顯然是極難的,而且現在這情況也拖不得了。
既如此,不如賣給大族,哪怕是為奴為婢,起碼溫飽定是不缺。
可他畢竟打算親自養炎奴長大,如此也就不會一起賣身,看護著雪兒成長。
那雪兒賣給人家,以後什麼日子他也看不到,幫襯不著,所以唯有當良人他才放心。
可這大災之年,人命不值錢,雪兒又是女娃,誰會要來當女兒?
“唉,儘力吧,”他麵帶苦澀,孩子都要餓死了,他也隻能儘力而為了。
“老翁,你這倆娃賣相這麼好,要不找張牙子問問吧。”被打聽的災民看到薑守義懷裡的孩子水靈靈的,皮相極好,便給他介紹了一個人。
“張牙子?”
在災民的指引下,薑守義找到了一處牙行。
原來除了本地豪族家的管事在收人,還有些商賈、牙行的人在災民中挑選。
無數災民活都活不下去了,因此賣身極為便宜,許多專門倒賣奴仆的牙行,就像是聞了腥味的貓,在幾大流民聚集地遊蕩。
張牙子就是其中一員,他見到薑守義,第一眼就直皺眉頭。
糟老頭子,而且帶來的還是嬰兒,嬰兒是最不值錢的,沒斷奶,要來乾嘛,還要養大!
十歲以上的,才能賣出好價錢。
不過當他的目光,注視在其懷裡的嬰兒身上,仔細一瞧後,就露出了笑容。
“好貨色!”張牙子老本行了,見人無數,眼光毒得很!
哪怕隻是沒斷奶的孩子,他也能看出來皮相如何。
而這倆孩子,簡直如玉人一般。
女娃看起來餓了很久,皮膚稍微失去了些光澤,可好生調養,日後定是絕色美人。
“賣娃還是投戶?”張牙子問道。
有些災民可能家裡還有田,乃是良家,是以縱然落魄也隻是賣娃換得錢糧活下去。
而有些災民,則已經一無所有,往往就乾脆舉家投戶他人為奴,以免骨肉分離。
“賣娃……”薑守義輕聲回應。
他入冬前就已經賣了田,投戶了華縣張氏,成了賤民,不過雪災時,張氏也不管他,反正佃農有的是。
因此他隻要能活得下去,不回去也沒關係。
“好,把倆娃放下,你可以領八鬥米。”張牙子一揮手,好似十分慷慨。
八鬥米換倆孩子,好年景當然不換,但現在,周圍許多災民流露出羨慕的神色,因為他們賣自己十歲大的孩子,也才換兩三鬥米。八鬥,都夠他們撐一個月了。
薑守義愣住,隨後道:“就算是個泥娃娃,也不能隻賣八鬥米啊!”
“泥娃娃也要吃飯嗎?這麼小的娃,老子還要找奶媽,拉扯長大不要錢啊?”張牙子十分跋扈,渾然沒把薑守義放在眼裡,根本不知道這老頭前兩天剛宰了個江湖頂尖高手。
薑守義抱緊孩子,說道:“我不賣你!”
張牙子有些詫異,隨後恍然道:“行吧,再給你三百文錢。”
他倒是無所謂加一點,這年景,三百文未必能買三鬥米。
這倆小娃娃,賣相實在是太好了,他不想錯過。
然而薑守義還是搖頭,這下子張牙子惱了:“老頭!你以為可以討價還價?這已經是老子大發慈悲!不賣就餓死!”
“啪!”薑守義拍出一貫錢,說道:“給我介紹個好人家,能收她當女兒的。”
他賣娃又不圖錢,隻是自己實在養不活了,剛才一番對話,他就知道雪兒不能賣給這人。
“嘿,你這老頭!”張牙子見他給自己錢,頓時有點整不會了。
有錢還賣娃?他當即仔細打量薑守義,忽然愣住。
原來薑守義一路走來,都是臥雪而眠,剛到時跟個雪人一樣,和外麵的災民沒有區彆。
但剛才拍出一貫錢,抖落身上的積雪,張牙子就一下子看清了老頭身上的裘衣。
雖然隻是羊裘皮,但做工不錯,這一身下來,也值個兩三貫,不是一般平民穿得起的。
合著不是流民賣娃,而是來生意了?
張牙子作為安丘有名牙人,主要的生意還是當中間人。
“原來如此,是我失禮了,老翁隨我來,裡麵談……來人上茶!”一貫錢的介紹費,已經值得他笑臉相迎了。
薑守義進了裡屋,將他的意圖說清楚,張牙子立刻眉頭一皺。
好家夥,這年景當奴仆都供大於求,還指望有人買娃回去當閨女?
缺兒子的,或許還能給介紹一下,女兒誰要啊?
“老翁,你都賣娃了,還管她是不是良籍?唔,你這男娃我還能給你想想辦法。”
張牙子的話,薑守義是有心理準備的,當即說道:“實在不行,我暫不賣了……先請幾日奶娘,這娃都餓壞了。”
“這……”張牙子有點不甘心,賣相這麼好的美人胚子,他不想錯過。
隻要賣入豪門大族,他反手就能狠賺一筆,哪怕隻是當中間商,也能賺翻。
“老翁,何必執著於良籍?賣入世家貴族為奴,不也很好嘛?”
“我跟你說,就前幾日,安丘朱家就要買女嬰,也不知道做什麼,出價極高,要求就是皮相要好。”
“我當時送去了一個,也是美人胚子,但和你懷裡的瓷娃娃相比……嗨!那根本不能比!”
“也不知道他們還要不要,老翁,你要是答應賣給朱家,少說能得十貫!”