大手一揮：“召鄭士利覲見！”
“遵旨。”二虎說完走了出去。
沒多久，一名六品官吏走進了禦書房。
此人名叫鄭士利，乃是胡廣行省的一名僉事，品級很低，比在場站著的大員們低了好幾級。因為為人比較正直，看不滾官吏場的一些舞弊之事，便偷偷向皇帝上書，陳述了‘空印’一事。
朱元璋知道後，當時是盛怒不已。
不過因為處理的時機不到，便強忍著怒火，隱忍沒有發作。
把鄭士利安排在應天住下，準備隨時召見。
“鄭士利，把你所知道的官吏舞弊之事，當著在場的所有大員，都給咱說說吧。”朱元璋道。
“臣遵旨。”鄭士利道。
從懷中掏出了一紙文書，默默遞給了朱元璋。
那是一張稅款賬目文書，上麵已經蓋好了湖廣府衙的印章，紙上卻是空白。也就是說，在地方官吏和戶部官員交接賬目的時候，他們想填多少就填多少。
而正常的流程是，地方官吏先向戶部彙報今年的錢糧收支，然後在按時按量送來。賬目上的數字和實物稍微不符，就會被打回去重報。
有了空印賬目文書，到了地方就按照他們想要的數字填寫，再也不會出現被打回去的情況。
這是典型的官官相護，欺上瞞下。
交接賬目的那一套嚴格流程，形同虛設。
“這是個什麼東西？你們都看看吧！”朱元璋眼神眯成了針尖一樣，那是殺人的眼神。
群臣感受到了皇帝的震怒，默默從地上撿起來看，看過之後一個個臉色都非常難看，不發一言。戰戰兢兢，心中暗想恐怕又要有很多人頭落地了。
“這還隻是湖廣一個地區的空印，窺豹一斑，全國其他地方不知道還有多少這樣的東西！”朱元璋道，“據咱所知空印在地方官吏中普遍流行，湖廣一地並非個例。”
“他們這是集體聯合起來欺上瞞下啊，都把咱當成了傻子？”
“有了這東西，想沒有貪官汙吏都難。原本應該交十萬兩賦稅的，他們可以在上麵填寫一萬兩，其餘的九萬兩全部落入了他們的腰包。”
“這是腐朽的逆元留下的陋習，居然延續到了我大明王朝！？”
“呂昶，你不是說你老驥伏櫪嗎，你不是說你管理得好戶部嗎？然而你戶部的交接官員，全部都在用空印！你自己說，你該當何罪！”
“皇上，老臣知罪了，請皇上責罰。”呂昶聞言，立刻嚇得跪倒在地，渾身發抖不停請罪。
“你的罪，稍後再說。”朱元璋冷冷道，也不叫他平身，向鄭士利道，“鄭士利，說說你對空印一事的看法。”
“稟皇上。”鄭士利跪在地上，侃侃而談，“其一，空印賬冊蓋的是騎縫印，具體到每張紙上並不完整，即使流散出去，也辦不成什麼事情。”
“其二，錢糧這些賬目數字，府必合省，省必合部，出入對錯，最後戶部說了算。而部省間距離，遠則六七千裡，近亦三四千裡，一旦有錯，一次往返差不多要一年時間。先印而後書，這是權宜之計，且由來已久。”
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