和尤氏商量了一些送禮的事後，秦可卿就在她那裡用飯，飯後又聊了一會，至戌初二刻，也就是晚上七點半的時候，她才帶著兩個丫鬟告辭。
此時外麵還飄著小雪，但秦可卿如今不怕這點寒冷，反而有心賞玩，把手伸出傘外去接雪花。
到了自己屋裡，秦可卿愕然發現，從不在她這裡過夜的賈蓉，居然醉醺醺地過來了。
“你倒是好自在！”
賈蓉斜靠在炕上，哼唧道：“他中了風，怎得不見你傷心難過，還有心養隻貓玩！”
秦可卿不想接這個話茬，自顧自地吩咐寶珠去打熱水來給他洗臉，吩咐瑞珠去拿薑湯來給他醒酒。
等兩個丫鬟出去，賈蓉輕咳一聲，清了清嗓子說道：“明日薔哥兒過來，你好好伺候他。”
聽了這話，秦可卿如遭雷擊，不敢置信道：“你怎能讓我去、去……”
賈蓉哼了一聲，冷冷道：“你能伺候老頭子，難道就不能伺候薔哥兒？”
沒了賈珍管束，賈蓉愈發放飛自我，和族弟賈薔的關係愈發密切。
而因為他不行，處於忍受的那一方，所以竟被賈薔拿捏，答應了讓秦可卿去伺候他這個小叔子。
秦可卿神色堅毅，斷然拒絕道：“我不曾做出沒倫理的事，也不會做這等事，老太太也斷不許咱們家出現這樣的醜事！”
前一句表明她沒有和賈珍惹上關係；中間一句說她決不答應去伺候什麼薔哥兒；而最後一句，則是隱含威脅。
“不答應就不答應，你叫這麼大聲作甚？我又沒有逼你！”
說著，賈蓉就起身往屋外走去。
他向來是個軟弱的人，見一貫溫和的秦可卿突然強硬起來，頓時就不再堅持。
說到底，秦可卿背後也是有人的，要是把她逼急了，讓她去賈母那裡訴苦，那賈蓉或許隻是受一頓嚴厲的責罰，但賈薔恐怕就會把命給送掉了！
對賈蓉來說，還是賈薔這個枕邊人最重要，為了一個‘也就那樣’的秦可卿，不值得冒這麼大的風險。
恨恨地看著賈蓉在雪中抖索的背影，秦可卿對他已經是徹底絕望，和楊慶在一起再無內疚了。
除夕。
越是臨近過年，府中的事情就越多。
賈家有官職誥封的男女，去了宮裡朝賀行禮之後，就來到了寧國府這邊祭拜先祖。
作為“八公”獨占其二的最頂級勳貴之家，賈家宗祠的輝煌氣派，自然不用多提。
賈敬也提前幾日回府了，他既是進士出身，又是長房一脈，所以曆年拜祭都少不了他的主持。
可惜他放棄襲爵，又不去做官，隻是一心修仙，寧國府也因此少了許多收入，多了不少燒汞煉丹的支出……
祭拜完畢，賈母又去看望了一下賈珍，命賈蓉好生照料，不可懈怠。
之後，她和旁支的同輩老妯娌們、還有家中的女孩子們，就在尤氏的安排下，去早已備妥的上房稍坐，秦可卿給她們奉茶。
賈母拉著越發美豔的秦可卿在自己身邊坐下，把她誇得天上少、地上無，一邊伺候的王熙鳳聽了，心裡含酸不已。
敘完話，賈母又拒絕了尤氏留飯，讓人備轎回榮國府。
賈敬此時也去了榮府，和賈赦等領諸子弟去賈母房中行禮。
到了晚上。
楊慶諸事忙完，回到自己的院子，和晴雯她們一起守歲過年。
楊慶給她們包了紅包，每人十兩銀子，就當作是年終獎了。
其實賈府中一等大丫鬟的月例，也不過是一兩銀子。
所以收到了這麼大的紅包後，三人都有些不知所措。
晴雯小聲道：“爺，這也太多了！”
“你們做得多，我自然就給得多，這有什麼！下個月我就給你們漲月例，一人二兩。”
楊慶這麼說自然是有底氣的，畢竟他除了月例和賈蓉平時的打賞以外，還有每天簽到得來的銀子。
尤其是今天除夕，簽到係統竟然一次性給他發了三百兩黃金和五千兩白銀的巨額年終獎。
“姨娘也就二兩……”
晴雯跟楊慶學了算術，很快就算出自己一年能得二乘十二，共二十四兩的例錢，再加上年終紅包和楊慶平時給的，那她一年到頭，豈不是能得四五十兩的銀子？
柳兒和翠兒也有些發懵，她們兩個之前也就拿幾百錢的月例，卻沒想到在楊慶這裡竟然有了姨娘級彆的待遇。
“這銀子是正經來路，但你們也不要告訴其他人，悶聲發財就好了，不要讓人眼紅惹出麻煩來！”
楊慶囑托幾句，讓她們三個也上桌吃飯。
夜裡，寧國府燈火通明。
楊慶賭了幾把，輸了七、八兩銀子之後，便摸去了秦可卿那裡。
她已經有準備，提前讓瑞珠、寶珠同其他丫鬟去隔壁屋玩牌了。
“你送我美玉，我卻忘了給你挑選禮物……”
秦可卿把玩著楊慶給她帶上的那塊養顏玉墜，美眸中閃過懊惱之色。
“對我來說，可兒你就是世上最大的寶物。而你已經將如此重寶都送給了我，自然就不需要再挑其他禮物了！”
雖然楊慶這麼說，很讓秦可卿感動，但她還是要送楊慶一個東西。
最後，秦可卿給了楊慶一根她在出閣前用的玉簪。
楊慶鄭重收下，然後同她去榻上說話。
秦可卿感歎這世間之事，實在太過奇妙。
半年前她嫁進寧國府，本想著賢惠持家、相夫教子。
她無論如何都不能料到，自己在這府裡的第一個年節，居然不是和名義上的丈夫一起度過，而是在這張婚床上，和其他男人一起守歲……
新年伊始的十幾天內，賈蓉都是在應酬中度過。
酗酒、湯藥、熬夜聚賭、跟小廝胡混……這些都讓賈蓉的身體越發不行了。
十五元宵這天，他甚至在赴賈母家宴的路上暈倒，好在邊上由他的小廝扶持，要不然就要破相了。
楊慶也跟著去了榮國府。
其實，他已經不是第一次來這裡了，這府裡的各個管事他都熟悉。
今天，他就到了賴大家吃飯。
雖然此前鬨出好大矛盾，但現在已經塵埃落定，雙方還是要向錢看，共同分取賈家的銀子。
酒足飯飽，賴大又安排一個十六歲左右的丫鬟，帶楊慶到一旁的客房裡歇息。