小半個集市的人，都跑來圍觀“人呼牛為爹”。
“爹”這個稱呼，最早是“羌人呼父”。後來羌人入漢、民族融合，漢時已有“北人呼父為阿爹”。
又加之玩家影響，這集市上的人，基本上都知道“爹”的意思。
正因為知道，才吃驚。
牛為人父？
有關［命次］，無論玩家、原住民都有許多猜想，基本都與“輪回轉生”有關。
那玩家“爹”叫得真切、哭得又撕心裂肺，黃牛也流著眼淚，舐“犢”情深。
一時間，圍觀眾人對這“父子”關係認可大半。
隻那牽牛人期期艾艾地道：“你們異人‘天降’不過月餘，我這牤牛，卻已歲過三載。怎……怎可能是你父？”
事涉輪回之謎，也有人好奇個中細節，問那玩家：“老哥你先彆哭，你給說說，怎麼一眼看出它是你爹的？”
那玩家四十上下，哭得涕泗橫流，頗為狼狽。
見牽牛人、旁人有疑，他邊哭邊答。卻因哭泣太甚、氣不屬聲，答得磕磕絆絆，人都聽不太清。
好似是其父臨終前，說來世若得見，撫掌為信。今日晨起，他就覺得心懸難安，直至見此病牛。不知怎地，看此牛竟絕似其往日臥榻在床的老父親。
他情緒激蕩，難以自持，撲上前呼“爹”。而後，不及他撫掌，黃牛先舐其掌心。
因此，此牛必定是其亡父輪回轉生的。
說到這裡，那玩家放開黃牛，麵向牽牛人跪倒，哀求道：“求求你，給我一個儘孝的機會吧！”
邊求，邊叩頭。
那牽牛人啞然，不知該說些什麼好。
你儘孝歸儘孝，但看這架勢，我若應下，你莫不是牽了牛就走？
牽牛人想推辭，開不了口。而要他應下，卻又心不甘。
他這頭黃牛，往日也無稀奇。隻從[異人]出現開始，多了個[未知的牛]的名頭，且有些厭食芻秣。
一開始，沒啥見識的牽牛人，不解[未知]之意。待後來知道自家黃牛竟是個寶貝時，這牛已經不食禾穀，一日瘦過一日。
他日夜照料，也隻喂進去些嫩枝青苗。
鄉中有一富戶，聽說他有寶牛，登門來看，見到的是[未知的病牛]，問價於他。
牽牛人貪心，要價十金。富戶說五金，牽牛人不賣。
再後來，黃牛瘦得皮包骨頭，連青苗也不肯吃了。牽牛人再尋富戶，富戶彆說五金，一金也不肯出了。
牽牛人無奈，趕集來賣，尋思二金、金半就出手。結果才得人問價，就被哭上“爹”了。
這陣仗，一金也無了？
那玩家叩頭許久，見牽牛人毫無反應，頓時悲從心來，轉而抱牛痛哭：“爹，孩兒不孝！”
涕泗滂沱，令人動容。
周圍人議論紛紛，有的說那玩家“孝思不匱，其行可嘉”，勸牽牛人成全其孝心；有的說牽牛人養牛不易，怎也要補助些財物。
說得多了，就有人問那玩家，身上有錢幾何。
玩家翻遍衣裳，隻打堆出四五十錢。
牽牛人麵色難堪，情勢隨之一僵。
忽有玩家道：“我沒啥錢財，卻也見不得人作難，願獻身上所有五銖錢助孝子儘孝。”說罷，取十幾錢予牽牛人。
牽牛人下意識接過。
過十息，又有玩家遞上幾錢。
再然後，原住民們紛紛上前，高聲讚那玩家“篤行孝道，金玉其質”，而後解囊相助，奉上錢物。
至集散時，牽牛人得錢六千，雖不如意，總好過讓人白白牽了去。
哭牛的玩家作揖謝過眾人，牽著牛離開。
人群散去時，眾人猶對今日之“孝行”、“義舉”熱議不止。
想來用不兩三日，這［東鄉］的街談巷議裡，便會多出一樁“異人孝子識亡父，謝集鄉鄰共義舉”的美談。
李漁騎著毛驢，綴行在病牛、玩家身後。走走停停，至天色入暮。
那玩家離開官道，牽著牛，專揀小路走。直走到一處亂葬崗，他終於回過頭。
淚漬塵土交織，如“鬼畫符”塗了一臉。在這荒天野地的亂葬崗前，尤顯得陰森可怖。