結婚乃人生之頭等大事：婚前忙、婚後也忙。新婚第二天，韓王元休和王妃潘櫻就換上朝服，進宮謝恩參拜德妃娘娘及各宮的嬪妃們。因著楚王元佐之故，韓王妃在各處得到的賞賜竟比往年諸王所得更加豐厚。
第三天是新娘要回門的日子，這天一大早，秦國夫人就忙著安排人手，準備禮物及隨從儀仗。而潘府內要迎接嬌客，自然也是一番忙亂。
“小姐回府了！”丫環剛入內室通報，潘妃之母潘夫人連忙迎了出來。“櫻兒回來了！”“娘！”母女相見，分外親熱。潘妃隨嫁的丫環也都各找相熟的姐妹們玩耍嬉鬨了。潘夫人拉著女兒坐下，問道：“快讓娘看看，那韓王對你可好？”“挺好的，昨日到宮裡謝恩，女兒得了好多賞賜呢。”“那還不是楚王之故，韓王和楚王可是一母同胞，有楚王在，宮裡的人自會對你另眼相看的。”“聽說爹爹又要出征了嗎？”“朝廷還沒下旨呢，女兒呀，你是我最小的孩子，娘最疼愛的也是你，如今你嫁給韓王，這一過府便是堂堂莒國夫人；早聽說其他王府內有寵妾滅妻的事情，你可一定拿出當家主母的氣派，千萬不要讓彆人欺負了你，放心，有娘給你撐腰呢。”潘夫人一邊叮囑女兒，一邊對乳母張媽媽說：“你是小姐的乳娘，你也知道，櫻兒從小就有胸口痛的毛病，尤其是不能受氣，在韓王府你要隨身護持小姐，切莫讓她受到一點兒委屈。”一番話說得潘櫻依偎在母親懷裡撒嬌：“還是娘最疼我，我不要回王府了，我要住在自己家裡。”潘夫人愛憐地撫了撫女兒的秀發說：“傻孩子，嫁出的女兒潑出的水，雖說你是將門之女，可是嫁進皇家，成了彆人家的媳婦兒，便要遵守各種禮儀規矩，韓王是性情醇厚之人，可他也是皇子呀，自古以來，君為臣綱，夫為妻綱，夫妻相處，當以和睦為貴。”“女兒謹記娘的教誨。”
宴畢，新婚夫婦要告辭回府，元休望著潘櫻與潘美夫婦依依惜彆，回想著宴席中潘美老將軍對自己的殷殷囑托，不由得感慨萬千：想他潘美原為本朝開國名將，在他掛帥平定南漢之戰中，更是名震天下。這樣一個殺伐果斷的老將軍在家宴中顯出的那種關切愛女之情讓元休也不禁動容。可憐天下父母心呀!有父母終究是幸福的。如果小娥也有父母的疼愛，她從小就不會顛沛流離，就不會吃那麼多苦了。可是如果那樣，她也不會逃荒到京城，自己今生是否還會遇見她呢。又或者她也出身名門望族，自己和她又會是怎樣的一番境遇呢？可見冥冥之中，自有天意，人言道天意不可違，當是如此吧！
元休心中正值感歎著劉娥的遭遇，潘妃已拜彆父母朝他走來。潘櫻滿心歡喜地期待著自己的新婚夫君會親自扶她登上馬車；哪知道元休此時正神情恍惚著，看她走來，竟無一絲出手攙扶之意。潘櫻頓住了腳步，有點疑惑地望著元休。待元休回過神兒的時候，潘妃的乳母張氏已扶了自家小姐登上馬車；潘櫻悄悄掀起轎簾偷偷打量元休；看他麵無表情，不知道他的心裡到底想的什麼。新婚才三天，女人的敏感讓她覺得元休的心底似乎有個角落是她永遠無法抵達的地方；相比尋常夫妻，似乎缺了什麼，可到底缺了什麼，她也說不出來。夫妻不是本該一體嗎，大概是元休自幼喪母，性子涼薄了些吧，看來自己以後要好好對他，凡事主動些，想到這兒，潘妃的臉上飛上了兩片紅雲。
送走了嬌客的潘美回到自己的書房，望著懸掛在牆上的宋遼軍事地圖，一臉凝重。他似乎又回到了那金戈鐵馬的戰爭歲月：想當年他追隨太祖皇帝南征北戰，打出這大宋的一統江山；而他也成為大宋第一名將。人人都說他善出奇兵、銳不可當；即便是客境作戰、敵強我弱也能夠化險為夷、大獲全勝。殊不知這些勝利除了他自己的謀略和膽識，更多的是因他和太祖君臣上下一心、同仇敵愾呀。想當初太祖陳橋兵變後回到皇宮，有宮人抱著周世宗的兒子出來，眾人都認為要斬草除根；獨有他沉默不語，太祖問其故，他說：“臣與陛下曾經都是周世宗的臣子，勸陛下殺掉這個孩子，則辜負了周世宗，勸說陛下不殺，陛下必定對我生疑。”最終太祖放過了這個孩子，並準他抱回府中，當做自己的親侄子撫養至今。此後太祖絕口不提當年事。對於臣子，這是何等的信賴。而如今呢，一朝天子一朝臣呀；老將潘美不由得長歎了一聲。
“老爺何故歎息？”潘夫人走進書房，不解地問。“哦，沒什麼，櫻兒送走了？”“送走了，櫻兒這一走，我總覺得心裡空落落的。”“你呀，又不是第一次嫁女兒，再說了，誰家的女孩兒不嫁人呢。我看你素日裡對櫻兒就是太嬌慣了些。”“帝王愛長子，百姓疼老幺，櫻兒是我們家最小的孩子，又有心口痛的小毛病，作娘的對幺女偏愛些，有什麼錯？”“是沒錯，可是她終要嫁人成家，你又不能陪她一輩子，父母愛子女，則為之計深遠。你這當娘的，總得教女兒如何持家及夫妻相處之道！”“老爺怎麼知道我沒說教呢？嗬嗬，老爺，你變了！”“我變了？哪裡變了？”“老爺一生金戈鐵馬，何曾這麼婆婆媽媽過！既往咱們府孩子們婚嫁，你哪有上過一點兒心。這次櫻兒出嫁，自從官家賜婚，你就千方百計打聽韓王的性情喜好，剛才家宴上，你又對韓王殷殷囑托，哪還有一點兒將軍的架子！”潘美撓了撓鬢角問：“我有嗎？我有這麼婆婆媽媽嗎？”繼而苦笑了一下說：“看來真的是老了！”潘夫人連忙說：“老爺不老，老爺還要領兵掛帥呢！”“啟稟老爺夫人，曹將軍來訪！”“哦，在哪裡？快快有請，也罷，待老夫親自去迎。”
家丁的通報讓潘美精神一振，原來是大將曹彬來訪，潘美連忙整理衣冠，親自出門迎接：“曹公，好久不見，有失遠迎呀！”曹彬忙上前拉住了潘美笑道：“前日潘大將軍嫁女，我因事未能親自上門道賀，還望見諒呀！”“哪裡哪裡，曹公軍務在身，今日剛得回京述職，便親自登門來訪，我自是感激不儘。”“哈哈，你我之間，就不要說這些客套虛話了！”“曹公快請，咱們書房一敘！”，兩人遂攜手向書房走去。
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